Vejreksperter:Mangel på planlægning forårsagede kold katastrofe

Denne uges dræbende fastfrysning i USA var ingen overraskelse.

Regeringen og private meteorologer så det komme, næsten tre uger i forvejen. De begyndte at give advarsler to uger før tid. De talte med embedsmænd. De udsendte direkte advarsler gennem sociale medier.

Og alligevel skete katastrofen. Mindst 20 mennesker er døde, og 4 millioner hjem har på et tidspunkt mistet strømmen, varme eller vand.

Eksperter sagde, at meteorologer havde begge typer videnskaber i orden:den matematisk-orienterede atmosfæriske fysik for prognosen og de squishy samfundsvidenskaber om, hvordan man får deres budskab igennem.

"Dette blev en katastrofe på grund af menneskelig og infrastrukturs skrøbelighed, mangel på planlægning for det værst tænkelige scenarie og det ekstreme vejrs enorme omfang, " sagde professor i katastrofevidenskab Jeannette Sutton fra University at Albany i New York.

Arrangementet viser, hvor uforberedt nationen og dens infrastruktur er til ekstreme vejrbegivenheder, der vil blive større problemer med klimaændringer, siger meteorologer og katastrofeeksperter.

Forsikrede skader - kun en brøkdel af de reelle omkostninger - for den næsten ugelange intense indefrysning, der starter Valentinsdagsweekenden, er sandsynligvis $18 milliarder, ifølge et foreløbigt skøn fra risikomodelleringsfirmaet Karen Clark &​​Company.

Kim Klockow-McClain leder National Weather Services enhed for adfærdsindsigt, som fokuserer på, hvordan man gør prognoser og advarsler lettere for folk at forstå og handle på.

Folk hørte beskeden og fik advarslerne, hun sagde. Af forskellige årsager - at tænke koldt er ikke noget problem, ikke at have oplevet denne type ekstrem kulde, og fokuserede mere på sne og is end temperaturen – de var uforberedte, sagde Klockow-McClain.

"Meteorologien var langt den nemmeste del af dette, " sagde Klockow-McClain.

Private vinterstormekspert Judah Cohen fra Atmospheric and Environmental Research bloggede første gang om faren den 25. januar. Han sagde, at det meteorologiske signal fra Arktis, hvor den kolde luft flygtede fra, "blinkede bogstaveligt talt rødt. Det var det stærkeste, jeg havde set."

På University of Oklahoma, meteorologi professor Kevin Kloesel, som også er skolens beredskabschef, udsendt en advarsel den 31. januar med advarsel om "temperaturer under frysepunktet og mulighed for kuldegrader under nul." Inden den 7. februar næsten en uge før den værste frost begyndte, han sendte flere advarsler om dagen.

University of Oklahoma meteorologiprofessor Jason Furtado tweetede om "off the chart" kulde den 5. februar.

Vejrtjenesten begyndte at tale om frysepunktet omkring to uger før tid og gav "den mest nøjagtige prognose, vi kan lave sammen med konsekvente beskeder, " sagde John Murphy, styrelsens driftschef. "Begivenhedens omfang og alvor er en, som nogle mennesker ikke var helt forberedte på."

Texas A&M University meteorologiprofessor Don Corlee sagde, at forudsigelse af private og offentlige var "sandsynligvis det bedste, jeg har set i min meteorologiske karriere."

Så hvorfor virkede så mange enheder uforberedte?

Et af hovedproblemerne var Texas elnettet, som overvåges af Electric Reliability Council of Texas.

Sutton sagde, at der var "en kæmpe fiasko" på den del af infrastrukturen.

"Institutionel hukommelse ser ud til at være mindre end 10 år, fordi dette skete i 2011, og der var et omfattende sæt anbefalinger om, hvordan dette kan undgås i fremtiden, " sagde Kloesel i en e-mail.

Netoperatørens administrerende direktør, Bill Magness, fortalte journalister torsdag, at agenturet forberedte sig på baggrund af tidligere forkølelsesudbrud, og "denne ændrer spillet, fordi det var så meget større, så meget mere alvorlig, og vi har set den effekt, det har haft."

At sige, at det var så stort, at det ikke var planlagt, "er ikke en god måde at planlægge på, " sagde Sutton, "især hvis vi skal lære af vores fiaskoer."

Et andet muligt problem er, at meteorologer, der advarer, ikke var bekendt med skrøbeligheden af ​​Texas-nettet, så de var ikke i stand til at understrege magt mere i deres advarsler, sagde Klockow-McClain.

Også, dette var så usædvanligt, at almindelige mennesker ikke anede, hvordan de skulle håndtere det, sagde Sutton. Det var simpelthen ikke noget, de havde oplevet før.

Folk tror også, de kender kulde, selvom dette var anderledes og ekstremt, så folk vurderede sandsynligvis prognoserne baseret på meget mildere kuldegysninger, sagde Klockow-McClain.

Udsigten inkluderede også sne og is, der sandsynligvis fik folks opmærksomhed mere end temperaturfaldet, sagde Klockow-McClain.

"Mennesker, vi lever vores liv, som om vi ikke er i fare, " sagde Sutton. "Vi kommer med alle slags begrundelser for 'vi skal nok klare os'."

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.