Måler New Zeelands største oversvømmelsesstrømme

Oversvømmelser på Buller-floden i denne måned var de største af enhver flod i Aotearoa New Zealand i næsten 100 år, NIWA målinger viser.

NIWA hydrodynamikforsker Richard Measures siger, at optegnelser viser endnu større oversvømmelser af Buller-floden i 1926.

"Det er ikke den største flod i New Zealand, men den oplever de største oversvømmelser. Oversvømmelserne gennem Buller-kløften er utrolige," sagde han.

NIWAs miljøovervågningstekniker Mike O'Driscoll brugte en radarpistol fra broerne Westport og Orowaiti til at måle Buller-flodens hastighed ved dens overflade den 17. juli.

Disse målinger, kombineret med undersøgelser af flodlejeniveauet udført fra en jetbåd efter oversvømmelsen, leverede data til oversvømmelsesberegninger ved broerne. Da broerne blev lukket, målingerne viste en strømning på 7640 kubikmeter i sekundet - den største direkte måling af flodstrømning nogensinde gennemført i New Zealand.

Den tidligere rekord var en flowmåling på 5870 kubikmeter pr. sekund taget i Grey River i 1988. Til sammenligning er den gennemsnitlige strømning af Buller-floden 454 kubikmeter pr. sekund.

I mellemtiden en NIWA-overvågningsstation ved Buller-floden ved Te Kuha, omkring 10 km opstrøms, registrerede løbende vandstanden under oversvømmelsen. Overvågningsstationen er en del af NIWA's nationale netværk af benchmark hydrometriske overvågningsstationer og er et nøglested for oversvømmelsesprognoser for West Coast Regional Council.

På grund af sin betydning har stedet tre uafhængige overvågningssystemer på plads - et sensorsystem til at levere hurtige opdateringer under oversvømmelser, plus primære og backup-sensorer til at registrere data til fremtidig analyse.

Imidlertid, størrelsen af ​​oversvømmelsen betød, at affald slog to sensorer ud af funktion, hvilket kun efterlod back-up'en, der leverede realtidsinformation til at informere nødledelsesbeslutninger.

Vandstanden ved Te Kuha toppede med 12,8 meter klokken 13.35 lørdag, 17. juli, flere timer før toppen af ​​oversvømmelsen i Westport. I 1970 oversvømmelsen var toppen af ​​oversvømmelsen 11,9 meter. Dette var den største oversvømmelse, der er registreret, siden Te Kuha-overvågningsstedet blev etableret i 1963.

"Vi kan med tillid sige, at de seneste oversvømmelser i Buller-floden er de højeste af enhver flod i New Zealand siden 1926, når historiske optegnelser og fotografier af oversvømmelser viser en endnu større oversvømmelse på Buller, " sagde hr. Measures.

Der arbejdes nu på at indsamle flere data for at forfine oversvømmelsesanalysen og NIWA's oversvømmelsesprognoseværktøj. Reparationer af overvågningssystemerne er allerede afsluttet.

Det er vigtigt at måle flodstrømmen under store oversvømmelser. Dataene bruges til at modellere og kortlægge risikoen for oversvømmelser, designe oversvømmelsesværn, give oversvømmelsesprognoser og forstå virkningerne af klimaændringer. Data indsamlet under denne begivenhed bliver brugt som en del af et projekt, der begyndte i april, for at udvikle forbedrede oversvømmelsesprognoser for Westport.

Floder flyder under denne oversvømmelse, samt observationer af oversvømmelsens omfang, dybde og indvirkning på boliger målt efterfølgende vil også give uvurderlig information til NIWAs Endeavour-program Mā te Haumaru ō te Wai.

Programmet har til formål at forbedre Aotearoa New Zealands modstandsdygtighed over for oversvømmelser ved at udvikle en konsekvent national forståelse af vores oversvømmelsesfare og risiko i hele landet og ved at arbejde med lokalsamfund, iwi og andre interessenter til at udvikle strategier til at afbøde denne risiko – især på steder, der kan blive mere sårbare over for oversvømmelser på grund af klimaændringer.

Observationer fra denne oversvømmelse vil hjælpe sandheden med oversvømmelses- og påvirkningsmodellerne, der bruges i programmet, og sikre, at vi har en mere præcis forståelse af de risici, vi står over for.