Hawaiis regner, oversvømmelser nævnt som eksempler på klimaændringer

Kraftig regn er en del af vinterens våde sæson på Hawaii-øerne. Men de regnskyl, der udløste oversvømmelser, der ødelagde huse og broer og satte gang i masseevakuering på flere øer i denne uge, er også et eksempel på de mere intense regnbyger, embedsmænd og klimaforskere siger, der forekommer hyppigere, efterhånden som planeten opvarmes.

To nøgleingredienser kom sammen på Hawaii i de seneste dage for at levere regnen:en forstyrrelse på øverste niveau og ekstra fugt i de nederste lag af atmosfæren. Regnregnene ramte først Maui, bevægede sig nordpå op ad ø-kæden til Oahu og Kauai, cirklede derefter rundt og ramte den sydligste del af Big Island.

Meteorologer har onsdag forlænget et overvågningsvagt for hele staten til fredag ​​på grund af potentialet for mere regn og fordi jorden allerede var mættet.

Angrebet ødelagde og beskadigede to Maui-broer, sammen med mindst seks boliger på øen.

Regnen fyldte et 138 år gammelt reservoir, der engang blev brugt til at vande sukkerplantagemarker, der for nylig er blevet holdt tomme, da dets ejere forbereder sig på at demontere det til sommer. Så meget vand akkumulerede, at det begyndte at flyde over fra den 57 fod (17,4 meter) høje struktur på et tidspunkt mandag, og amtets embedsmænd beordrede folk nedstrøms til at evakuere på grund af frygt for, at jorddæmningen kunne bryde. Ultimativt, reservoiret fejlede ikke, og vandstanden faldt, da regnen slap op.

National Weather Service rapporterede, at 13,2 tommer (33,5 centimeter) faldt over otte timer i nærheden af ​​dæmningen i Haiku på Mauis nordkyst.

"Dette er virkelig et eksempel på klimaændringer i dag, "Suzanne Case, lederen af ​​det statslige organ, der regulerer dæmningen, afdelingen for jord og naturressourcer, sagde i en erklæring. "Vi har en nødsituation ved oversvømmelser på grund af den kraftige regnbombe. Og vi ser disse mere og mere på tværs af økæden - hyppigere og mere ekstreme begivenheder."

På Oahu, oversvømmede dækkede veje og gårdhaver i byer på østkysten. Stigende vand i Opaelua-strømmen, som fører vand fra bjergene ned til havet, igangsatte en evakueringsordre for den lille by Haleiwa, et mekka for storbølgesurfere.

Brandmændene i Honolulu reddede tirsdag en 27-årig mand, efter at hans lastbil blev fejet ned ad en å. De fandt ham stående på lastbilens tag. På onsdag, de suspenderede endnu en eftersøgning af en person, et vidne så i et vandløb i Pearl City.

Samlet set, Hawaii har haft mindre regn i de seneste årtier og har til tider kæmpet mod tørke. Bare tirsdag, den amerikanske landbrugsminister godkendte en tørkekatastrofeerklæring for dele af Maui County.

En rapport fra 2010 fra University of Hawaiis Sea Grant College Program sagde, at nedbøren faldt 15 % i løbet af de foregående 20 år. Alligevel sagde den samme rapport mellem 1958 og 2007, regnbegivenheder med de kraftigste regnskyl steg med 12 %, understreger, at mere intense regnbyger vokser i antal.

Pao-Shin Chu, en professor ved University of Hawaii og statens klimatolog, nævnte teoretiske undersøgelser tyder på, at for hver stigning på én grad celsius i havoverfladetemperaturer, der er sandsynligvis en stigning på 7 % i atmosfærisk fugt.

Hawaii oplever allerede noget af denne øgede fugt. I 2018, Kauai satte en national rekord for mængden af ​​regn registreret i en 24-timers periode, da 49,69 tommer (1,26 meter) faldt fra den 14. april til den 15. april. Den samme storm udløste jordskred og blokerede den eneste motorvej, der forbinder små Kauai nordkystbyer med resten af ​​øen.

Hyppigheden af ​​intens regn som denne og denne uges er en indikation af, at folk bør være forberedt på sådanne begivenheder oftere, sagde Chu.

"Tro ikke, at det her er som en begivenhed, der én gang i hundrede år, som du kun vil se én gang i dit liv. Det ændrer sig, " sagde Chu.

Der går mindre tid mellem dem, han sagde. "Så det kunne være en gang hvert 30. år. Hvem ved?" Sagde Chu.

For bedre at forberede sig på fremtidige katastrofer, han sagde, at det vil være vigtigt for forskere at forstå, hvordan vejret interagerer med et opvarmende klima for at få så meget regn til at falde på så kort en periode.

Honolulus borgmester Rick Blangiardi sagde, at byen bliver nødt til at arbejde med statslige partnere for at holde vandvejene fri for affald for at forhindre oversvømmelser.

"Vi skal vænne os til klimabegivenheder som denne, " Blangiardi sagde. "En enorm koncentration af regn i en lille mængde tid i fokuserede områder vil resultere i oversvømmelser overalt. Hvis vi har sådanne situationer, så skal vi virkelig nærme os og angribe."

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.