Begrænsning af virkningerne af teknologiske materialer for overgangen til lavt kulstofindhold

Et team af forskere fra University of Exeter, Minviro, British Geological Survey, og Circular Economy Solutions Unit har vist fordelene ved at bruge en livscyklusvurdering (LCA) i søgen efter at forbedre 'grønne' minedriftsteknikker.

LCA'er bruges til at vurdere miljøpåvirkningerne forbundet med kommercielle produkters livscyklus, fra udvinding af råvarer til brug og, ultimativt, deres rådighed.

Med den stigende efterspørgsel efter en overgang til vedvarende energikilder, behovet for at købe bæredygtige, miljøvenlige råvarer og teknologi metaller er steget.

Som resultat, søgen efter at finde og finde sjældne jordarters mineraler, lithium, colbalt og grafit, blandt andre, til elbilbatterier, turbiner og solpaneler - med minimal indvirkning på det naturlige miljø - er blevet forstørret.

I den nye videnskabelige gennemgang, udgivet i Naturanmeldelser Jord &Miljø , forskerholdet skitserer, hvordan en LCA, der integrerer overvejelser omkring geologien, mineralogi og 'geometallurgi' kan hjælpe med at identificere potentielle 'hot-spots', før nye udvindingsoperationer påbegyndes.

Denne nye tilgang vil give geologer mulighed for at hjælpe med at vælge potentielle efterforskningsmål, der naturligt egner sig til lavere miljøpåvirkninger - hvilket resulterer i at finde de bedste metalforekomster med den laveste potentielle naturlige forstyrrelse.

Professor Frances Wall, fra University of Exeters Camborne School of Mines sagde, "Der er en enorm mulighed for lande at bruge deres naturlige mineralressourcer til at hjælpe med dekarbonisering, men det er vigtigt, at dette gøres på den rigtige måde, så det producerer bæredygtig udvikling og ikke katastrofe."

Robert Pell, fra Minviro og University of Exeter, og hovedforfatter på papiret tilføjede:"At skrive denne anmeldelse var en glimrende mulighed for at samle resultaterne af nyere akademisk forskning og erfaringerne fra vores Minviro-konsulentvirksomhed."

Dr. Xiaoyu Yan fra Environment and Sustainability Institute ved University of Exeter sagde, "Forståelse af miljøpåvirkningerne af nye teknologier over hele deres livscyklus, især råvareforsyningsfasen i tilfælde af ren energiteknologi, er nøglen til at sikre, at de virkelig er bæredygtige."