PPE leveret til NHS under COVID-19-pandemien udgør en udfordring for miljøet

Ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i Journal of the Royal Society of Medicine , CO2-fodaftrykket af personligt beskyttelsesudstyr (PPE), der blev leveret til sundheds- og socialpersonale i England i løbet af de første seks måneder af COVID-19-pandemien, svarede til at flyve fra London til New York 244 gange hver dag. Den gode nyhed er, at vedtagelse af en række strategier, herunder øget britisk fremstilling, genbrug og genanvendelse kan reducere miljøpåvirkningen af ​​personlige værnemidler dramatisk og samtidig opretholde sikkerheden for personale og patienter.

Studiet, af Brighton og Sussex Medical School og Brighton og Sussex University Hospitals NHS Trust, fandt ud af, at de 3 milliarder PPE -emner, der blev brugt fra februar til juli sidste år, genererede 591 tons kuldioxid om dagen, eller 27, 000 gange det gennemsnitlige individs kulstofaftryk. De anvendte 1,8 milliarder handsker havde den største miljøpåvirkning, efterfulgt af forklæder, ansigtsskærme og masker.

Undersøgelsen foreslog også måder, hvorpå PPE -anvendelse i fremtiden kan reducere miljøpåvirkningen. Dette omfatter genbrug af kjoler og ansigtsskærme, hvor det er muligt, genbrug af PPE -affald, og fremstilling af personlige værnemidler i Storbritannien. Men den største indvirkning kan være ved at reducere mængderne af PPE, der bruges, for eksempel at bruge håndvask i stedet for at have handsker på.

Chantelle Rizan, en læge i NHS og en stipendiat ved Royal College of Surgeons of England, ledet undersøgelsen. Hun sagde:"COVID-19 har påvirket mange aspekter af livet. Vores er den første undersøgelse, der ser på miljøskaden ved at bruge PPE i en sådan skala, og resultaterne angår. Imidlertid, en kombination af strategier kunne have reduceret CO2 -fodaftrykket med 75%. Vi går ikke ind for handlinger, der kan øge risikoen for infektion, imidlertid, retningslinjer for brug af personlige værnemidler er ikke altid i overensstemmelse med eller opdateret med den nyeste videnskab. Det kan være helt sikkert at vaske hænder frem for at bruge handsker i mange situationer, og det er noget, der skal undersøges nærmere. "

Professor Neil Mortensen, Præsident for Royal College of Surgeons of England, sagde:"Det er klart, at virussen vil være med os et stykke tid endnu, så behovet for PPE for at holde personale og patienter i sikkerhed er stadig altafgørende. Men resultaterne af denne nye undersøgelse er ædruende, og vi skal også overveje, hvordan man reducerer miljøpåvirkningen af ​​personlige værnemidler, herunder større brug af genanvendelige genstande eller hvordan PPE og andet plastikaffald fra sundhedsvæsenet kan genbruges - noget kollegiets arbejdsgruppe for bæredygtighed i kirurgi ser på. "