Spor af narkotika fundet i en dæmning, der forsyner Nigerias hovedstad

Lægemidler - lægemidler, der bruges til at forebygge eller behandle sygdomme hos mennesker og dyr - er afgørende for sundhed og velvære. Men den stigende brug af disse stoffer betyder, at rester af dem dukker op i vandmiljøet. De forurener vores farvande.

Lægemidler er en del af en gruppe af stoffer kendt som nye forurenende stoffer. Selvom de er potentielt skadelige for menneskers og økologiske sundhed, de mangler endnu at blive reguleret og rutinemæssigt overvåget i miljøet. De fleste konventionelle renseanlæg fjerner typisk ikke nye forurenende stoffer, fordi de ikke oprindeligt var designet til dem. Disse forurenende stoffer kan trænge ind i havene, floder, vandløb, dæmninger og grundvand gennem spildevands- og rensningsanlæg, menneskelig udskillelse, udvaskning af lossepladser, sundhedsfaciliteter, spildevand fra den farmaceutiske industri og veterinærmedicinske anvendelser.

Forureningen kan transporteres i vand til andre steder eller akkumuleres i sedimenter - klipper, sand, jord, rådnende materialer og vegetation under vand - og i skabninger, der lever i vand. Nogle af virkningerne af disse lægemidler på vandlevende organismer omfatter DNA-skader, forstyrrelser i hormonsystemer og dannelse af antibiotikaresistente mikrobielle stammer.

Der har været adskillige undersøgelser af lægemidler i akvatiske miljøer over hele verden, men kun få undersøgelser i afrikanske lande. Så i vores undersøgelse, vi undersøgte forekomsten af ​​udvalgte lægemidler i vand og sedimenter fra Usuma-dæmningen i Abuja, Nigerias hovedstad. Vi vurderede også risikoen for den skade, de kunne gøre.

Vi fandt spor af lægemidler i vand og sediment i dæmningen, og det er ikke godt for den økologiske og folkesundheden.

Vask til forurenende stoffer

Dæmningen er en vigtig kilde til drikkevand og fisk for mennesker, der bor i Abuja. Det er også et stort modtagende vandområde, så fungerer som en vask for forurenende stoffer fra omgivelserne. Det er omgivet af store uplanlagte bebyggelser og er det største afløb for husholdninger, kommunalt og landbrugsaffald i området.

Vores forskning undersøgte forekomsten af ​​udvalgte antibiotika og analgetika (smertestillende midler) i vand og sedimenter af Usuma-dæmningen.

Vi ledte efter antibiotika i vandprøver og fandt amoxicillin, ciprofloxacin og metronidazol. Trimethoprim blev fundet i sedimentprøverne. Disse antibiotika bruges til at behandle eller forebygge bakterielle infektioner. Ibuprofen, kun fundet i sedimenter, var det eneste smertestillende middel, der blev fundet i undersøgelsen.

Vi fandt, at amoxicillin og ibuprofen udgjorde en høj risiko for vandlevende liv i dæmningen. Ciprofloxacin udgjorde middel risiko, mens metronidazol udgjorde lav risiko.

Lægemidler er designet til at udøve maksimal effekt ved lav koncentration. Derfor, enhver koncentration fundet i vand og jord er ikke godt for den offentlige og økologiske sundhed. Hvis disse lægemidler påvirker fiskene i dæmningen negativt gennem ophobning, de kan også påvirke mennesker, der spiser dem og drikker vand fra dæmningen. Ethvert forbrug af andre lægemidler end en ordineret dosis til en bestemt lidelse er en sundhedsrisiko.

Vi observerede, at hovedkilden til lægemidler i dæmningen er menneskelig udskillelse. Spildevand fra ikke-planlagte bebyggelser, der mangler grundlæggende sanitet og spildevandsbehandlingsfaciliteter omkring dæmningen, bortskaffes direkte på jorden og løber til sidst ud i dæmningen. Andre sandsynlige kilder omfatter ukorrekt bortskaffelse af medicinsk og veterinært affald.

Fremadrettet

Forekomsten af ​​lægemidler i Usuma-dæmningen er ikke et isoleret tilfælde i Nigeria. Lignende undersøgelser har rapporteret tilstedeværelsen af ​​lægemidler i Lagos og Ogun delstatsfarvande og endda i posevand, som mange nigerianere drikker.

Løsningen på denne spirende miljøudfordring bør derfor være et nationalt svar.

I 2019, den nigerianske regering underskrev en bekendtgørelse om at tackle åben afføring. Dette er et skridt i den rigtige retning og bør implementeres. Det bør også følges op ved at give folk kloak- og sanitetsfaciliteter.

Sundhedscentre og hospitaler bør sikre effektiv håndtering af medicinsk affald i overensstemmelse med eksisterende love og regler. Regeringen skal også strengt overvåge spildevand fra lægemiddelfabrikker. Endelig, regeringen kan gøre mere for at overvåge forurening af vandsystemer og forbedre bevidstheden om problemet.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.