Virtuel konference CO2-emissioner kvantificeret i ny undersøgelse

Den virtuelle konference, der har erstattet store, Personlige sammenkomster i en alder af COVID-19 repræsenterer en drastisk reduktion i kulstofemissioner, men disse onlinemøder har stadig deres egne miljøomkostninger, viser ny forskning fra University of Michigan.

Forskningen tilbyder en ramme til at analysere og opgøre CO2-emissionerne fra en onlinekonference baseret på faktorer, der omfatter alt fra energi, der bruges af servere og skærme, til de ressourcer, der bruges til at fremstille og distribuere de involverede computere.

Det inkluderer også et casestudie, der viser, at en virtuel konference i maj 2020 afholdt af AirMiners CO2-fjernelsesnetværkssamfund producerede 66 gange mindre udledning af drivhusgasser, som en personlig sammenkomst i San Francisco ville have.

Og det fremhæver trin, som onlinemødeværter og -deltagere kan tage for yderligere at reducere tilknyttede emissioner.

Grant Faber, en forskningsassistent hos Global CO ₂ Initiativ på U-M College of Engineering, sagde, at den metode, han udviklede, viser, at virtuelle konferencers miljøpåvirkninger fortsat er betydelige, især i lyset af stigende internetforbindelse og brug af videokonferencer.

"Der er fremskrivninger, der siger inden 2030, informations- og kommunikationsteknologier kan bruge mere end 20 % af den globale elforsyning, " sagde han. "Og som tiden går, og flere og flere mennesker bliver forbundet til internettet for mere energikrævende aktiviteter, såsom Bitcoin minedrift, de kommer kun til at bruge mere og mere strøm.

"Det er vigtigt at kende de sande omkostninger ved vores onlineadfærd og, ved at kvantificere det, vi kan tage affære. Som et eksempel, vores AirMiners-konference var i stand til at estimere vores indvirkning og købe CO2-fjernelse for at gøre begivenheden kulstofnegativ."

Fabers system til at måle energiforbruget fra en virtuel konference ser på:

• Livscyklusemissioner:De råmaterialer og ressourcer, der er nødvendige for at bygge og distribuere de anvendte computere, samt den nødvendige elektricitet til at drive dem
• Netværksdataoverførsel:Energicomputere bruger til at uploade og downloade data
• Serverens energiforbrug
• Overvåg energiforbruget
• Rumbelysning
• Yderligere onlinemøder nødvendige for konferenceplanlægning
• Emissioner fra konferencerelaterede webstedsbesøg og søgemaskineforespørgsler

Emissioner fra computere og skærme estimeres ved at opgøre de samlede livscyklusemissioner baseret på det antal timer, de blev brugt til konferencen. Emissioner fra netværksdataoverførsel og serverbrug blev beregnet ud fra deres respektive energiforbrug under konferencen.

Faber tilbyder trin til både industri og enkeltpersoner for at mindske miljøpåvirkningen af ​​virtuelle konferencer. Industrien kunne starte med at forbedre energieffektiviteten af ​​den hardware og software, der er involveret i konferencer. Det kunne have en nedsivningseffekt.

Platforme som Zoom kan muligvis reducere datahastigheder og samtidig bevare kvaliteten ved blot at opdatere deres software og servere. Og forsyne computere, netværksinfrastruktur og datacentre med vedvarende energi kan reducere emissioner af virtuelle aktiviteter væsentligt.

Enkeltpersoner kunne springe over funktioner som gallerivisning, deaktiver HD-video og reparer i stedet for at udskifte computere for at forlænge deres brugbare levetid.

"For at imødegå klimaændringer, vi er nødt til at udvikle en bevidsthed om CO ₂ emissioner forbundet med specifikke handlinger, vi udfører i vores daglige liv - svarende til, hvordan vi har lært at holde øje med kalorier for at opretholde en sund vægt. Grants arbejde kvantificerer dette for den voksende relevans af videokonferencer, " sagde Volker Sick, en Arthur F. Thurnau professor i maskinteknik, DTE Energy Professor of Advanced Energy Research og direktør for Global CO ₂ Initiativ.