Genovervejelse af modstandsdygtighed over for klimaforandringer

Da orkanen Ida ramte Philadelphia i begyndelsen af ​​september, det havde allerede faldet massiv nedbør på dele af Gulf Coast. Da stormen fortsatte mod nord, rekordstore regnskyl i New York City førte til omfattende oversvømmelser. Derefter begyndte der at dukke billeder op af vand, der stiger så højt, at det nåede flere Philly -motorvejsovergange.

"Vi havde op til otte centimeter nedbør, der skete med stor hastighed og intensitet, "siger Howard Neukrug, administrerende direktør for The Water Center ved University of Pennsylvania. "Schuylkill havde ingen steder at lægge vandet. Delaware -floden var også stresset på grund af regnen, tidevandet, og stigning i havniveau, så vandet løb ud til det eneste sted, det kunne gå. "

Det er, Vine Street Expressway, en lavtliggende del af Interstate 676 oprindeligt bygget til at forbinde Interstates 95 og 76. Den støder direkte op til Schuylkill-floden.

Selvom Philly aldrig før havde set dette niveau af oversvømmelser, dens forekomst overraskede ikke Neukrug, som er den tidligere kommissær og administrerende direktør for Philadelphia Water. "Regnvand skal formidles til vores floder og vandløb. Det er naturens måde, og sådan har vi designet systemer i byer, "siger han." Men større storme og højere havniveau, plus mere uigennemtrængeligt omslag og flere mennesker resulterer i noget større i omfang, end vi nogensinde har set før. "

Takket være klimaforandringer, hvordan byer historisk håndterede sådanne problemer, vil ikke fungere for at tackle dem i fremtiden. I stedet, tanken om bymotstandskraft kræver en ny forestilling, en, der indeholder mere grøn infrastruktur og naturbaserede løsninger, og tegner sig for de mest sårbare befolkninger. "Vi er nødt til at begynde at forvente og planlægge for katastrofale begivenheder, "siger Eugenie Birch, meddirektør for Penn Institute for Urban Research. "Vi har brug for en stor nytænkning om, hvad det vil sige at være modstandsdygtig."

Modstandsdygtighed, defineret

Over for en ofte usynlig fjende som klimaændringer, modstandsdygtighed kan være et svært koncept at finde ud af. På sit mest grundlæggende, det beskriver et fællesskabs eller virksomheds evne, en by eller et system for at komme tilbage fra en vanskelig situation.

Men hvad det betyder præcist afhænger af kontekst, siger Matthijs Bouw, en lektor i praksis ved Stuart Weitzman School of Design og medstifter af designfirmaet One Architecture. For eksempel, at hoppe tilbage fra de oversvømmelser, Ida forårsagede i Philadelphia, ser meget anderledes ud end at gøre det samme på Manhattan efter Superstorm Sandy i 2012. Det samme gør beskyttelsen af ​​hver by mod fremtidige katastrofer.

"Modstandsdygtighed betyder at tænke over, hvad vi kan gøre for at skabe evnen til at ændre, "Bouw siger." En del af det kommer fra at designe intelligente løsninger med flere fordele. En del af det er at genopfatte, hvordan vores institutioner fungerer. Vi har brug for flere mennesker ved bordet for bedre at forstå de problemer og løsninger, vi kan bygge. "

Indtil for nylig, klimaforandringerne sad hovedsageligt bagved i denne samtale, en gigantisk elefant i rummet, som alle undtagen de mest fremadstormende steder kunne se bort fra. Trods alt, 100-årige oversvømmelser og massive storme var kun sjældent materialiseret.

Men en stigning i hårdt vejr, omfattende tørke, og andre klimarelaterede begivenheder begynder langsomt at bevæge nålen. En rapport fra august 2021 mellem regeringerne om klimaændringer, gruppens seneste, brugte sit stærkeste sprog nogensinde, siger "utvetydigt", at menneskelig indflydelse forårsagede atmosfæren, oceaner, og land for at varme og førte til "udbredte og hurtige ændringer."

"Hvis klimaforandringer ikke rører dig, det er svært at forstå og foretage den slags ændringer, der skal foretages, "siger Birch, Lawrence C. Nussdorf Professor i byforskning og uddannelse på Designskolen. "Men i de sidste to år, vi har oplevet ting, som ingen nogensinde havde forventet. Det viser dig bare, hvor ukendt fremtiden er, og hvor vigtigt det er at tænke på at være modstandsdygtig i bredeste forstand. "

Grøn, ikke grå infrastruktur

I fortiden, det indebar ofte at lægge en plaster på eksisterende systemer og infrastruktur. En by, der ikke længere kunne håndtere stormvand, fik flere pumpestationer med større pumper eller større afløb.

"Men vi kan ikke blive ved med at bygge større afløb, "siger Nikhil Anand, en lektor i antropologi på School of Arts &Sciences, der studerer byvandsspørgsmål. "Med den stigende hyppighed af 100-årige oversvømmelseshændelser, vi ved ikke engang, hvor store afløbene skal være. "

I en by som Mumbai, hvor Anand har foretaget omfattende forskning, oversvømmelser sker regelmæssigt. For nylig, intensiteten og omfanget er steget, overbelastende infrastruktur, der, når det er bedst, ikke kunne dræne vand tilstrækkeligt i havet. Stigning i havniveau har forstærket problemet. "Planlægning af arealanvendelse har altid antaget, at en by kan tørres, at jorden kan gøres tør til beboelse, "Anand siger." Men mange steder som Mumbai og New Orleans, de er altid våde. "

Han og de andre Penn -forskere foreslår, at det er på tide at bevæge sig væk fra eftermontering af grå infrastruktur, og mod tilføjelse af grøn infrastruktur. Det er noget, byen Philadelphia allerede har startet. Som vandkommissær, Neukrug startede byens Green City Clean Waters -program, en 25-årig indsats, der siden 2011, har tilføjet 2, 800 regnhaver, trægrave, og andre grønne værktøjer på 800 steder rundt i byen, holder næsten 3 milliarder liter forurenet vand i at trænge ind i floderne.

Sådanne grønne værktøjer har andre fordele, også, herunder adressering af byvarme og skabelse af pænere gadebilleder, Siger Bouw. "Vi forstår nu også de offentlige sundhedsmæssige fordele, både hvad angår fysisk og mental sundhed, "tilføjer han." Grønne vores byer er, hvor mange spørgsmål - pandemien og klimaet og biodiversitetskrisen - kommer sammen. "

Beskytter alle

Udfordringen er, at sådanne afbødningsindsatser er dyre, og uden community-buy-in, de vil uundgåeligt mislykkes. "Folk forstår ikke i første omgang nødvendigheden af ​​denne form for infrastruktur for at beskytte en by, "Birch siger." Vi har meget arbejde at gøre for at overbevise offentligheden om, at de infrastrukturændringer, vi har brug for, vil se meget anderledes ud end tidligere. "

Bouw så det førstehånds i New York efter Sandy. Hans designteam vandt en konkurrence, der forsøgte at bedre forberede byen til den næste superstorm. Projektet - kaldet The Big U, "dybest set et beskyttelsessystem omkring nedre Manhattan, "som han beskriver det - arbejder tæt sammen med samfundet for at sikre et resultat, der er gavnligt, beskyttende, og "attraktiv i de øjeblikke, hvor der ikke kommer nogen storm."

"Det er ikke kun modstandsdygtighed infrastruktur, "Bouw forklarer, "men social infrastruktur."

Et sådant fællesskabssamarbejde er et skridt i retning af, hvad alle fire forskere siger, at genindsat modstandsdygtighed skal gøre:beskytte alle, inklusive, eller måske især, dem, der er de mest sårbare.

I de næste tre årtier, flere hundrede millioner mennesker, der lever i fattigdom i byerne, vil stå over for mere ekstreme temperaturer, stigning i havets overflade, vandmangel, og mere, ifølge C40, et internationalt netværk af byer, der tager fat på klimaændringer på lokalt plan. "De fattige og marginaliserede skulle ikke skulle bære omkostningerne, "Anand siger." Dette er designarbejde, men det er også politisk arbejde. Det er det, der gør det svært. "

Som pandemien endnu engang viste, de mest sårbare bliver ofte hårdest ramt selv af noget, hvis rækkevidde ikke burde, i teorien, diskriminere. "Vi er nødt til at komme videre på en rimelig måde. Det bør ikke bare være de smarte palæer langs havnefronten, der bliver genopbygget, "Neukrug siger." Vi er nødt til at se nærmere på vores samfund. "

Nemmere sagt end gjort? Måske. Men som den brune, slamet vand, der nåede overgange på Philly's Vine Expressway afsløret, der er ingen tid at spilde. Birch mener, at samtaler om grøn infrastruktur og modstandsdygtighed endelig er begyndt for alvor. ”Det er en spændende tid at tænke på innovative løsninger, "siger hun." Der er endelig et klima for det. "Pun havde til hensigt.