Q&A:Hvad er Kinas CO2-handelsordning?

Kina har lanceret verdens største CO2-handelssystem for at hjælpe med at sænke CO2-emissioner, men kritikere og analytikere har rejst tvivl om, hvorvidt det vil have en væsentlig indflydelse.

Kina er verdens største udleder af de drivhusgasser, der driver klimaændringerne, og ordningen er en del af dens bestræbelser på at dekarbonisere sin økonomi inden 2060.

Her er en række spørgsmål og svar om centrale dele af emissionshandelsordningen (ETS):

Hvordan virker det?

Ordningen, som blev lanceret den 1. februar, sætter effektivt en pris på at udlede kulstof.

Det giver provinsregeringer mulighed for - for første gang - at sætte forureningslofter for store elselskaber, og lader virksomheder købe retten til at forurene fra andre med et lavere CO2-fodaftryk.

Imidlertid, i sin første fase dækker ordningen kun elsektoren, involverer 2, 200 elproducenter, som er ansvarlig for 30 procent af Kinas samlede emissioner.

Lokale myndigheder udsteder et certifikat for hvert ton kuldioxid eller anden drivhusgasækvivalent, som en virksomhed må udlede, og virksomheder betaler bøder for ikke at overholde.

"Virksomheder kan enten reducere emissionerne eller betale for at forurene, men sidstnævnte vil blive dyrere med tiden, efterhånden som regeringer udsteder færre forureningstilladelser, " sagde Zhang Jianyu, vicepræsident for Environmental Defense Fund China.

Og, i et sjældent træk for at forbedre gennemsigtigheden, virksomheder, der er involveret i handelssystemet, skal offentliggøre deres forureningsdata.

Men analytikere har udtrykt bekymring over den sandsynlige nøjagtighed af dataene, i et land med en autoritær regering, der mangler gennemsigtighed, og lave bøder for manglende overholdelse.

Vil det reducere emissionerne?

Ikke nær så meget eller så hurtigt som først håbet.

Initial, bredere planer ville have dækket 70 til 80 procent af Kinas emissioner. Disse omfattede tunge forurenere i syv andre sektorer, herunder luftfart, stål og petrokemisk fremstilling.

Forureningstilladelser uddeles også gratis i stedet for at auktionere dem - i modsætning til ordninger, der opererer i EU eller Californien - hvilket betyder, at der er mindre incitament til at skære ned på emissionerne hurtigt.

Yan Qin, en kulstofanalytiker hos Refinitiv, advarede om, at "på kort sigt vil dette system ikke føre til emissionsreduktioner".

Kulstof forventes også at blive prissat meget lavt under den kinesiske ordning - omkring $6 pr. ton, når handelen starter - sammenlignet med omkring $36 i EU-ordningen og $17 i Californien sidste år.

Li Shuo fra Greenpeace Kina sagde, at disse lave kulstofpriser "ikke er nok til at presse virksomheder til at investere i at gøre deres aktiviteter grønnere".

Hvorvidt ETS vil bidrage til at reducere emissionerne i det lange løb, afhænger af begrænsningernes stringens, udvidelse af dets anvendelsesområde og streng håndhævelse.

En kommission for kulstofpriser dannet i 2017 og ledet af økonomerne Joseph Stiglitz og Nicholas Stern indikerede, at kulstof skulle prissættes til et sted mellem $40 og $80 i 2020 og et sted i intervallet $50-100 i 2030, hvis markederne og priserne skulle har nogen indflydelse på investeringsbeslutninger.

Hvordan sætter Kina emissionslofter?

Nye regler udstedt af Kinas miljøministerium i december opfordrer virksomheder til at reducere kulstofintensiteten – eller mængden af ​​produceret forurening pr. enhed af BNP – i stedet for at skære ned på den samlede mængde drivhusgasemissioner.

Lauri Myllyvirta, en ledende analytiker ved Center for Forskning i Energi og Ren Luft, sagde, at det var en "subtil, men vigtig forskel", som endda kunne gøre nye kulkraftværker mere økonomisk attraktive.

Presset fra landets magtfulde kullobby tynger bestræbelserne på at begrænse emissionerne.

Kina er afhængig af kul til 60 procent af sit energibehov og har siden 2011 brændt mere kul hvert år end resten af ​​verden tilsammen, ifølge US Center for Strategic and International Studies.

Kapaciteten vokser også, med tre gange mere kulkraftproduktionskapacitet tilføjet i Kina end i resten af ​​verden tilsammen i 2020, viste data fra den amerikanske tænketank Global Energy Monitor.

Hvad er det næste?

Kina er ved at udarbejde en ny lov om klimaændringer, som miljøforkæmpere siger, kan løse nogle af manglerne i det nuværende CO2-handelssystem.

Kampagner håber også, at den nuværende ordning bliver rullet ud på tværs af flere brancher, med strengere straffe.

"Kina... har sat sig et langsigtet mål om at være CO2-neutral (men) CO2-markedet i sin nuværende form kommer bare ikke til at spille meget af en rolle i at realisere disse ambitioner, " sagde Myllyvirta.

"Det kan blive et vigtigt værktøj i fremtiden, og meget hurtigt, hvis regeringen beslutter sig for at give den tænder."

© 2021 AFP