Vandkvalitet:et spørgsmål om perspektiv

Der er så mange måder at vurdere vandkvaliteten på:hvis du fisker, din idé om "godt" vand er, om det understøtter ørreder, bas eller walleye; hvis du landbruger, der skal være nok rent vand til at vande dine afgrøder; hvis du er en fritids svømmer, du kan lide, at dit vand er klart og sikkert.

Kan disse forskellige synspunkter harmoniseres? Ville du drikke det vand, du svømmer i, for eksempel, eller vande dine planter med det? Hvad betyder god vandkvalitet, alligevel, og hvordan måler vi det?

En ny canadisk undersøgelse om floder offentliggjort i dag i BioScience giver et svar.

Ledet af forskere ved Université de Montréal med opbakning fra Ouranos, et klimatologisk konsortium i Montreal, det viser, at et mål kaldet trofisk status er en god indikator for dets mange potentielle anvendelser.

UdeM-forskerne brugte vandkvalitetsdata fra floder over hele landet til at vurdere deres evne til at levere flere anvendelser baseret på trofisk status, som måler niveauet af næringsstoffer i en flod, der understøtter plantevækst.

Trofisk status bruges i øjeblikket i vid udstrækning til at bestemme sundheden ved et vandløb som en flod eller sø, sagde Nicolas Fortin St-Gelais, en postdoktor i biologi ved UdeM og den nye undersøgelses hovedforfatter.

Reducering af næringsstofindgang

Når næringsstofferne er for høje i en sø, for eksempel, overdreven plantevækst, der resulterer i giftige algeblomster, kan forekomme gør vandet uegnet til rekreation, vanding og bringer dens drikkelighed i fare. Derfor, strategier til beskyttelse af akvatiske økosystemer indebærer ofte en reduktion af næringsstoffer fra landbruget og fra spildevand.

"Men man ved kun lidt om, i hvilket omfang næringsstofreduktion også beskytter anden brug af vandløb, "sagde St-Gelais, hvis arbejde blev overvåget af UdeM biologiprofessorer Roxane Maranger og Jean-Francois Lapierre, og Robert Siron fra Ouranos.

"Med lavere næringsstofkoncentrationer, er vandets kvalitet god nok til at understøtte rekreative aktiviteter såsom svømning og fiskeri, eller tillade landmænd at vande, eller beskytte dyreliv i vandet? Det har vi sat os for at finde ud af. "

Ved at samle retningslinjer fastsat af det canadiske miljøministerråd med mere end 60, 000 stykker open source-data om vandkvalitet fra hundredvis af canadiske floder, forskerne var i stand til at udvikle et portræt af den sikre anvendelse af hver flod, de undersøgte.

De var også i stand til at bestemme, om trofisk status var en god indikator for miljøets evne til at understøtte flere anvendelser af flodernes vand - et vigtigt forskningsmål for undersøgelsen.

Mindre sikkert for dyrelivet

"I de fleste floder, vi fandt ud af, at vandet var sikkert som en kilde til vand til husdyr og svømning, der henviser til, at baseret på canadiske retningslinjer, vandet blev betragtet som sikkert for vandlevende dyreliv i færre end 50 procent af tilfældene, " sagde St-Gelais.

For vandanvendelser stærkt begrænset af fækal kontaminering, såsom svømning og kunstvanding, trofisk status skulle være en god indikator for vandkvaliteten. Det er meget mindre effektivt til beskyttelse af akvatisk fauna, fordi trofisk status ikke er en god indikator for tungmetalforurening.

"I bund og grund vores undersøgelse forsøger at se på vandkvaliteten fra forskellige verdensopfattelser og forsøger at se, om folk, der vurderer det gennem et folkesundhed og landbrugsperspektiv, ser problemet på en anden måde i forhold til økologer, sagde Maranger, seniorforfatter af undersøgelsen.

"Svaret er, at der er nogle stærke indbyrdes forbindelser, " hun sagde.

"Og vi tror, ​​at det at se problemet med vandkvaliteten mere holistisk - og respektere, at der er mange forskellige måder at se det samme problem på - vil hjælpe med at udvikle den forståelse, der er nødvendig for at understøtte mere bæredygtige beslutninger truffet af beslutningstagere, på lang sigt."