Dybtgående ændringer er undervejs i jordens oceaner og is:Diskussion af IPCC-rapport af en klimaforsker

Mennesker opvarmer utvetydigt planeten, og det udløser hurtige ændringer i atmosfæren, oceaner og polare områder, og stigende ekstremt vejr rundt om i verden, det mellemstatslige panel om klimaændringer advarer i en ny rapport.

IPCC udgav den første del af sin længe ventede sjette vurderingsrapport den 9. august, 2021. I den, 234 forskere fra hele kloden opsummerede den aktuelle klimaforskning om, hvordan Jorden ændrer sig, når temperaturerne stiger, og hvad disse ændringer vil betyde for fremtiden.

Vi spurgte klimaforskeren Robert Kopp, en hovedforfatter af kapitlet om Jordens oceaner, is og havniveaustigning, om de dybe forandringer, der er i gang.

Hvad er IPCC -rapportens vigtigste overordnede budskaber i din opfattelse?

På det mest grundlæggende niveau, fakta om klimaændringer har været klare i lang tid, med beviserne bare ved med at vokse.

Som et resultat af menneskelige aktiviteter, planeten ændrer sig med en hastighed uden fortilfælde i mindst tusinder af år. Disse ændringer påvirker alle områder af planeten.

Mens nogle af ændringerne vil være irreversible i årtusinder, nogle kan bremses og andre vendes gennem stærke, hurtige og vedvarende reduktioner af drivhusgasemissioner.

Men tiden er ved at løbe ud til at opfylde det ambitiøse mål i den internationale Paris-aftale fra 2015 om at begrænse opvarmningen til et godt stykke under 2 grader Celsius over præindustrielle niveauer (2 C er lig med 3,6 grader Fahrenheit). For at gøre det kræver det, at de globale kuldioxidemissioner falder, der når netto nul omkring eller før 2050.

Hvad er videnskabsmænd mest bekymrede over lige nu, når det kommer til oceanerne og polarområderne?

Det globale havniveau har været stigende i en accelererende hastighed siden omkring 1970, og gennem det sidste århundrede, den er steget mere end i noget århundrede i mindst 3, 000 år.

I årene siden IPCC's femte vurderingsrapport i 2013 og den særlige rapport om havet og kryosfæren i et skiftende klima i 2018, beviserne for accelererende indlandsistab er blevet klarere.

I løbet af det sidste årti, det globale gennemsnitlige havniveau er steget med en hastighed på omkring 4 millimeter om året (1,5 tommer per årti). Denne stigning skyldes to hovedfaktorer:smeltningen af ​​is i bjerggletsjere og ved polerne, og udvidelsen af ​​vand i havet, når det optager varme.

Især iskapper er primært ansvarlige for stigningen i havniveaustigningshastigheden siden 1990'erne. Der er klare beviser, der binder smeltning af gletsjere og det grønlandske islag, samt havopvarmning, til menneskelig indflydelse. Havniveaustigninger fører til væsentlige konsekvenser for kystsamfund, herunder en næsten fordobling af hyppigheden af ​​kystoversvømmelser siden 1960'erne på mange steder rundt om i verden.

Siden de tidligere rapporter, forskere har gjort betydelige fremskridt med at modellere indlandsisens adfærd. På samme tid, vi har lært mere om indlandsisens fysik, herunder anerkendelse af de potentielle måder, hvorpå iskapper kan blive destabiliseret. Vi forstår ikke godt den potentielle hastighed af disse ændringer, men de har potentialet til at føre til meget hurtigere tab af iskappe, hvis drivhusgasemissionerne vokser ukontrolleret.

Disse fremskridt bekræfter, at havniveauet vil fortsætte med at stige i mange århundreder fremover, skabe en eskalerende trussel for kystsamfund.

Havniveauændringer frem til 2050 er stort set låst:Uanset hvor hurtigt nationer er i stand til at sænke emissioner, verden ser sandsynligvis på omkring 15 til 30 centimeter (6 til 12 tommer) af den globale gennemsnitlige havniveaustigning gennem midten af ​​århundredet.

Men efter 2050, havniveaufremskrivninger bliver mere og mere følsomme over for verdens emissionsvalg. Hvis lande fortsætter på deres nuværende veje, med drivhusgasemissioner, der sandsynligvis vil bringe 3-4 C opvarmning (5,4-7,2 F) inden 2100, planeten vil se på en højst sandsynlig havstigning på omkring 0,7 meter (en smule over 2 fod). En 2 C (3,6 F) varmere verden, i overensstemmelse med Paris-aftalen, ville se lavere havniveaustigning, højst sandsynligt omkring en halv meter (ca. 1,6 fod) inden 2100.

Hvad mere er, jo mere verden begrænser sine drivhusgasemissioner, jo lavere er chancen for at udløse ustabilitet i polariskapperne, som er udfordrende at modellere, men som kan øge havniveaustigningen væsentligt.

Under det mest ekstreme emissionsscenarie, vi overvejede, vi kunne ikke udelukke et hurtigt tab af iskappe, der førte til en stigning i havniveauet nærmer sig 2 meter (7 fod) ved udgangen af ​​dette århundrede.

Heldigvis, hvis verden begrænser opvarmningen til langt under 2 C, det skulle tage mange århundreder, før havniveaustigningen overstiger 2 meter - en langt mere overskuelig situation.

Nærmer oceanerne eller isen sig nogle vendepunkter?

"Vendepunkt" er et vagt begreb, der bruges på mange forskellige måder af forskellige mennesker. IPCC definerer vippepunkter som "kritiske tærskler, ud over hvilke et system omorganiserer, på en måde, der er meget hurtig eller irreversibel" - f.eks. en temperaturstigning, ud over hvilken klimadynamikken forpligter en indlandsis til massivt tab.

Fordi udtrykket er så vagt, IPCC fokuserer generelt på karakteristika ved ændringer i et system - f.eks. om et system kan ændre sig pludseligt eller irreversibelt - snarere end om det passer til den strenge dynamiske definition af et "vendepunkt".

Et eksempel på et system, der kan undergå pludselige ændringer, er det storstilede mønster af havcirkulation kendt som Atlantic Meridional Overturning Circulation, eller AMOC, som Golfstrømmen er en del af. Paleoklima-beviser fortæller os, at AMOC har ændret sig hurtigt i fortiden, og vi forventer, at AMOC vil svækkes i løbet af dette århundrede. Hvis AMOC skulle kollapse, det ville få Europa til at varme langsommere, øge havniveaustigningen langs den amerikanske atlanterhavskyst, og skifte stormspor og monsuner. Imidlertid, de fleste beviser tyder på, at et sådant sammenbrud ikke vil ske i dette århundrede.

Der er blandede beviser for pludselige ændringer i de polare iskapper, men klare beviser på, at ændringer i iskapperne kan låses fast i århundreder og årtusinder.

Hvis det lykkes verden at begrænse opvarmningen til 1,5 C (2,7 F), vi forventer at se omkring 2-3 meter (7-10 fod) havniveaustigning i løbet af de næste 2, 000 år; hvis planeten fortsætter med at varme og når en stigning på 5 C (9 F), vi forventer at se omkring 20 meter (70 fod) i løbet af de næste 2, 000 år.

Nogle mennesker diskuterer også sommerens arktiske havis – som har gennemgået betydelige fald i løbet af de sidste 40 år og nu er mindre end på noget tidspunkt i det sidste årtusinde – som et system med et "tipping point". Imidlertid, videnskaben er ret klar over, at der ikke er nogen kritisk tærskel i dette system. Hellere, sommerens arktiske havis falder nogenlunde proportionalt med stigningen i den globale temperatur, og hvis temperaturen blev stabiliseret, vi forventer også, at havisområdet vil stabilisere sig.

Hvad ved forskerne nu om orkaner, som de ikke var klar over, da den sidste rapport blev skrevet?

Siden den sidste IPCC vurderingsrapport i 2013, der har været stigende beviser for, at orkaner er blevet mere intense, og intensiveres hurtigere, end de gjorde for 40 år siden. Der er også tegn på, at orkaner i USA bevæger sig langsommere, fører til øget nedbør.

Imidlertid, det er ikke klart, at dette skyldes virkningerne af drivhusgasser - reduktioner i partikelforurening har også haft vigtige virkninger.

Den tydeligste effekt af global opvarmning er, at en varmere atmosfære holder mere vand, fører til mere ekstrem nedbør, sådan set under orkanen Harvey i 2017. Vi ser fremad, vi forventer at se orkanvinde og orkanregn fortsætte med at stige. Det er stadig uklart, hvordan det samlede antal orkaner vil ændre sig.

Rapporten involverede 234 videnskabsmænd, og derefter måtte 195 regeringer blive enige om resuméet for beslutningstagere. Påvirker den brede vifte af synspunkter resultatet?

Når du skriver en rapport som denne, et centralt mål for forskerne er nøjagtigt at fange punkter af både videnskabelig enighed og videnskabelig uenighed.

For eksempel, med hensyn til ændringer i indlandsisen, der er visse processer, som der er bred enighed om, og andre processer, hvor videnskaben stadig opstår, og der er stærke, uenige synspunkter. Alligevel kan viden om disse processer være af afgørende betydning for beslutningstagere, der forsøger at styre risici.

Derfor, for eksempel, vi taler ikke kun om de mest sandsynlige udfald, men også om udfald, hvor sandsynligheden er lav eller endnu ukendt, men de potentielle påvirkninger er store.

IPCC bruger en gennemsigtig proces til at udarbejde sin rapport - forfatterne har været nødt til at svare på over 50, 000 anmeldelseskommentarer i løbet af de tre år, vi har brugt på at skrive det. Regeringerne vægter også ind, at skulle godkende hver linje i et kortfattet resumé for politiske beslutningstagere, der nøjagtigt afspejler den underliggende vurdering - ofte gør det tydeligere i processen.

Det er jeg meget glad for, som med tidligere rapporter, hver deltagende regering har skrevet under på et resumé, der nøjagtigt rapporterer klimavidenskabens aktuelle tilstand.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.