Emissionerne vender tilbage til niveauet før pandemien i landets største oliefelt

En undersøgelse accepteret i denne uge i tidsskriftet Atmosfærisk kemi og fysik finder ud af, at metanemissioner i Permian Basin i Texas og New Mexico er genoprettet til de samme niveauer, som blev set før sidste års olieprisstyrt og industriens tilbagegang.

Resultaterne er baseret på data indsamlet som en del af EDF's igangværende Permian Methane Analysis Project (PermianMAP) for at måle og rapportere om emissioner på tværs af landets største olie- og gasproducerende bassin. Indsamlingsmetoder, der informerer denne undersøgelse, omfattede flyundersøgelser og aflæsninger fra et netværk af fjernsensorer installeret på tårne ​​placeret i hele Perm.

Forskere fandt ud af, at emissionerne fra marts til april i 2020 faldt med 60%, efterhånden som virkningerne af COVID-19 og flygtige oliepriser udviklede sig og forårsagede et fald i den permiske boreaktivitet, men er nu vendt tilbage til præpandemisk niveau. Dette øjeblikkelige fald i emissionerne skyldes delvist et fald i nye borede boringer og reduceret flaring af tilhørende gas, som nyere forskning har vist væsentligt bidrager til permiske metanemissioner.

Reduktionen af ​​emissioner var meget større end 10% faldet i produktionen, der blev observeret i denne periode. Undersøgelsesforfatterne mener, at årsagen til det uforholdsmæssige fald er, at operatører på Perm historisk set har produceret mere gas, end regionens faciliteter - herunder både opstrøms og midtstrøm - kan klare, belaster systemet og resulterer i de højeste emissioner observeret fra et amerikansk olie- og gasbassin. Et forholdsvis lille fald var nok til at lindre dette tryk, derved reducere emissioner.

"Den kendsgerning, at permaniske metaniveauer er vendt tilbage til højder før COVID, efterhånden som boringsniveauerne fortsat stiger, bekræfter, at vi har brug for mere statligt og føderalt tilsyn med olie- og gasoperationer for at håndtere dette emissionsproblem, "sagde EDF -videnskabsmand og hovedforfatter David Lyon." Emissioner fra flammende og overbelastede midstream -steder kan ikke længere flyve under politikkens radar. Denne videnskab burde placere disse problemer lige i politikernes omfang i Texas, New Mexico og på føderalt niveau. "

Reduktion af olie- og gasmetanemissioner er fortsat den hurtigste, mest omkostningseffektive måde at bremse den globale opvarmning i dag. I en 20. januar bekendtgørelse, Præsident Biden forpligtede sig til at genindføre og udvide føderale metanregler for olie- og gasfaciliteter.

I mellemtiden, tilsynsmyndigheder under guvernør Michelle Lujan Grisham i New Mexico er også i gang med at fremme to sæt regler for at reducere metanaffald og tilhørende luftforurening fra olie- og gasindustrien. Statens udluftnings- og blussningsregel forventes afsluttet i denne uge, men en separat og nødvendig luftforureningsregel fra New Mexico Environment Department er stadig under udarbejdelse og vil være kritisk, da den adresserer lækager, der er 70% af forureningsproblemet i New Mexico.

"Denne genopblussen af ​​metanforurening i landets største oliefelt fremhæver betydningen af ​​robuste føderale beskyttelser, "sagde EDF's øverste advokat Rosalie Winn." At dæmpe emissionerne i Permian Basin og landsdækkende er afgørende for at reducere USA's klimaaftryk og nå Biden -administrationens mål. "