Fordelene ved sociale medier for unge i pleje

Unge i pleje har gavn af det psykologiske, følelsesmæssig og social støtte opnået via sociale medier netværk - ifølge ny forskning fra University of East Anglias Center for Research on the Child and Family (CRCF).

Indtil nu, den automatiske antagelse har været, at platforme som Facebook, Instagram og WhatsApp udgør kun en risiko for denne sårbare gruppe.

Men sociale medier kan hjælpe unge mennesker, der lever i statens pleje, med at opretholde sunde og passende fødselsfamilieforhold og venskaber, skabe nye forbindelser og lette overgange mellem anbringelser og til voksenuafhængighed.

Forskningen er offentliggjort i dag i British Journal of Social Work , forud for Safer Internet Day 2018 tirsdag, 6. februar, 2018.

Forskere har undersøgt, hvordan unge, der bor i statens pleje, kan drage fordel af brugen af ​​sociale medier.

Ledende forsker Dr. Simon Hammond gennemførte mere end 100 besøg i fire plejehjem i England i løbet af syv måneder. I denne periode, han gennemførte dybdegående observationer af, hvordan 10 unge rutinemæssigt brugte sociale medier i deres hverdag, samt afholdelse af fokusgrupper og interviews med de unge og deres socialprofessionelle.

Dr. Hammond sagde:"Unge mennesker i pleje står hårdere overfor, hurtigere og stejlere overgange til voksenlivet med færre ressourcer end deres jævnaldrende.

"Anbringelsesustabilitet fører ofte til, at unge mennesker føler sig forladt og isoleret på tidspunkter i deres liv, hvor de er mest sårbare.

"De unge, vi arbejdede med, talte om, hvor mange venner eller følgere de havde på sociale medier. Og det var kontakterne uden for deres nærmeste statslige plejemiljø, som de unge så som deres mest dyrebare vare."

Support netværk

At have positive onlinenetværk hjalp unge i pleje med at få 'social kapital'. Digitale netværk viste sig at hjælpe med at binde et fragmenteret socialt liv og fungere som en bro ud over det umiddelbare plejehjemsmiljø. "At have et stærkt socialt støttenetværk hjælper med den fysiske og psykiske isolation rapporteret af unge i pleje, " sagde Dr Hammond.

"Vi fandt ud af, at følelsesmæssig støtte fra mennesker uden for plejemiljøet var meget vigtig. At holde sig ajour med venner og, i nogle tilfælde fødende familiemedlemmer, om hverdagens begivenheder var virkelig med til at give en følelse af tilhørsforhold og sammenhæng."

Undersøgelsen viser, hvordan platforme som Facebook kan bidrage til øget selvværd og mentalt velvære, hvilket er særligt nyttigt for unge i pleje, som ofte rapporterer at føle sig værdiløse, deprimeret og isoleret.

Dr. Hammond sagde:"Stigma og skam beskrives af mange unge i statspleje. Vi fandt ud af, at sociale medier giver et vindue til livet, før de er i pleje, og en måde at tage afstand fra det.

Undgå hjemløshed

"Risikoen for hjemløshed er et problem for unge, der skifter fra statspleje, men det er et område, hvor brug af sociale medier kan hjælpe.

"Hvis unge mennesker kan genskabe forbindelsen til, skabe og vedligeholde netværk, de har en bedre chance for at få adgang til støttende netværk, når det kommer til ting som at finde bolig."

Organisatorisk støtte

Sociale medier gav også unge mennesker mulighed for at netværke med organisationer, der kunne hjælpe dem med muligheder for personlig progression. Imidlertid, de var ikke altid interesserede i at 'synes godt om' eller 'følge' organisationer, der fremhævede deres oplevelse af statslig pleje, fordi det gjorde dem sårbare over for stigmatisering.

"Kommunikation via sociale medier indebærer risici for alle brugere. disse risici stopper ikke deres brug. Forståeligt nok, set fra personalet på plejehjem, der var stor bekymring for, hvordan man bedst overvåger internetbrug, men vi skal være engagerede i dette digitale rum for at hjælpe med at beskytte samfundets mest sårbare unge."

"En digital modstandsdygtighed informeret tilgang, som anerkender digitale sårbarheder og søger at give de modtagelige mulighed for at navigere i giftige elementer ved at bruge digitale og sociale medier i forbindelse med støttende relationer, gør det muligt for socialpædagoger at støtte unge til at engagere sig i dette digitale rum.

Dette er vigtigt, da vores forskning afslører, at sociale netværk skal ses som en vigtig ressource til psykosocial støtte, og at risiciene skifter, efterhånden som unge mennesker modnes og udvikler sig i retning af selvstændighed."

"Social arbejdspolitik og -praksis skal begynde at se på, hvordan forbindelser, der skabes eller vedligeholdes via sociale medier, kan have fordele ud over de unges tid i plejen. Dette langsigtede syn er afgørende, da resultaterne for unge ikke stopper, når de forlader plejen.

"Vi går ikke ind for et socialt medie gratis for alle eller præsenterer sociale medier som en tryllestav. Men der er positive måder at opmuntre unge mennesker til at engagere sig på."

I en kommentar til de nye resultater, NSPCC associeret leder af Child Safety Online, Andy Burrows, sagde:"På NSPCC ved vi, at internettet åbner verden for børn og giver dem et rum at lege, lære og forbinde.

"Dette værdifulde stykke arbejde tydeliggør fordelene ved sociale medier for passet børn, og vi glæder os over dette bidrag til forståelsen af ​​effekten af ​​online. Men, sociale netværk indebærer både risici og fordele, og der er et ansvar på sociale medier for at gøre deres platforme sikre for deres unge brugere, herunder passet børn, som ofte kan være særligt udsatte, så de er frie til at nyde onlineverdenen."