Sri Lankas embedsmænd forbereder sig på olieudslip fra synkende skib

Sri Lankas myndigheder sagde torsdag, at de forbereder sig på det værst tænkelige scenario med en mulig olieudslip fra det udbrændte lastskib, der synker ud for Colombos hovedhavn.

Marine Environment Protection Authority klargjorde oliedispergeringsmidler, bomme og skimmere i tilfælde af lækage fra MV X-Press Pearl, som har næsten 350 tons olie i sine brændstoftanke.

Fartøjet, som brændte i 13 dage inden for synsvidde af øens vestkyst, har allerede forårsaget landets værste maritime miljøkatastrofe, fylder strandene med enorme mængder plastikforurening.

Men nu hvor den synker, embedsmænd frygter en endnu større økologisk krise, hvis skibets olie lækker ud i Det Indiske Ocean.

"Der er ingen olielækage fra skibet endnu, men ordninger er på plads for at håndtere et muligt udslip, som er det værst tænkelige scenario, sagde flådens talsmand Indika de Silva.

Et indisk kystvagtsfartøj, der allerede er i området, har udstyr til at håndtere en olieslib, før det kunne nå strandene, ifølge den srilankanske flåde, som har anmodet om yderligere bistand.

De singaporeanske operatører af MV X-Press Pearl sagde, at fartøjet fortsat langsomt sank, efter at bestræbelserne på at trække det længere fra kysten onsdag mislykkedes.

"X-Press Feeders ... kan bekræfte, at skibets bageste del sidder på havbunden i en dybde på cirka 21 meter (69 fod), og den forreste sektion falder langsomt, " sagde virksomheden i en erklæring torsdag.

Sri Lankas flåde sagde, at fartøjets stævn stadig var over vandlinjen torsdag morgen.

"Selvom stævnen også rammer havbunden, stadig vil der være en del af det øverste dæk og bro, der stikker op af vandet, " sagde flådens talsmand Indika de Silva til AFP.

Han sagde, at der ikke var noget synligt tegn på, at bunkerolie siver fra skibet.

Men noget olie blev opdaget nær strandene i Negombo, omkring 40 kilometer fra Colombo, selvom det ikke var klart, om det var fra det ramte skib.

Miljømæssig påvirkning

Oversvømmelsen af ​​mikroplastikgranulat fra skibets containere har allerede fremtvunget et fiskeriforbud og skabt bekymring for dyrelivet og miljøet.

Embedsmænd mener, at ilden ødelagde det meste af de næsten 1, 500 containere om bord.

Et fragtmanifest viste, at ud over 81 containere klassificeret som "farlig last", den bar også en stor mængde smøreolie.

Myndighederne mener, at branden på skibet var forårsaget af en salpetersyrelækage, som besætningen tilsyneladende kendte til fra 11. maj. ni dage før branden startede.

Ilden blev til sidst slukket med hjælp fra Indiens kystvagt, Sri Lankas flåde og det hollandske bjærgningsfirma SMIT.

Sri Lankas præsident Gotabaya Rajapaksa bad Australien mandag om at hjælpe med at evaluere de økologiske skader på øen, et af de mest biodiverserede lande i Sydasien.

Sri Lanka har også indledt en strafferetlig efterforskning.

Politiet sagde tre betjente fra skibet, to russere og en indianer, var blevet afhørt og deres pas beslaglagt.

Skibet var på vej til Colombo fra Gujarat i Indien, da branden startede.

Den 25 mand store besætning blev evakueret i sidste uge. En blev indlagt på hospitalet med lettere kvæstelser.

© 2021 AFP