Kraftig stigning i ødelæggelsen af ​​urskov i 2020

Et område med uberørt regnskov på størrelse med Holland blev brændt eller hugget ned sidste år, da ødelæggelsen af ​​planetens tropiske skove accelererede på trods af en global økonomisk afmatning, ifølge undersøgelse onsdag.

De værste tab var i Brasilien, tre gange højere end det næsthøjeste land, Den Demokratiske Republik Congo, ifølge en rapport fra Global Forest Watch baseret på satellitdata.

På tværs af troperne, undersøgelsen registrerede ødelæggelsen i 2020 af 4,2 millioner hektar (10,4 millioner acres) primær skov - 12 procent højere end året før.

Økosystemer på tværs af ækvator beskytter rigelig biodiversitet og lagrer enorme mængder kulstof.

I alt, troperne mistede 12,2 millioner hektar trædække – inklusive skove og plantager – sidste år, primært drevet af landbruget.

Men forskere sagde, at ekstrem varme og tørke også satte gang i store brande, der tærede skove i hele Australien. Sibirien og dybt ind i Amazonas.

Disse tab er en "klimanødsituation. De er en biodiversitetskrise, en humanitær katastrofe, og tab af økonomiske muligheder", sagde Frances Seymour fra World Resources Institute, som står bag rapporten.

Undersøgelsen fandt nogle beviser på, at COVID-19-restriktioner kan have haft en effekt rundt om i verden - med en stigning i ulovlig høst, fordi skovene blev efterladt mindre beskyttede, eller tilbagevenden af ​​et stort antal mennesker til landdistrikterne.

Men forskere sagde, at der ikke var meget tegn på, at pandemien havde ændret skovødelæggelsens bane og advarede om, at det værste stadig kunne komme, hvis landene skærer ned på beskyttelsen i et forsøg på at øge den økonomiske vækst.

Men Seymour sagde, at det mest "ildevarslende signal" fra 2020-dataene er tilfældene af, at skovene selv bliver ofre for klimaændringer.

"Jeg mener, vådområder brænder, " sagde hun i en pressebriefing.

"Naturen har hvisket os denne risiko i lang tid. Men nu råber hun."

Planter – især i troperne – og jord omfatter en enorm kulstofdræn, opsuger omkring en tredjedel af al den kulstofforurening, mennesker producerer årligt.

Alligevel fortsætter tropiske skove med at forsvinde hurtigt, truer med uoprettelige tab for Jordens afgørende biodiversitet.

Forskere sagde, at ødelæggelsen af ​​tropiske primærskove i 2020 frigav 2,64 milliarder tons CO2 ₂ i 2020, svarende til Indiens årlige emissioner eller 570 millioner biler, mere end det dobbelte af antallet på vejene i USA.

"Jo længere vi venter med at stoppe skovrydningen, og få andre sektorer videre til netto nul-baner, jo mere sandsynligt er det, at vores naturlige kulstofdræn går op i røg, " sagde Seymour.

'Hjerteskærende'

Brasilien, hvor den højreekstremistiske præsident Jair Bolsonaro har skåret i midlerne til miljøprogrammer og presset på for at åbne beskyttede Amazon-lande for landbrugs- og minedrift, mistede 1,7 millioner hektar primær skov i 2020, en stigning på 25 procent fra 2019, sagde rapporten.

"Brasilien, efter at have opnået en enorm reduktion af skovrydning i Amazonas, ser nu en optrævling af den succes, og det er hjerteskærende, " sagde Seymour.

En stor del af tabet var i Amazonas, herunder nye områder, der bevidst blev ryddet.

Men tørre forhold betød også, at brande blev tændt på tidligere ryddet jord spredt til engang fugtige skove, brænder ud af kontrol.

Brande ødelagde også Pantanal-vådområderne, et paradis af biodiversitet, der strækker sig fra Brasilien til Bolivia - landet med det tredje højeste niveau af skovtab i 2020.

Næsten en tredjedel af Pantanal var brændt, herunder oprindelige lande og jaguar-habitater, og forskere sagde, at der kunne gå årtier, før regionen kommer sig.

Appetit for ødelæggelse

Et lyst område var i Indonesien, som reducerede sin skovtab med 17 procent fra 2019 og faldt ud af den globale top tre for første gang i de 20 år med Global Forest Watch-overvågning.

Skovødelæggelsen er aftaget fire år i træk i Indonesien, og forskere sagde, at regeringens politikker - hjulpet sidste år af vådere vejr - så ud til at have "en langsigtet effekt på at reducere primært skovtab".

Skove dækker mere end 30 procent af Jordens landoverflade, og tropiske skove er hjemsted for mellem 50 og 90 procent af alle terrestriske arter.

Nyere forskning har vist, at over en vis tærskel, skovrydning i Amazonas-bassinet kan tippe regionen ind i et nyt klimaregime, forvandler tropiske skove til savanne.

I januar, to top brasilianske oprindelige ledere bad Den Internationale Straffedomstol (ICC) om at efterforske Bolsonaro for "forbrydelser mod menneskeheden". anklager ham for hidtil uset miljøskade, drab og forfølgelse.

På mandag, en undersøgelse offentliggjort i Natur Økologi &Evolution anslået, at stigende efterspørgsel i rige lande efter råvarer lige fra kaffe til sojabønner fremskyndede skovrydning i troperne.

© 2021 AFP