Få offentligt ansatte kan bidrage væsentligt til at nå bæredygtighedsmålene

Provinsen Quebec er en af ​​kun få jurisdiktioner, der lovfæster bæredygtig udvikling. I 2006 vedtog den daværende liberale regering Jean Charest loven om bæredygtig udvikling, skabe en ramme for Quebecs offentlige organer at følge for at opnå en bedre integration af bæredygtig udvikling i dets operationer. Dette involverede oprettelse af bæredygtighedsplaner med specifikke mål, indsendelse af årlige ledelsesrapporter og, blandt andet, inddragelse af offentligt ansatte i bæredygtighedspraksis.

Imidlertid, en ny Concordia-undersøgelse viser, at integrationen af ​​bæredygtighedsrelateret praksis har været ujævn på tværs af snesevis af offentlige organer – lige fra de største ministerier til de mindste lokale domstole – underlagt loven. Mens nogle organer entusiastisk omfavner bæredygtighedsinnovationer, der kommer fra deres medarbejdere, mange andre næsten ignorerer, afskrække eller give dem ren mundheld, forklarer Alexander Yuriev, assisterende professor (LTA) i ledelse ved John Molson School of Business og hovedforfatter på papiret.

Studiet, offentliggjort i tidsskriftet Public Management Review, er baseret på anonyme interviews med 33 bæredygtighedsansvarlige fra 25 forskellige statslige organer, der tilsammen beskæftiger mere end 60 procent af statsansatte i Quebec. Det drejer sig om 11 ministerier og 14 offentlige virksomheder.

Artiklen er skrevet af Olivier Boiral, fuld professor ved Université Laval og Canada Research Chair i Internalization of Sustainability Practices and Organizational Accountability, og David Talbot, lektor ved École nationale d'administration publique.

Bunden i vejret, men ikke længere

"På grund af lovens krav, vi fandt ud af, at nogle af de større organisationer havde dedikerede bæredygtighedsansvarlige, mens de mindre ikke gjorde det, fordi de manglede ressourcer, " siger Yuriev.

"I nogle tilfælde, de havde bare en, der var ansvarlig for at udfylde formularer og lave rapporter. De opfyldte kriterier på papir, men uden væsentligt at integrere noget nyt."

Succesen af ​​bæredygtighedsinitiativerne afhænger i høj grad af innovation, der stammer fra individuelle medarbejdere. Dette giver hver organisation mulighed for at udvikle sin egen individuelle tilgang til bæredygtig udvikling, tilpasses sine egne mandater og ressourcer. Et aluminiumssmelteværk ville have en anden tilgang til bæredygtig udvikling end et ministerium, for eksempel.

Forskerne identificerede tre typer faktorer, der påvirkede proaktiv medarbejderdrevet innovation:Individuel, organisatoriske og offentlige sektorspecifikke. Alle tre indeholdt elementer, der afgjorde, om en organisations implementering af bæredygtighedsinnovationer gik ud over symbolske mål. Ifølge Yuriev, kun omkring seks af de 25 organer havde gennemført væsentlige medarbejderinddragende tiltag i overensstemmelse med loven om bæredygtig udvikling.

Tit, det var ikke på grund af manglende forsøg fra medarbejdernes side. Yuriev siger en kombination af faktorer, fra intern kultur til hierarkier til politiske dagsordener til mangel på ressourcer, ofte står i vejen for meningsfuld personaledrevet handling.

"De fleste interviewede bæredygtighedsansvarlige havde gode intentioner og vidste, hvad de gjorde, " tilføjer han. "Men de fandt ud af, at de ikke kunne presse deres ideer igennem. De ville ofte blive stoppet på et eller andet niveau over for den øverste ledelse."

Han bemærker, at væsentlige innovationer var langt mere tilbøjelige til at blive vedtaget i organisationer, hvor bæredygtighed var i fokus for deres mandater.

Fremme en vækstkultur

Yuriev siger, at loven, som den er skrevet, er delvist skyldig. Det kan være alt for bureaukratisk, kræver, at flere tidskrævende formularer skal udfyldes, og har ofte vage kriterier til at måle evalueringer. Dette giver organisationer mulighed for at kræve overholdelse ved kun at vedtage overfladiske foranstaltninger.

"At have en intern kultur, der ser positivt på bæredygtig innovation, er afgørende, " siger han. "Men det er svært at installere den slags kultur. En kontinuitet af konkrete mål, hvor man bliver mødt, og så implementeres en ny mere udfordrende, ville være med til at sikre en følelse af autenticitet og engagement i bæredygtighed blandt medarbejderne."