Tropiske storm Eta oversvømmelser allerede gennemvåde Florida byer

En syndflod af regn fra den tropiske storm Eta forårsagede mandag oversvømmelser over det sydlige Floridas tættest befolkede byområder, stranding af biler, oversvømmer virksomheder, og oversvømmede hele kvarterer med hurtigt stigende vand, der ikke havde noget sted at dræne.

Andre steder, prognosemænd meddelte, at den subtropiske storm Theta, en rekordstor 29. navngiven storm i orkansæsonen 2020, var dannet langt ude i det nordøstlige Atlanterhav sent mandag aften. Det udgjorde ingen umiddelbar trussel mod land.

Eta gik i land i Florida Keys og udgjorde en alvorlig trussel over det sydlige Florida, som allerede var gennemblødt af mere end 14 tommer (35 centimeter) regn i sidste måned.

"Aldrig set dette, aldrig, ikke så dybt, " sagde Anthony Lyas, som har boet i sit nu vandfyldte Fort Lauderdale-kvarter siden 1996. Han beskrev, at han hørte vand og snavs slå mod hans lukkede hjem natten over.

Efter at have ramt Nicaragua som en kategori 4-orkan og dræbt næsten 70 mennesker fra Mexico til Panama, stormen bevægede sig ind i Den Mexicanske Golf tidligt mandag, nær hvor Everglades møder havet, med maksimal vedvarende vind på 85 km/t.

"Det var langt værre, end vi nogensinde kunne have forestillet os, og vi var forberedte, " sagde Arbie Walker, en 27-årig studerende, hvis lejlighed i Fort Lauderdale var fyldt med 5 eller 6 tommer (13 til 15 centimeter) vand.

"Det tog os 20 minutter at navigere ud af vores nabolag på grund af de kraftige oversvømmelser i vores område, " tilføjede Walker. Floodwaters nedsænkede også halvdelen af ​​hans søsters bil.

Så meget som 16 tommer regn beskadigede et af statens største COVID-19-teststeder, på Miami-Dade County's Hard Rock Stadium, sagde embedsmænd. Under hele pandemien, det har været blandt de travleste steder at få en coronavirus-diagnose. Pladsen forventedes at være lukket indtil onsdag eller torsdag.

Eta ramte land sent søndag, da det blæste over Lower Matecumbe, midt i kæden af ​​små øer, der danner nøglerne, men de tætbefolkede områder i Miami-Dade og Broward Counties bar hovedparten af ​​raseriet.

Det var den 28. navngivne storm i en travl atlantisk orkansæson, binder 2005-rekorden for navngivne storme. Og sent mandag, den blev efterfulgt af den 29. — Theta.

US National Hurricane Center i Miami sagde, at Theta slog rekorden med 28 navngivne storme i 2005. Theta havde udviklet sig omkring 995 miles (1, 600 kilometer) sydvest for Azorerne, med en vedvarende vind på 50 mph (85 km/t), da systemet bevægede sig mod øst med 15 mph (24 km/t).

sent mandag aften, Eta var omkring 180 miles (285 kilometer) sydvest for Dry Tortugas, bevæger sig mod sydvest med 9 mph (15 km/t). Prognosefolk sagde, at stormen, som var aftaget de seneste timer, forventedes at styrke i løbet af natten, da den bugter sig i den sydøstlige Mexicanske Golf.

Prognosefolk sagde, at systemet igen kunne intensiveres til en minimal orkan, når det langsomt bevæger sig op ad den sydvestlige Golfkyst. Det er lige langt nok offshore til at bevare sin styrke, mens det dumper enorme mængder vand hen over den nederste tredjedel af Florida-halvøen. Regn og vind kunne også mærkes så langt mod nord som Tampa Bay-området.

Fort Lauderdales borgmester, Dean Trantalis, kaldte det en 100-års regnbegivenhed.

"Når jorden bliver mættet, der er virkelig ikke noget sted for vandet at gå hen, " sagde Trantalis. "Det er ikke som en stor orkan. Det er mere en regnbegivenhed, og vi gør bare vores bedste for at sikre, at folk i vores samfund bliver beskyttet."

Byens embedsmænd har sendt omkring 24 tankbiler med gigantiske støvsugere for at opsuge vand fra de sidste par uger. Nogle ældre kvarterer har simpelthen ikke noget afløb. Byen besvimede også 6, 000 sandsække til bekymrede beboere i weekenden, men vand sivede ind i boliger og strandede biler på parkeringspladser og langs veje.

"Der var bare så meget regn på så kort tid, at der ikke var nogen steder at tage hen, " sagde Fort Lauderdale beboer Morgan Shattuck, der tog billeder af oversvømmelser på hendes gade, der viste hurtigt bevægende vand nær toppen af ​​køretøjernes hjul.

Randi Barry, 36, vågnede også mandag til oversvømmede gader uden for hendes hjem i Fort Lauderdale, og sluttede sig til hendes naboer i at hjælpe folk, hvis biler sad fast i højvande.

"Der er mange mennesker med deres døre åbne, få møbler op til højere terræn og forsøge at få vand ud af deres hjem, " sagde Barry.

En traktor-trailer blev efterladt hængende ud for den høje Palmetto Expressway i Miami, Det rapporterede Florida Highway Patrol. Chaufføren mistede herredømmet på det våde, glat vej og fik lettere skader, Det rapporterede CBS 4 i Miami.

"Tag venligst denne storm alvorligt, " opfordrede Palm Beach County Emergency Management Director Bill Johnson. "Venligst lad være med at køre gennem oversvømmede veje."

Brandmænd havde trukket en person fra en bil, der var kørt ind i en kanal søndag aften i Lauderhill, nord for Miami. Patienten blev indlagt i kritisk tilstand, ifølge en erklæring fra Lauderhill Fire.

I nøglerne, the mayor ordered mandatory evacuations for mobile home and RV parks, campgrounds and other low-lying areas. School districts closed, saying the roads were already too flooded and the winds could be too gusty for buses to transport students. But the islands were spared any major damage, and officials expected shelters to close and schools to reopen by Tuesday.

Aside from a banyan tree that fell on a home and injured people inside, Key Largo was largely unscathed, Fire Chief Don Bock said.

Eta was not done yet with Cuba, just 90 miles (140 kilometers) south of Florida, where the storm continued to swell rivers and flood coastal zones. Some 25, 000 people were evacuated with no reports of deaths, but rainfall continued, with total accumulations of up to 25 inches (63 centimeters) predicted. A tropical storm watch was in effect for parts of the island.

Nearly a week after Eta crashed ashore in Nicaragua, authorities from Panama to Guatemala have reported more than 100 dead and an even higher number of missing. Extensive flooding and landslides have affected hundreds of thousands of people in countries already struggling with the economic fallout of the pandemic.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.