Mere end et årti efter Black Saturday-brandene, det er på tide, at vi gør alvor af langsigtet katastrofeopsvingsplanlægning

Ti år efter de victorianske Black Saturday-brande i 2009, hvor 173 mennesker døde, 3, 500 bygninger blev ødelagt og hele townships blev udslettet, omkring to tredjedele af mennesker fra stærkt berørte samfund rapporterede, at de følte sig "for det meste" eller "helt restituerede".

Deres opfattelser af genopretning af samfundet var meget lavere, imidlertid, med kun omkring en tredjedel af befolkningen i de værst ramte områder, der føler, at deres samfund "for det meste" eller "helt restitueret".

Disse er blandt de vigtigste resultater af Beyond the Bushfires-rapporten, der blev udgivet i dag, en større undersøgelse af de langsigtede virkninger af en af ​​de værste naturkatastrofer i australsk minde.

Efterhånden som klimaet opvarmes, og katastrofer forudsiges at blive hyppigere og mere intense, rapporten anbefaler regeringer at investere i at forberede langsigtede rammer for genopretning efter større katastrofer og finde innovative måder at øge samfundets modstandskraft før, under og efter kriseøjeblikket.

Manglende håndtering af disse langsigtede virkninger risikerer at forankre ulemper, fordi katastroferamte samfund – hvoraf mange kæmpede allerede før brandene – kan kæmpe i årevis, efter at flammerne er slukket.

Investerer i katastrofemodstandsdygtighed nu, og normalisere ideen om, at recovery er et langsigtet projekt, kan hjælpe med at sætte lokalsamfund i en bedre position til at modstå katastrofer, når de uundgåeligt rammer.

En lang hale

Vores rapport trækker på data fra mere end 1, 000 deltagere, der fortalte os om deres oplevelser gennem samfundsmøder, gentagne undersøgelser (tre, fem og 10 år efter brandene) og dybdegående interviews (tre til fem år efter brandene).

Vi brugte også meget tid i de første fem år på at besøge lokalsamfund, være en del af samfundsmøder og tale med kontakter opbygget gennem mange år.

Det vigtigste fund, der viser sig, er, at disse begivenheder har en lang hale. Der er ingen hurtig oprydning for at få tingene tilbage til det normale. Påvirkninger af mental sundhed kan vare ved i mange år. Folk er generelt ekstraordinært modstandsdygtige, og vi skal bifalde det, men afbrydelsen af ​​liv fortsætter et godt stykke efter, at den indledende krise forsvinder.

Vi fandt:

• et fald i livstilfredsheden fra tre til fem år efter skovbrandene, som blev forbedret igen ti år efter skovbrandene
• 10 år efter brandene, 22 % af mennesker rapporterede symptomer i overensstemmelse med en diagnosticerbar psykisk lidelse, herunder posttraumatisk stresslidelse, depression og psykiske lidelser - mere end det dobbelte af niveauet i lavpåvirkede samfund
• omkring 10 % af mennesker i stærkt påvirkede samfund rapporterede vredesproblemer fem år efter brandene. Dette var tre gange højere end i lavt og moderat påvirkede samfund og mere almindeligt blandt kvinder, yngre mennesker og arbejdsløse
• i de første tre til fire år efter skovbrandene, rapporter om vold oplevet af kvinder var syv gange højere i områder med høje bushbrande sammenlignet med lavt bushbrand-ramte områder. For kvinder, oplevelser med vold var også forbundet med indkomsttab og dårligere mental sundhed
• en følelse af fællesskabssammenhæng var lavere i samfund med stor indflydelse ti år efter bushbrandene
• tab af indkomst, tab af ejendom og sammenbrud øgede risikoen for psykiske helbredspåvirkninger
• de fleste mennesker, der genopbyggede, følte, at tidspunktet for deres genopbygning var omtrent rigtigt.

Vi ser ofte en enorm udstrømning af offentlig medfølelse og støtte i kølvandet på en større katastrofe. Men vores rapport anbefaler, at regeringer og tjenesteudbydere sikrer, at støtte (og finansiering) spredes over år i stedet for at forhaste sig.

Blandt vores vigtigste anbefalinger er, at regeringer etablerer en etapevis femårig ramme for genopretning efter større katastrofer. Dette vil tage højde for udvidede psykiske sundhedspåvirkninger og understøtte kort- og langsigtet genopretning, robusthed og fællesskabsforbindelse.

Finansiel rådgivning, hjælp til at navigere i bygningsreglementet, parforholdsrådgivning og jobomskoling er alle nødvendige i årene efter en katastrofe. Der er også behov for en række forskellige mentale sundhedsstøtter.

Forandring er nødvendig ikke kun på regeringsniveau, men hele samfundet. Offentligheden skal erkende, at genopretning er et langsigtet projekt. Der er ofte offentligt pres for agenturer og regeringer til at handle hurtigt, hvilket risikerer, at midler kun bliver brugt på umiddelbare behov. Så er der meget lidt tilbage til senere indgreb.

Men nogle behov er måske ikke umiddelbart synlige. Vi skal give folk mulighed for at komme sig i deres eget tempo, på deres egen måde og har langsigtet støtte på plads til at gøre det.

Opbygning af fællesskab kan opbygge katastrofemodstandsdygtighed

Sociale netværks og samfundsgruppers rolle er utrolig vigtig. Vi fandt ud af, at personer, der tilhørte en lokalsamfundsgruppe, havde en tendens til at have bedre resultater i de tre til fem år efter skovbrande end dem, der ikke havde. Disse fordele så ud til at strække sig over det bredere samfund i områder, hvor mange mennesker tilhører lokalsamfundsgrupper.

Støtte til samfundsgrupper betyder at bygge og give adgang til rum, hvor folk kan mødes og socialisere, støtte adgang til relevant udstyr og materialer, give uddannelsesmuligheder og yde finansiering.

Rum, der giver folk mulighed for at samles og forbinde sig, er afgørende. Men der bør være mere end ét mødested for at give mulighed for forskelle i fællesskaber.

Skolebaserede skovbrandsundervisning og genopretningsstøtteprogrammer er også nødvendige. Dette vil lære børn og teenagere, hvordan man lever i miljøer med risiko for skovbrande, og involvere dem i lokale tiltag for beredskab og genopretning af skovbrande.

Hvis denne artikel har rejst problemer for dig, eller hvis du er bekymret for nogen du ved, ring til Lifeline på 13 11 14. Denne historie er en del af en serie The Conversation kører på sammenhængen mellem katastrofe, ulempe og robusthed. Du kan læse resten af ​​historierne her.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.