Etiopiens kontroversielle mega-dæmning

Etiopiens opførelse af en massiv dæmning på en biflod til Nilen, som FN's Sikkerhedsråd mødes om torsdag, øger de regionale spændinger, især med Egypten, som afhænger af Nilen for 97 procent af sin vandforsyning.

Ti lande

Klokken 6, 695 kilometer (4, 160 miles), Nilen er en af ​​verdens længste floder og en afgørende leverandør af vand og vandkraft i et stort set tørt område.

Dens afvandingsbassin på mere end tre millioner kvadratkilometer (1,16 millioner kvadrat miles) dækker 10 lande:Burundi, Demokratiske Republik Congo, Egypten, Etiopien, Kenya, Rwanda, Sydsudan, Sudan, Tanzania og Uganda.

De to vigtigste bifloder - Den Hvide Nil og Den Blå Nil - konvergerer i Khartoum, før de flyder nordpå gennem Egypten og ind i Middelhavet.

Omkring 84 milliarder kubikmeter vand anslås at strømme langs Nilen hvert år.

Afrikas største dæmning

Etiopien i 2011 lancerede konstruktionen af ​​den store etiopiske renæssancedæmning på Den Blå Nil, cirka 30 kilometer fra grænsen til Sudan.

Dæmningen på 4,2 milliarder dollar vil producere mere end 5, 000 megawatt elektricitet, gør den til Afrikas største vandkraftdæmning og fordobler Etiopiens elproduktion.

Etiopien begyndte den første fase med at fylde reservoiret til den 475 fod (145 meter) dæmning i midten af ​​2020.

Egyptisk tørst

Egypten, en tør nation med næsten 100 millioner mennesker, afhænger af Nilen for det meste af dens vandbehov, herunder til landbruget.

Kairo hævder en historisk ret til floden, der stammer fra en traktat fra 1929 mellem Egypten og Sudan repræsenteret af kolonimagten Storbritannien, der gav Egypten vetoret over byggeprojekter langs floden.

En traktat fra 1959 øgede Egyptens tildeling til omkring 66 procent af flodens strømning, med 22 procent for Sudan.

Etiopien var ikke part i disse traktater og ser dem ikke som gyldige.

I 2010 landene i Nilen, undtagen Egypten og Sudan, underskrevet en anden aftale, den kooperative rammeaftale, der tillader projekter på floden uden Cairos samtykke.

Flammepunkt

Etiopien, en af ​​Afrikas hurtigst voksende økonomier i de senere år, insisterer på, at dæmningen ikke vil påvirke den videre strøm af vand.

Men Egypten frygter, at dets forsyninger vil blive reduceret i løbet af den tid, det tager at fylde det 74 milliarder kubikmeter store reservoir.

Egypten betragter dæmningen som en trussel mod dens eksistens, og Sudan har advaret om, at millioner af liv vil være i "stor risiko", hvis Etiopien ensidigt fylder dæmningen.

Et årti med forhandlinger har ikke resulteret i en aftale.

Tidligere på ugen Egypten og Sudan sagde, at Etiopien havde påbegyndt anden fase med at fylde reservoiret, en operation, der endnu ikke er bekræftet af Addis Abeba.

Sikkerhedsrådets møde torsdag blev anmodet af Tunesien på vegne af Egypten og Sudan.

Tigray spændinger

En anden kilde til regional spænding er konflikten siden november i Etiopiens nordlige Tigray-region, som har sendt omkring 60, 000 flygtninge, der flygter ind i Sudan, en nation, der kæmper med sine egne økonomiske problemer.

De sudanesiske og etiopiske hære har for nylig remilitariseret den frugtbare Fashaga-grænseregion, hvor etiopiske bønder længe har dyrket jord, som Sudan har gjort krav på.

© 2021 AFP