EPA siger, at oversvømmelseskontrolprojekt ikke er underlagt tidligere veto

U.S. Environmental Protection Agency protesterer ikke mod et revideret forslag til et massivt oversvømmelseskontrolprojekt for at pumpe vand fra dele af Mississippi-deltaet, siger en regional administrator for styrelsen.

Det er vigtigt, fordi EPA nedlagde veto mod Yazoo Backwater Project i 2008.

Den 16. okt. U.S. Army Corps of Engineers offentliggjorde et udkast til en ny miljøkonsekvenserklæring, der understøtter projektet, vende korpsets egen tidligere rapport, der havde sagt, at projektet ville skade vådområder.

Mary S. Walker, en EPA regional administrator i Atlanta, skrev mandag, at Corps of Engineers nye forslag "giver information og analyse vedrørende et lignende, men anderledes Yazoo Pumps Project, end det tidligere blev analyseret."

Walker skrev, at den nuværende version af projektet, som kræver pumper ved Deer Creek nord for Vicksburg, er ikke underlagt EPA's veto fra 2008. Den nedlagte plan foreslog pumper andre steder.

EPA-administrator Andrew Wheeler sagde i april 2019, at agenturet ville genoverveje beslutningen, der blokerede projektet. The Corps of Engineers' seneste konsekvenserklæring sagde, at ny forskning viser, at projektet "ikke forventes at omdanne nogen vådområder til ikke-vådområder."

Miljøgrupper er fortsat modstandere af Yazoo Backwater Project. De har sagt i årtier, at det ville være en dyr boondoggle, der ville skade vådområder for at hjælpe agribusiness.

amerikanske floder, Audubon Mississippi, Healthy Gulf og Mississippi Sierra Club sagde i en fælles erklæring onsdag:"EPA's sidste forsøg på at ændre vetoretten og grønt lys Yazoo pumps-projektet trodser videnskaben, omgår loven, og underminerer den kritiske beskyttelse, som amerikanerne holder af for alle vores nations naturressourcer."

Korpset holdt en online offentlig høring om projektet 10. november, og det samlede offentlige kommentarer til mandag.

Kent Parrish er korpsets seniorprojektleder for projektet. Han sagde, at Yazoo Backwater-området dækker 4, 093 kvadrat miles (10, 601 kvadratkilometer), starter lige nord for Vicksburg og går op til hvor Mississippi Highway 12 deler deltaet. Korpset har sagt, at området har oplevet betydelige oversvømmelser i ni af de sidste 10 år, inklusive en oversvømmelse i 2019, der varede flere måneder.

Mississippi-politikere har presset Trump-administrationen til at genoplive og finansiere projektet, der er blevet anslået til at koste mere end $400 millioner. Da EPA nedlagde veto mod projektet i 2008 under den republikanske præsident George W. Bush, agenturet sagde, at "skadelige indvirkninger på vådområder og deres tilknyttede fiskeri- og dyrelivsressourcer er uacceptable."

Den afdøde senator John McCain, en republikaner fra Arizona, kaldte engang pumperne "et af de værste projekter, kongressen nogensinde har udtænkt, "og modstandere siger, at skubbe vand ud af det sydlige delta kan forårsage værre oversvømmelser nedstrøms langs Mississippi-floden.

Blandt Mississippi-politikerne, der støtter projektet, er Sens. Roger Wicker og Cindy Hyde-Smith og guvernør Tate Reeves, som alle er republikanere; og den demokratiske amerikanske repræsentant Bennie Thompson, hvis kongresdistrikt omfatter de områder, der ville blive mest berørt.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.