Jæger-samler-netværk accelererede menneskets udvikling

Mennesker begyndte at udvikle en kompleks kultur allerede i stenalderen. Denne udvikling blev forårsaget af sociale interaktioner mellem forskellige grupper af jægere og samlere, en UZH undersøgelse har nu bekræftet. Forskerne kortlagde nutidens jæger-samleres sociale netværk i Filippinerne og simulerede opdagelsen af ​​et lægeplanteprodukt.

Omkring 300, 000 år siden, menneskelige forfædre levede i små samfund som jægere og samlere. Denne livsstil spillede sandsynligvis en central rolle i menneskehedens succes, da det gjorde det muligt for mennesker at begynde at dele og kombinere deres individuelle viden med andre, og på denne måde, komme med innovative løsninger. Denne unikke kapacitet er det, der adskiller os fra vores nærmeste slægtninge, chimpanserne.

Indsigt i denne proces kan opnås ved at studere de få tilbageværende jæger-samlersamfund, såsom Agta-folket, der bor i Filippinerne. Et internationalt forskerhold har nu undersøgt det sociale netværk af Agta-jæger-samlere for at kaste lys over kulturens udvikling. Undersøgelsen blev ledet af Andrea Migliano og Lucio Vinicius fra Institut for Antropologi ved Universitetet i Zürich samt Federico Battiston fra Central European University i Budapest.

Inter-camp besøg som sociale medier

Forskerne udstyrede 53 voksne Agta, der bor i skov i syv indbyrdes forbundne boliglejre, med sporingsenheder og registrerede enhver social interaktion mellem medlemmer af de forskellige lejre over en periode på en måned. Forskerne gjorde også det samme for en anden gruppe, der boede ved kysten.

I løbet af denne tid, sporingsenhederne dokumenterede tusindvis af interaktioner og gav et omfattende billede af Agtaens sociale struktur. Som forventet, folk interagerede oftest med medlemmer af deres egen lejr, men undersøgelsen afslørede også besøg mellem lejrene næsten på daglig basis. "Det er rimeligt at sige, at "besøg mellem lejre" er de sociale medier for nuværende jæger-samlere, " siger førsteforfatter Andrea Migliano, professor i antropologi ved UZH. Når vi har brug for en ny løsning på et problem, vi går online og bruger flere kilder til at få information fra en række mennesker. Jæger-samlere bruger deres sociale netværk på nøjagtig samme måde."

Simuleret skabelse af medicin

Forskerholdet udviklede derefter en computermodel af denne sociale struktur og simulerede den komplekse kulturelle skabelse af et plantebaseret lægemiddel. I dette fiktive scenarie, folket delte deres viden om lægeplanter ved hvert møde og kombinerede denne viden for at udvikle bedre midler. Denne proces fører gradvist til udviklingen af ​​et meget effektivt nyt lægemiddel. Ifølge forskernes simulering, der krævedes i gennemsnit 250 (skovlejre) til 500 (kystlejre) runder af sociale interaktioner for at lægemidlet kunne opstå.

< Menneskelig interaktion fremskynder innovation

Næste, forskerne simulerede det samme scenarie ved hjælp af et kunstigt og fuldt forbundet netværk, hvor alle personer var forbundet med hinanden og straks sendte enhver ny information til alle medlemmer af netværket. Overraskende nok, i dette scenarie tog det længere tid for den nye medicin at udvikle sig - hvilket krævede omkring 500 til 700 runder. Årsagen er, at det kunstige netværk spredte innovationer et trin ad gangen, der henviser til, at nye opdagelser i de rigtige jæger-samlernetværk også kan udvikle sig parallelt i små klynger, hvilket i sidste ende resulterer i hurtigere fremskridt.

"Vores resultater indikerer, at denne sociale struktur af små og indbyrdes forbundne bands kan have lettet sekvensen af ​​kulturelle og teknologiske revolutioner, der karakteriserer vores art, da vi ekspanderede inden for og derefter ud af Afrika, " konkluderer sidste forfatter Lucio Vinicius, fra UZH's Institut for Antropologi.