Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Natur

Ved beregning af de sociale omkostninger ved metan, egenkapital betyder noget

Kugle og pind model af metan. Kredit:Ben Mills/Public Domain

Hvad koster 1 ton drivhusgas? Når en klimaopvarmende gas som kuldioxid eller metan udsendes til atmosfæren, dets påvirkninger kan mærkes år og endda årtier ud i fremtiden - i form af stigende havniveauer, ændringer i landbrugets produktivitet, eller mere ekstreme vejrbegivenheder, såsom tørke, oversvømmelser, og hedebølger. Disse påvirkninger er kvantificeret i en metrik kaldet "de sociale omkostninger ved kulstof, " betragtes som et vigtigt værktøj til at lave sunde og effektive klimapolitikker.

Nu rapporterer en ny undersøgelse fra et hold, der inkluderer forskere fra Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab) og UC Berkeley, at de sociale omkostninger ved metan – en drivhusgas, der er 30 gange så potent som kuldioxid i sin evne til at fange varme – varierer med lige så meget som en størrelsesorden mellem industrialiserede og udviklingsregioner i verden.

Udgivet for nylig i tidsskriftet Natur , undersøgelsen finder, at ved at tage højde for økonomiske uligheder mellem lande og regioner, de sociale omkostninger ved metan falder med næsten en faktor 10 i Afrika syd for Sahara og springer med næsten en faktor 10 for industrialiserede lande, såsom USA. Undersøgelsen beregnede et globalt gennemsnitligt estimat af de sociale omkostninger ved metan på $922 pr. metrisk ton (der ikke tages højde for uligheden), faldende til $130 pr. ton for Afrika syd for Sahara og stigende til $8, 040 pr. ton for U.S.A.

"Avisen støtter bredt de tidligere amerikanske regeringsvurderinger af de sociale omkostninger ved metan, men hvis du bruger tallet, som det normalt bruges - som et globalt skøn, som om alle lande er lige – så tager det ikke højde for ulighederne, " sagde Berkeley Lab videnskabsmand William Collins, en af ​​undersøgelsens medforfattere.

De ledende forfattere af undersøgelsen var David Anthoff, en professor i UC Berkeley's Energy and Resources Group, og Frank Errickson, en kandidatstuderende i gruppen på studietidspunktet. "Biden-administrationens klimapolitiske dagsorden opfordrer til prioritering af miljømæssig retfærdighed og retfærdighed. Vi giver dem mulighed for direkte at inkorporere bekymringer for retfærdighed i metan-emissionsbestemmelser, " sagde Errickson, nu postdoc ved Princeton University. "Vores resultater fanger, at den samme klimapåvirkning, målt i dollars, forårsager et større tab i velvære for lavindkomstregioner i forhold til velhavende."

Ligesom de sociale omkostninger ved kulstof, de sociale omkostninger ved metan er en målestok, der ikke er meget brugt af offentligheden, men som i stigende grad bruges af offentlige myndigheder og virksomheder til at træffe beslutninger omkring politikker og kapitalinvesteringer. Ved korrekt at redegøre for fremtidige skader, der kan være forårsaget af drivhusgasemissioner, politiske beslutningstagere kan afveje nuværende omkostninger mod fremtidige undgåede skader. Faktisk, den nylige bekendtgørelse om klimakrisen i Det Hvide Hus etablerede en arbejdsgruppe, der skulle give en nøjagtig opgørelse over de sociale omkostninger ved kulstof, metan, og lattergas inden for et år.

"Præsident Bidens handling repræsenterer en tiltrængt tilbagevenden af ​​videnskabsbaseret politik i USA, " sagde Anthoff. "Ødelæggende vejrbegivenheder og naturbrande er blevet mere almindelige, og omkostningerne ved klimapåvirkninger stiger."

"De sociale omkostninger ved metan og kuldioxid bruges hele tiden direkte i cost-benefit-analyser, " sagde Collins. "Du er nødt til at finde ud af, hvordan du maksimerer fordelen ved en dollar brugt på at mindske metan-emissioner, i modsætning til nogen af ​​de andre måder, man kan vælge at bruge den dollar på. Du vil sikre dig, at du ikke bruger et guldbelagt plaster."

I betragtning af det nuværende skøn over globale metan-emissioner på 300 millioner tons om året, det sætter de årlige sociale omkostninger ved metan på næsten 300 milliarder dollars, sagde Collins, lederen af ​​Berkeley Labs Climate and Ecosystem Sciences Division og også professor i UC Berkeleys Earth and Planetary Science Department. "Våde områder vil blive vådere og tørre områder tørrere, så der er en stigning i sværhedsgraden af ​​storme og tørke, " sagde han. "Omkostningerne vil omfatte alle de ting, der kommer fra det, såsom beskadiget infrastruktur, øgede udgifter til at holde steder kølige, sundhedsrisici forbundet med varme, og så videre."

Mens noget metan kommer fra naturlige kilder - for det meste vådområder - kommer omkring 60% af metan-emissionerne fra menneskelig aktivitet, herunder landbrug, produktion af fossile brændstoffer, lossepladser, og husdyrproduktion. Det betragtes som et kortvarigt klimaforurenende stof, opholder sig i atmosfæren i kun et årti eller deromkring, sammenlignet med mere end 100 år for kuldioxid.

"I betragtning af dens styrke som drivhusgas, regulering af emissioner af metan har længe været anerkendt som kritisk komponent for at udforme en økonomisk effektiv klimapolitik, " sagde Anthoff. "Vores undersøgelse opdaterer de sociale omkostninger ved metan-estimater og udfylder et kritisk hul i bestemmelsen af ​​sociale omkostninger."

Under Obama-administrationen, prisen blev anslået til omkring $1, 400 pr. ton. Berkeley-forskerne lavede en teknisk korrektion i at tage højde for udlignende påvirkninger på klimasystemet, ankommer til et globalt gennemsnitligt estimat på $922 pr. metrisk ton. "Vi foreslår, at de har overvurderet det lidt, " sagde Collins.

Men endnu vigtigere, usikkerheden omkring de sociale omkostninger ved metan kommer mere fra den sociale side, ikke fysikken. "Som klimaforsker vi har haft travlt med at forbedre vores skøn over opvarmningen forårsaget af metan, " sagde Collins. "Men det viser sig, at fysiksiden ikke længere er den største kilde til usikkerhed i de sociale omkostninger ved metan. Det er nu flyttet til den socioøkonomiske sektor, regnskab for skaderne og ulighederne."

Hvordan samfund vælger at udvikle sig i fremtiden – såsom at udvide byer langs kystlinjer eller områder, der er udsat for oversvømmelser eller skovbrande, eller bevæger sig væk fra sådanne områder - er en stor ukendt. "Hvis vi vælger at afbøde klimaændringer mere aggressivt, de sociale omkostninger ved metan falder drastisk, " sagde Collins.

"At fortsætte vores arbejde for yderligere at udforske forholdet mellem klimaændringer og socioøkonomiske usikkerheder - for ikke at nævne de komplekse, men vigtige spørgsmål, der opstår, når vi tager højde for egenkapital - er et lovende område for fremtidig forskning og politikudforskning, sagde Anthoff.


Varme artikler