Undersøgelse af Harvey -oversvømmelser hjælper med at kvantificere klimaændringer

Hvor meget bidrager virkningerne af klimaændringer til ekstreme vejrhændelser? Det er svært at sige - de involverede variabler er rigelige, hver begivenhed er unik, og vi kan kun gøre så meget for at undersøge, hvad der ikke skete. Men et nyt papir fra Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab) klimaforsker Michael Wehner undersøger spørgsmålet om et bestemt element i en betydelig storm og gør resultaterne tilgængelige for dem, der gennemlevede det.

I avisen, "Tilskrivelige menneskeskabte ændringer i omfanget af oversvømmelser i Houston, Texas -regionen under orkanen Harvey, "udgivet 19. maj i Klimatisk ændring , Wehner og Christopher Sampson fra Fathom Bristol brugte en hydraulisk model-en matematisk model, der kan analysere væskestrømmen gennem et bestemt system af naturlige eller menneskeskabte kanaler-for at overveje i hvilken grad menneskeskabte klimaforandringer kan have påvirket oversvømmelser i og omkring Houston under den massive storm i 2017, og måderne, hvorpå denne oversvømmelse blev fordelt. Wehner og Sampson brugte ressourcer på National Energy Research Scientific Computing Center (NERSC) til at kvantificere stigningen i Houston oversvømmelsesområde og dybde fra den hydrauliske modeludgang og til at være vært for en portal, hvor andre forskere og offentligheden kan få adgang til dataene til eget brug .

Fra 26. august til 31. august, 2017, Orkanen Harvey gik i stå over Houston -området, oversvømmelse 154, 000 strukturer og 600, 000 biler; 37, 000 mennesker blev fordrevet, og mere end 70 døde i flodvandene. Justeret til inflation, det var den næstmest økonomisk dyre tropiske storm i USAs historie, koster mellem 85 og 125 milliarder dollar.

Ved hjælp af tidligere offentliggjorte estimater (Risser og Wehner 2017; Von Oldenborg et al 2017; Wang et al 2018), der angiver en stigning på 7% til 38% i nedbør under orkanen Harvey på grund af klimaforandringer, Wehner og Sampson anvendte en hydraulisk model til at producere en række simuleringer, der viser fordelingen af ​​oversvømmelser omkring Houston -området, illustrerer en række forskellige resultater for forskellige niveauer af tilskrivning til klimaændringer.

Ifølge Wehner, beregningsmæssig enkelhed i hydrauliske modeller muliggør ekstremt fine opløsningssimuleringer - i dette tilfælde omkring 30 meter (100 fod), eller omtrent på størrelse med et enkelt hus og en gård. På grund af dataens detaljerighed, beboere kan selv bruge modellen til at kontrollere oversvømmelsesstatus i deres hjem eller blokke i forskellige modellerede scenarier og se, hvordan klimaændringer kan have påvirket dem direkte.

"[Mængden af ​​oversvømmelser, du oplevede] afhænger meget af, hvor du er, om du først blev offer for oversvømmelsen og derefter om klimaforandringer forårsagede denne oversvømmelse eller ej, "sagde Wehner." Derfor er dette et interessant datasæt. Det er så høj opløsning, at folk kan søge efter deres egne huse, eller i det mindste deres egne blokke, og se om deres hus blev oversvømmet på grund af klimaændringer - i hvert fald ifølge disse simuleringer. "

Det er en del af drivkraften i denne undersøgelse, han understregede:ikke bare at offentliggøre resultaterne, men gør dem let tilgængelige for andre professionelle videnskabsfolk, samfundsforskere, og ethvert medlem af offentligheden, der ønsker at se på dem. For eksempel, Wehner er allerede begyndt at dele sine data med et team af samfundsforskere, der planlægger at bruge dataene til at studere den uforholdsmæssige fordeling af virkninger på tværs af etniske grupper i Houston. I en større skala, en offentlig vendt portal, der hostes på NERSC, tilbyder Wehner og Sampsons data i form, der let kan downloades, foruden links til gratis software.

"Det er et videnskabeligt papir, men det er virkelig motiveret som en offentlig opsøgende, "sagde Wehner." Jeg forsøger at give offentligheden mulighed for at gå ud og gøre deres egne fund, for folk at sige, 'Jeg vil vide, om klimaforandringer påvirkede mit kvarter.' "

In addition to community science and passing data on to other researchers, this study may also contribute to research on the economic impacts of climate change.

"At the end of the day, our best estimate is that 14% to 15% of the cost of flooding during Hurricane Harvey is because of climate change, which doesn't sound like a whole lot...but $13 billion does. And that's going to grow as climate change continues, " said Wehner.