Da amerikansk fodboldsæson starter, klimaændringer truer spillet

For mange i USA, det første faldstegn er starten på fodboldsæsonen. Universitetsstuderende er tilbage på campus, og tv-netværk gør klar til den sædvanlige torsdag-til-mandag dækning. Men virkningerne af klimaændringer er unægteligt forværret i de seneste år, samles i en klynge af katastrofer hver sommer og efterår - også kendt som førsteklasses fodboldtid.

Mens den amerikanske vestkyst bekæmpede brande, og landets sydlige og nordøstlige drukning i storme, det rejser spørgsmålet, om det måske er på tide at omlægge fodbold.

Lige nu, mere end 42, 000 californiere er blevet flyttet på grund af brand, som eksperter advarer om kan brænde i flere måneder. I sidste uge i Louisiana, Orkanen Ida landede som en kategori 4 -storm, den stærkeste orkan, der har ramt i staten i over 150 år.

Nabostater er blevet påvirket på samme måde:Røgen fra naturbrande har spredt sig så langt øst som Maine, og Ida gennemblødte hele østkysten, efterlader dele af New York City under vand. Kombineret, disse katastrofer kan direkte påvirke en halv snes NFL -hold, og mere end 20 NCAA Football Bowl Subdivision (FBS) programmer.

Mens der er sket nogle mindre tilpasninger, såsom Louisiana State (LSU) tigre, der midlertidigt flytter til Houston, University of Nevada Wolf Pack, der praktiserer i Stanford og Fresno State Bulldogs, der annoncerer en beredskabsplan, hvis spillernes klamper smelter på græsset på grund af varme, det er klart, at der er behov for større reaktionsstrategier, når det kommer til sport og klimaforandringer.

Vores tanker og bønner går til vores store fans i staten Louisiana. Vores team er sikkert i Houston og forbereder sig på at give vores fans et godt spil. Vi vil takke byen Houston og Houston Texans for deres gæstfrihed. Geaux Tigers pic.twitter.com/yHh0yVXM9f

- Træner Ed Orgeron (@Coach_EdOrgeron) 31. august, 2021

Slå varmen

Til dato, den eneste hårde og hurtige vejrpolitik i college og professionel fodbold er for lyn og oversvømmelser. På trods af at han mistede højt profilerede atleter som Korey Stringer (Minnesota Vikings) og Jordan McNair (University of Maryland) til hedeslag i 2001 og 2018, der er ikke vedtaget regler for varme.

Antallet af sportsrelaterede dødsfald ved varmeslag (EHS) er mere end fordoblet siden 1975. Amerikansk fodbold har haft det største antal dødsfald i EHS i USA

Ifølge National Center for Catastrophic Sports Injury Research, varmesygdom var den tredje mest almindelige årsag til sportsrelaterede dødsfald i amerikanske gymnasier og college fodboldspillere mellem 1990 og 2020.

Center for Sygdomsbekæmpelse har identificeret varmesygdom som den førende dødsårsag blandt gymnasieatleter på tværs af sportsgrene. Uanset alder og konkurrenceniveau, de første par ugers træning er, når det største antal EHS og anstrengende varmesygdomshændelser (som varmeudmattelse og kramper) forekommer.

NCAA og NFL har vedtaget retningslinjer for forebyggelse og håndtering af varmelaterede sygdomme, som inkluderer et stort fokus på hydrering og akklimatisering. Men de tidsplaner, de har vedtaget for fodboldsæsonen, placerer deres atletters træning før sæson og tidlig sæson i de varmeste måneder på den nordlige halvkugles kalender, selv for nordlige stater.

Undslippe orkaner og brande

I 2017, en halv snes college fodboldkampe i FBS blev aflyst, og flere flere udskudt og flyttet på grund af orkanen Irma, som fejede det sydøstlige USA

Samme år, på NFL -niveau, en Miami Dolphins -kamp mod Tampa Bay Buccaneers blev udskudt flere uger, eliminere spillernes normale sæsonpause. Bare et år senere, Orkanen Firenze rystede den østlige kyst og fik flere college- og professionelle fodboldprogrammer til at omlægge eller annullere praksis og spil. I 2019, Orkanen Dorian gjorde det samme og i 2020, Orkanen Delta flyttede flere college fodboldkampe i en allerede begrænset sæson på grund af COVID-19.

På den amerikanske vestkyst, naturbrande brænder mere land hvert år, udsender røg og forurener luften. Forskere fastslog for længe siden, at atleter har større risiko for at indånde forurenende stoffer, fordi under fysisk aktivitet, mere luft indåndes gennem munden, omgå nasal filtreringssystemer. Forurenende stoffer indåndes også dybere under leg og kan diffundere ind i blodbanen eller lægge sig i kroppens luftveje. Dårlig luftkvalitet kan også bremse spillet, hæmmer dommernes beslutningsevner og forårsager ubehag for fans.

En game changer

I årenes løb, den primære reaktion på orkaner og naturbrande har været at forsinke eller udsætte spil. I nogle tilfælde, hold har flyttet midlertidigt - fjernet atleter fra deres klasser og familier, flytte spil ud af deres hjemmestadioner.

Fodboldprogrammer fungerer som en økonomisk livline og kulturelt midtpunkt for mange gymnasier. Med kun otte hjemmekampe pr. Sæson og lukrative tv -tilbud på linjen, det er svært for universiteterne at tillade sig de økonomiske tab i forbindelse med aflysninger.

Forskere ved University of Louisville identificerede potentialet for atletiske afdelinger til at forudse naturkatastrofer og købe afbestillingsforsikring for at genoprette nogle af tabene. Men efter et hårdt regnskabsår på grund af COVID-19, fodboldprogrammer på landsplan tøver med at bruge ekstra penge til forsikring eller opgive overskuddet fra et spil.

At skubbe sæsonen tilbage med fire uger kunne undgå hovedparten af ​​disse udfordringer, som typisk stiger i august og begyndelsen af ​​september. Selvom fodboldsamfundet måske ikke bryder sig om tanken om at vente et par uger ekstra til åbningsdagen, og der vil være konsekvenser for bagsiden af ​​sæsonen, denne løsning ville minimere afbrydelser i sæsonen og risici for atletens sundhed.

Hvis ligaer insisterer på at spille skålspil i løbet af jul og nytår, de kunne overveje at skære spil fra sæsonen eller spille igennem eksamensperioden i december, som normalt er stille. Baseret på antallet af skader i fodbold generelt, taber en eller to kampe om sæsonen kan også gavne spillernes sikkerhed og forlænge karrieren.

Ifølge denne seneste rapport fra regeringens panel om klimaændringer, forholdene vil sandsynligvis blive værre i de kommende år, og med det, fremtiden for amerikansk fodbold vil ændre sig. Fodbold bliver tvunget til at tilpasse sig det hurtigt skiftende miljø; intet - ikke engang sport - er sikkert for virkningerne af klimaændringer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.