Gamle vejrmønstre i Europa

En skelsættende undersøgelse ledet af University of Aberdeen har givet det klareste billede nogensinde af gamle vejrmønstre i Europa - og kunne forbedre modeller, der bruges til at forudsige, hvordan klimaforandringer vil påvirke kontinentet i fremtiden.

I den største undersøgelse af sin type, et netværk af europæiske forskere fra otte universiteter analyserede et væld af data om gamle glacialaflejringer, der blev brugt til at rekonstruere 3D-modeller af selve gletscherne.

Ved at beregne formen på disse gletschere, de var i stand til at regne ud, hvor meget snefald de havde brug for for at overleve-og derfra bestemme, hvordan klimaet opførte sig under de såkaldte "Yngre Dryas, "en periode med hurtig klimakøling, som fandt sted 12. 000 år siden i slutningen af ​​den sidste istid.

Resultaterne indikerer, at vejret i det nordvestlige Europa og det meste af Middelhavet var meget vådere i denne periode sammenlignet med i dag. Det blev tidligere antaget at være mere tørt.

Vigtigt, det har gjort det muligt for de involverede i undersøgelsen at forstå konsekvenserne af bevægelsen af ​​jetstrømmen - som styrer vores sæsonbestemte vejrmønstre - tidligere, nutid og fremtid.

Undersøgelsen analyserede over 120 gletschere, der strækker sig fra Norge og Irland til Marokkos Atlasbjerge, Balkan og Tyrkiet. Resultaterne kan bruges til at forbedre numeriske modeller for bedre at informere os om de langsigtede virkninger af igangværende klimaændringer.

Professor Brice Rea og Dr. Matteo Spagnolo, fra University's School of Geosciences, ledet undersøgelsen i samarbejde med kolleger fra universiteterne i Madrid, Manchester, Bergen, Pisa, Sydøst-Norge, Lunds universitet og ETH Zürich. Undersøgelsen er blevet offentliggjort i tidsskriftet Videnskab fremskridt .

Professor Rea sagde:"Nuværende klimamodeller er ikke særlig klare om, hvordan jetstrømmen vil ændre sig, og de målte rekorder går lidt mere end 100 år tilbage.

"Men hvad vi har her, for første gang, er et klart billede af, hvor jetstrømmen var mod slutningen af ​​den sidste istid, og dens indvirkning på årstidens vejr. Nu hvor vi forstår, hvor jetstrømmen var placeret 12, 000 år siden fortæller det os meget om fortidens klima.

"Vores teknik involverede at studere gletsjerne fra dengang, for at beregne mængden af ​​snefald og hvordan atmosfæren bevægede sig. Der er eksisterende rekonstruktioner af temperatur, men de fortæller os ikke om, hvordan atmosfæren opførte sig, og heller ikke hvor vejret kom fra.

"Det er det, der er unikt ved denne undersøgelse. Resultaterne er ekstremt værdifulde med hensyn til at levere data til at teste, hvordan klimamodeller kan forudsige bevægelser af jetstrømmen og det resulterende vejr ind i fremtiden."

Dr. Spagnolo beskrev de teknikker, de brugte, til at ligne dem, der blev brugt af paleontologer - men i stedet for at studere fossiler, de studerede landskabet for at bestemme gletschernes placering og højde, giver dem mulighed for at opbygge en forståelse af tidligere klima.

Han forklarede:"De teknikker, vi bruger, er afhængige af den 'landskabshukommelse', som gamle gletsjere efterlod som en proxy for at forstå luftmassernes cirkulation i hele Europa 12, 000 år siden. Det er ikke muligt at finde en anden proxy, der giver dig disse oplysninger, og de få mennesker, der tidligere har forsøgt denne type arbejde, fokuserede hovedsageligt på én gletscher, ét sted.

"Her for første gang tager vi dem alle sammen, og vi ser et europæisk billede af, hvordan klimaet opførte sig dengang."

Dr. Spagnolo tilføjede:"I sidste ende handler denne undersøgelse om klimaforandringer. Nuværende klimamodeller er stærkt afhængige af nyere data, men for at forbedre disse modeller skal vi gå meget længere tilbage til fortiden.

"Dette er den mest nøjagtige proxy-baserede fremstilling af den atmosfæriske cirkulation i slutningen af ​​den sidste istid, der nogensinde er produceret, og dataene kan bruges til at forbedre de modeller, der forudsiger, hvad der vil ske med vores klima, når - som det er sandsynligt - flyver jetstrømmen som følge af igangværende klimaændringer. "