Mineraler, der ofte findes på Mars, opdaget dybt i Antarktis is

Et internationalt hold af forskere har fundet beviser for mineralet jarosit i iskerner udvundet fra Antarktis. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Naturkommunikation , forskerne beskriver, hvordan opdagelsen opstod, og hvorfor de mener, at den kunne understøtte teorier om tilstedeværelsen af ​​det samme mineral på overfladen af ​​Mars.

Jarosit findes meget sjældent på Jorden - det ses generelt i mineaffald, der har været udsat for luft og regn. Forskerne med denne nye indsats ledte ikke efter det i deres iskerner - de var fokuseret på mineraler i dybe iskerner, der kunne hjælpe til bedre at forstå istidens cyklusser. Men da de stødte på det gulbrune mineral, deres interesse var vakt. Røntgenabsorptionstest og elektronmikroskopi viste, at det var jarosit.

Forskerne foreslår, at mineralet er dannet i islommer, der også holdt små mængder støv. Under isen, de var eroderet, bemærkede forskerne. Fundet bragte tankerne hen på et andet sted, hvor jarosit findes - overfladen af ​​Mars. Det blev fundet der af Opportunity-roveren tilbage i 2004 og har vist sig at være rigeligt. At finde jarosite på Mars skabte en masse spænding hos NASA og rundt om i verden, fordi tidligere forskning havde vist, at der skal være vand til stede for at danne jarosit.

Opdagelsen af ​​jarosit på Mars fik videnskabsmænd til at komme med teorier for at forklare, hvordan det kunne være opstået. Nogle mente, at det kunne være blevet efterladt, da saltvand fordampede. Andre antydede, at Mars kunne have været dækket af et massivt istæppe for milliarder af år siden. De foreslog endvidere, at jarosit kunne have dannet sig i islommer. Det ville have været muligt, de bemærkede, hvis istæppet voksede langsomt med støv, der blæste ind på det. På det tidspunkt, hvor teorien blev formuleret, det var svært at teste, fordi det aldrig havde vist sig at danne sig på den måde andre steder, inklusive Jorden.

Nu hvor jarosit er blevet fundet dybt i Antarktis is, sidstnævnte teori vil sandsynligvis blive den mest fremtrædende. Forskerne bemærker, at teorien stadig har en fejl - isen i Antarktis indeholder meget små mængder jarosit - på Mars, mineralet findes i store plader. Forskerne foreslår, at forskellen kan forklares med de enorme mængder støv på Mars-overfladen.

© 2021 Science X Network