Rekordbrande hærger Brasiliens Amazon- og Pantanal-regioner

Et rekordhøjt antal brande brændte Brasiliens Amazon- og Pantanal-vådområder i sidste måned, officielle data viste søndag, da skovrydning og klimaændringer anrettede kaos på nogle af klodens mest værdifulde økosystemer.

Amazonas regnskoven er blevet beskrevet som jordens "lunger" på grund af dens rolle i at producere næsten 10 procent af verdens ilt.

Pantanal længere mod syd er et af verdens største tropiske vådområder og et biodiversitetsparadis, der strækker sig over Brasiliens grænser til Paraguay og Bolivia.

Antallet af brande falder typisk i oktober, når Amazonas nærmer sig regntiden.

Men Brasiliens National Institute of Space Research (INPE) registrerede søndag 17, 326 brande i Amazonas i oktober, mere end det dobbelte af antallet i samme måned i 2019.

Satellitbilleder viste tæt på 100, 000 brande i de første 10 måneder af 2020, mere end man så i hele sidste år.

INPE opdagede også næsten 3, 000 individuelle brande i Pantanal, en ny månedlig rekord siden dataindsamlingen begyndte i 1998.

Regionen - hvoraf 23 procent anslås at være gået op i røg i år - har oplevet rekordstore 21, 115 brande indtil videre i år, mere end det dobbelte af antallet af registrerede i hele 2019.

Eksperter og miljø-ngo'er giver den brasilianske præsident Jair Bolsonaro skylden for de forværrede brande. en klimaændringsskeptiker, der støtter at åbne begge regioner for skovhugst og landbrug.

Nogle brande er resultatet af afbrænding for at forberede jorden til husdyr, trods et 120-dages forbud mod den praksis, der blev indført i juli.

"Med en stigning i antallet af skovrydninger i de seneste år, advarsler fra forskere blev ignoreret af regeringen:skovrydning og brand hænger sammen, sagde Mariana Napolitano, lederen af ​​videnskabsprogrammet ved World Wildlife Fund (WWF) Brasilien.

"Efter at have ryddet junglen, gerningsmændene satte ild for at rense det ophobede organiske materiale... i slutningen af ​​måneden, med regnens ankomst, tempoet i brandene ser ud til at være aftagende, men vi kan næppe stole på klimafaktorer, " hun sagde.

"Det, der skete i den tørre sæson i Amazonas og Pantanal, kan ikke gentages."

Klimaforandringerne har også spillet en rolle i brandene, med et hold af internationale forskere, der i år advarer om, at stigende globale temperaturer udgør en "kritisk trussel" mod Pantanals sarte økosystem.

Præsident Bolsonaro har fordømt en kampagne med "desinformation" om Pantanal og Amazonas, selv bebrejde lokale oprindelige folk og aktivister for at sætte ildene.

© 2020 AFP