De manglende billioner:De skjulte omkostninger ved energieksternaliteter

Det skjulte sociale, miljø- og sundhedsomkostninger for verdens energi- og transportsektorer svarer til mere end en fjerdedel af klodens samlede økonomiske produktion, ny forskning fra University of Sussex Business School og Hanyang University afslører.

Ifølge analyse udført af professor Benjamin K. Sovacool og professor Jinsoo Kim, de kombinerede eksternaliteter for energi- og transportsektorerne på verdensplan er et anslået gennemsnit på 24.662 billioner USD – svarende til 28,7 % af det globale bruttonationalprodukt.

Undersøgelsen fandt ud af, at de sande omkostninger ved kul burde være mere end dobbelt så høje som de nuværende priser, når der tages højde for den i øjeblikket uforudsete økonomiske virkning af eksternaliteter såsom klimaændringer, luftforurening og jordforringelse.

Undersøgelsens forfattere siger, at forskningen fremhæver markedssvigt i verdens energisystemer. Indregning af deres reelle omkostninger ved at inkludere sociale omkostninger, der næsten svarer til produktionsomkostninger, ville gøre mange fossile og atomkraftværker økonomisk urentable, forskningen offentliggjort i Energiforskning &Samfundsvidenskab fundet. Jævn vind, sol, hydro, og andre vedvarende energisystemer har deres egne skjulte omkostninger.

Benjamin K. Sovacool, Professor i energipolitik i Science Policy Research Unit (SPRU) ved University of Sussex Business School, sagde:"Vores forskning har identificeret enorme skjulte omkostninger, der næsten aldrig er indregnet i den sande udgift ved at køre bil eller drive et kuldrevet kraftværk. At inkludere disse sociale omkostninger vil dramatisk ændre de billigste planlægningsprocesser og integrerede ressourceporteføljer, der giver energi. leverandører og andre er afhængige af.

"Det er ikke sådan, at disse omkostninger aldrig betales af samfundet, de afspejles bare ikke i energiomkostningerne. Og desværre er disse skjulte omkostninger ikke fordelt ligeligt eller retfærdigt. De mest berørte parter er underrepræsenteret på markedet, og få eksterne omkostninger pålagt dem, om det er de familier, der er tvunget til at leve i områder med størst luftforurening og giftighed, fordi de ikke har noget andet valg for indbyggerne i lavtliggende ø-stater som Maldiverne eller Vanuatu, der er truet mest umiddelbart af stigende havniveauer."

Professor Jinsoo Kim, fra Department of Earth Resources and Environmental Engineering ved Hanyang University, sagde:"Eller undersøgelse afslører klart olie, kul, og affald i elporteføljer genererer langt flere eksternaliteter end alternative forsyningskilder. Hvis du medregner de sande omkostninger ved fossile brændstoffer, de multinationale giganter, der dominerer denne sektor, ville være enorme tabsgivende operationer. I stedet, det er overladt til samfundet og regeringen at hente den betydelige regning."

Forskerne søgte at finde rækkevidden og omfanget af eksternaliteter, f.eks. de uventede omkostninger eller fordele som følge af økonomisk aktivitet, der påvirker andre mennesker end dem, der er involveret i den pågældende aktivitet, og som der ikke er nogen passende kompensation for, i forbindelse med elforsyning, energieffektivitet, og transport.

For at gøre det, de udførte en metaanalyse og forskningssyntese af 139 undersøgelser med 704 distinkte estimater af eksternaliteter:83 undersøgelser (med 318 observationer) for elforsyning, 13 undersøgelser (med 13 observationer) for energieffektivitet, og 43 undersøgelser (med 373 observationer) til transport.

De fandt ud af, at kul tegner sig for langt den største andel af energieksternaliteter ($4,78 billioner, eller 59 %) efterfulgt af olie (mere end 2 billioner USD, 26 %) og gas (552 mia. USD, eller 7 %) på tværs af de fire største energimarkeder i Kina, Europa, Indien, og USA.

Undersøgelsen fandt, at kul har omkring tre gange så mange negative eksternaliteter som solceller, fem gange så mange som vindenergi, og 155 gange så mange som geotermisk energi.

Forskerne fandt ud af, at kuls eksternalitet beløb sig til 14,5 ¢/kWh sammenlignet med dets udjævnede energiomkostninger (LCOE) på mellem 6,6 til 15,2 ¢/kWh. Tilsvarende har naturgas kombineret cyklus turbiner eksternaliteter på 3,5¢ og en LCOE på 4,4 til 6,8¢/kWh.

Prof Sovacool sagde:"Udfordringen er for politikere, regulatorer, og planlæggere for at sikre, at el- og transportmarkederne fungerer, som de skal, og præcist prissætter de billioner af dollars i eksterne omkostninger, som energi- og mobilitetsindustrien i smug flytter til samfundet i øjeblikket.

"I øjeblikket, forbrugerne er blevet beskyttet mod de reelle omkostninger ved energiudvinding, konvertering, levere, distribution eller brug, hvilket betyder, at de enorme økologiske eller samfundsmæssige påvirkninger af vores eksisterende systemer bliver langt mindre synlige. Det grundlæggende politiske spørgsmål er, om vi ønsker globale markeder, der manipulerer tilstedeværelsen af ​​eksternaliteter til deres fordel, eller et politisk regime, der forsøger at internalisere dem."

Prof Kim sagde:"Vores resultater er rettidige, og vi håber, det vil hjælpe med at informere udformningen af ​​grønne nye aftaler eller post-pandemiske Covid-19-genopretningspakker rundt om i verden.

"Nogle af de vigtigste fællestræk ved mange stimuluspakker har været redningsaktioner for det fossile brændstof, bilindustrien og luftfartsindustrien, men et globalt og nationalt opsving er muligvis ikke bæredygtigt, hvis de sande omkostninger ved disse industrier ikke er korrekt indregnet."