Antarktis ishylde risikerer at kollapse på grund af varme bjergvind

Antarktis fjerde største ishylde risikerer at kollapse på grund af bjergvind, ifølge ny forskning fra University of East Anglia (UEA).

Larsen C ishylde er placeret på den antarktiske halvø, som i øjeblikket oplever de højeste overfladesmelthastigheder på tværs af Antarktis. Smeltehastighederne har været stigende som reaktion på at styrke cirkumpolare vinde, der skyldes ozonnedbrydning og stigende drivhusgaskoncentrationer.

Undersøgelsen giver den første omfattende forklaring på smelten, der opleves på tværs af ishylden.

Styrkelse af cirkumpolare vinde har bragt mere varm maritim luft til regionen og øget hyppigheden og styrken af ​​varme bjergvindhændelser kendt som foehn over østkysten af ​​Antarktis -halvøen, hvor Larsen C ligger. Undersøgelsen fandt, at vindene driver de højeste smeltehastigheder og styrer variationen af ​​smelt på tværs af ishylden.

Dr. Andrew Elvidge, en senior forskningsassistent på UEA's School of Environmental Sciences, ledet forskningen. Han vil præsentere resultaterne i dag på det årlige møde i Den Europæiske Geofysiske Union.

Dr. Elvidge sagde:"Vores undersøgelse har vist, at den dominerende kontrol på Larsen C overfladesmeltning er forekomsten, styrke og varme i foden vind, og at den mest intense føndrevne smeltning forekommer i embayments, eller indløb.

"Fra tidligere undersøgelser ved vi, at disse regioner nu er tilbøjelige til at smelte vand, som er forløberen til hydrofraktur, når sprækker åbnes af vægten af ​​vand, der genereres af overfladesmeltning. Dette er den mekanisme, der menes at have forårsaget katastrofale kollaps af de nærliggende Larsen A og B ishylder i 1995 og 2002, henholdsvis.

"Foehn-drevet smelte på Larsen C vil sandsynligvis stige i fremtiden, med yderligere styrkelse af de cirkumpolare vinde, der forventes på grund af stigende drivhusgas -koncentrationer.

"Sammenbrud af ishylder får gletsjerne, der tidligere fodrede dem, til at fremskynde og dræne direkte i havet, hvilket fører til stigning i havniveauet. "

Forskningen, med medforfatter Prof Ian Renfrew fra UEA's School of Environmental Sciences og forskere fra Utrecht University og British Antarctic Survey, brugte målinger af ishylden og atmosfæren samlet mellem november 2014 og juni 2017, i forbindelse med atmosfæriske modelsimuleringer.

Ifølge deres resultater, indløbene til Larsen C oplever de højeste smeltehastigheder, og selvom der kun ses 15 % af tiden fodervind de tegner sig for 45 procent af overfladesmeltningen.

Dr. Elvidge sagde:"Denne region er en af ​​de hurtigste opvarmninger på Jorden og oplever i øjeblikket de højeste overfladesmelthastigheder på tværs af Antarktis.

"Yderligere arbejde med vejr- og klimamodeller er påkrævet for at forbedre forudsigelserne om de tidsplaner, hvorpå Larsen C vil blive sårbar over for atmosfæredrevet kollaps."

"Atmosfæriske drivkræfter for smelt på Larsen C ishylde:budgetordninger til overfladeenergi og virkningen af ​​Foehn" vil blive præsenteret 29. 2021 på det årlige møde i European Geophysical Union.