Asiatiske byer står over for en perfekt storm af miljømæssige farer

Af de 100 byer i verden, der er mest sårbare over for miljøfarer, er alle på nær én i Asien, og de fleste er i Indien eller Kina, ifølge en risikovurdering offentliggjort torsdag.

Verden over, mere end 400 store byer med en samlet befolkning på 1,5 milliarder er i "høj" eller "ekstrem" risiko på grund af en blanding af livsforkortende forurening, svindende vandforsyning, dødbringende hedebølger, naturkatastrofer og klimaændringer, rapporten fundet.

Den synkende megalopolis i Jakarta - plaget af forurening, oversvømmelser og hedebølger, med værre at komme - toppede ranglisten, mens to andre indonesiske byer er i top 10:Surabaya (fjerde) og Bandung (ottende).

Pakistans to største byområder, Karachi (12.) og Lahore (15.), er ikke langt bagud.

Men Indien, hjemsted for 13 af verdens 20 mest risikofyldte byer, kan gå den mest skræmmende fremtid i ethvert land i møde.

Delhi rangerer nummer to på det globale indeks over 576 byer udarbejdet af forretningsrisikoanalytikere Verisk Maplecroft, efterfulgt i Indien af ​​Chennai (tredje), Agra (sjette), Kanpur (10.), Jaipur (22.) og Lucknow (24.).

Mumbai og dets 12,5 millioner indbyggere er placeret som nummer 27.

Ser vi kun på luftforurening - som forårsager mere end syv millioner for tidlige dødsfald på verdensplan hvert år, inklusive en million alene i Indien – de 20 byer med den dårligste luftkvalitet i verden blandt byområder med mindst en million mennesker er alle i Indien. Delhi er i pole position.

"Sammen, Kina og Indien tegner sig for 286 millioner af de 336 millioner mennesker, der bor i byer med ekstrem risiko for forurening, " blev rapporten fundet.

Luftforureningsvurderingen blev vægtet i forhold til virkningen af ​​mikroskopiske, sundhedsskadelige partikler kendt som PM2.5, kastes ud i stort omfang ved afbrænding af kul og andre fossile brændstoffer.

Kinas middelklasse

Uden for Asien, Mellemøsten og Nordafrika har den største andel af "højrisikobyer" på tværs af alle trusselskategorier tilsammen, men Lima er den eneste ikke-asiatiske by, der slår top 100.

"Hjem til mere end halvdelen af ​​verdens befolkning og en vigtig drivkraft for velstand, byer kommer allerede under alvorlig belastning af dårlig luftkvalitet, vandmangel og naturlige farer, " fortalte rapportens hovedforfatter Will Nichols til AFP.

"I mange asiatiske lande vil disse knudepunkter blive mindre gæstfrie, efterhånden som befolkningspresset vokser, og klimaændringerne forstærker truslerne fra forurening og ekstremt vejr, truer deres rolle som rigdomsgeneratorer for nationale økonomier."

Mens rigere end Indien, Kina står også over for formidable miljømæssige udfordringer.

Femogtredive af de 50 byer på verdensplan, der er mest plaget af vandforurening, er i Kina, som alle på nær to af de 15 bedste, der står over for vandstress, ifølge rapporten.

Men forskellige politiske systemer og udviklingsniveauer kan i sidste ende spille til Kinas fordel, sagde Nichols.

"For Kina, en voksende middelklasse efterspørger i stigende grad renere luft og vand, hvilket afspejles i regeringens mål, " sagde han til AFP.

Afrika ramte hårdest

"Kinas top-down styringsstruktur - og vilje til at tage pludselige foranstaltninger, såsom at lukke fabrikker for at opfylde emissionsmålene - giver det større chance for at mindske disse risici."

Indiens svagere regeringsførelse, kombineret med størrelsen og omfanget af dens uformelle økonomi, gør det langt sværere at håndtere miljø- og klimaspørgsmål på byniveau, han tilføjede.

Når det kommer til global opvarmning og dens konsekvenser, fokus flyttes kraftigt til Afrika syd for Sahara, hjemsted for 40 af de 45 mest klimasårbare byer på kloden.

Det kontinent, der er mindst ansvarlig for stigende globale temperaturer, vil blive hårdest ramt, ikke kun på grund af værre tørke, hedebølger, storme og oversvømmelser, men også fordi den er så dårligt rustet til at klare sig.

"Afrikas to mest folkerige byer, Lagos og Kinshasa, er blandt dem, der har størst risiko, " bemærkede rapporten.

Andre særligt udsatte byer omfatter Monrovia, Brazzaville, Freetown, Kigali, Abidjan og Mombasa.

Klimaindekset kombinerede truslen om ekstreme begivenheder, menneskelig sårbarhed, og landenes evne til at tilpasse sig.

© 2021 AFP