Ny teknik registrerer små partikler af plast i sne, regn og endda jord

Sneen smelter måske, men det efterlader forurening bag sig i form af mikro- og nanoplast ifølge en McGill-undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i Miljøforurening . Forureningen skyldes i høj grad den relativt opløselige plast, der findes i frostvæskeprodukter (polyethylenglycoler), der kan blive luftbåren og opsamlet af sneen.

Forskerne brugte en ny teknik, som de har udviklet til at analysere sneprøver indsamlet i april 2019 i Montreal for både mikro- og nanostørrelsespartikler af forskellige plastmaterialer. McGill -teknikken er størrelsesordener mere følsomme end nogen af ​​de andre nuværende metoder, der bruges til at spore plast i miljøet. Det gør det muligt for forskere at opdage ultrasporede mængder af mange af de mest almindelige opløselige og uopløselige plastmaterialer i sne, vand, Regn, og endda i jordprøver, når de er blevet adskilt - ned til niveauet for et pikogram (eller en billioner af et gram). Det er baseret på brug af nanostruktureret massespektrometri og, i modsætning til andre teknikker, der aktuelt er i brug, den nye teknik er både genanvendelig og baseret på bæredygtig praksis.

"Det er vigtigt at være i stand til at registrere endda spormængder af plast i miljøet, "siger seniorforfatter, Parisa Ariya, fra McGills afdelinger for kemi og atmosfæriske og oceaniske videnskaber. "Selvom denne plast kan være ufarlig i sig selv, de kan opsamle giftigt organisk stof og tungmetaller fra miljøet, som kan skade menneskelige celler og organer. "

Den første forfatter, Zi Wang, en ph.d. Kandidat hos McGill tilføjer, "Vores håb er, at denne nye teknik kan bruges af forskere inden for forskellige domæner får vigtig information om mængden af ​​mikro- og nanoplast i bymiljøer for bedre at kunne håndtere deres indvirkning på økosystemet og på menneskers sundhed."