Fire missionsideer til at konkurrere om Earth Explorer 11

Som en del af ESA's forpligtelse til at udvikle og bygge satellitmissioner, der skubber grænserne for satellitteknologi og jordvidenskab, fire nye missionsideer - Cairt, Nitrosat, Seastar og Wivern-er blevet udvalgt til at deltage i forundersøgelser og konkurrere om at blive den ellevte Earth Explorer-mission.

Denne vigtige milepæl følger en opfordring til Earth Explorer 11 -missionsideer, som ESA udgav for godt et år siden. Ud af de 15 indsendte forslag, ESA's rådgivende udvalg for jordobservation, ACEO, anbefalede, at disse fire missionsideer skulle gå videre til undersøgelse.

I dag, ESAs programbestyrelse for jordobservation accepterede udvalgets henstilling.

Vores planet fungerer som et komplekst system, der involverer betydelig naturlig variation, men menneskelig aktivitet tærer på mange af disse naturlige processer. Imidlertid, der er stadig meget, vi ikke forstår om de interaktioner, der binder jordsystemet som helhed.

Earth Explorers er bygget til at demonstrere ny rumteknologi og give svar på vigtige videnskabelige spørgsmål - ikke kun for akademisk gevinst, men også for at hjælpe med at løse samfundsmæssige problemer, som menneskeheden vil møde i de kommende årtier, såsom tilgængelighed af mad, vand, energi og ressourcer, samt sundhed og klimaændringer.

ESAs fungerende direktør for jordobservation, Toni-Tolker Nielsen, sagde, "Earth Explorers er Europas flagskibsforskningsmissioner og er kernen i vores FutureEO -program. For dem, der allerede er lanceret, de fortsætter alle med at vende bemærkelsesværdige videnskabelige resultater og, uden undtagelse, alle er gået langt ud over deres oprindelige mål. Det er vigtigt, at vi fortsætter med at udvikle, bygge og lancere disse usædvanlige missioner for yderligere viden og bevise ny teknologi. Vi er derfor begejstrede for at kunne meddele, at Cairt, Nitrosat, Seastar og Wivern-er på vej ind i forundersøgelsesfasen, til sidst kulminerede med, at en var vores ellevte Earth Explorer. "

Cairt-kort for infrarød tomografi med skiftende atmosfære-ville give de nødvendige målinger for at foretage en nødvendig trinændring for at forstå sammenhængen mellem klimaændringer, atmosfærisk kemi og dynamik i højdeområdet på omkring 5 til 120 km. Det ville fokusere på de processer, der kobler atmosfærisk cirkulation, sammensætning og regionale klimaændringer, levere kritiske observationer, der ikke er tilgængelige fra eksisterende eller planlagte satellitmissioner. Cairt ville være den første lem-lyd med billeddannende Fourier-transform infrarød teknologi i rummet.

Nitrosat ville måle to af de vigtigste reaktive nitrogenforbindelser i atmosfæren, nitrogendioxid (NO ₂ ) og ammoniak (NH3), som er roden til en lang række miljøproblemer. Kvælstofdioxid er et skadeligt luftforurenende stof og en forløber for ozon og partikler. Ammoniak er ikke direkte skadeligt for menneskers sundhed ved omgivelsesniveauer, men er en vigtig forløber for dannelse af forurening af fine aerosolpartikler. Begge forbindelser er knyttet til klimaændringer gennem interaktioner mellem de naturlige kulstof- og nitrogencyklusser. Missionen kunne derfor bidrage til vigtige samfundsmæssige anvendelser og miljøpolitik.

Wivern - forkortelse for vindhastighedsradarnefoskop - er den eneste mission i verden, der ville måle vind i skyer, og levere profiler af regn, sne og isvand. Med en dobbeltpolarisering, konisk scanning af 94 GHz dopplerradar, missionen ville gavne forudsigelsen af ​​kraftigt vejr og farevarsler for vejrudsigtsmodeller og bidrage til klimarekorden for sky- og nedbørsprofilering.

Seastar ville levere havoverfladestrøm og overfladevindvektorer med 1 km opløsning til alle kysthavet, hyldehav og marginale iszoner. Disse oplysninger ville yderligere besvare videnskabelige spørgsmål vedrørende havdynamik og småskala havproces, som er vigtige for at forstå luft -hav interaktioner, der er knyttet til primær produktivitet, der understøtter den marine fødekæde. Disse små dynamikker er også vigtige for spredningen af ​​olie- og plastforurening. Satellitten ville bære en to-antenne langs-spor interferometri radar.

Forundersøgelser påbegyndes efterhånden, hvorefter der foretages yderligere ned-valg i 2023 og 2025, med henblik på at lancere den succesfulde Earth Explorer 11 -mission i 2031–2032.