Pandemi:Mindre luftforurening betyder, at tusinder færre dør

Der vil være 11, 000 færre dødsfald i europæiske lande under coronavirus-lockdown på grund af et kraftigt fald i forurening af fossile brændstoffer i løbet af april, ifølge en undersøgelse offentliggjort torsdag.

Foranstaltninger til at standse spredningen af ​​coronavirus har bremset regionens økonomier til en krybning, med kulproduktion faldet med næsten 40 procent, og olieforbruget med en tredjedel.

"Dette vil resultere i 11, 000 undgåede dødsfald som følge af luftforurening, "sagde hovedforfatter Lauri Myllyvirta, senioranalytiker ved Center for Forskning i Energi og Ren Luft (CREA).

Globalt set olieforbruget er faldet med omtrent samme mængde, med fald i kulforbruget varierende efter region.

En utilsigtet velsignelse af lukkede fabrikker og tomme veje har været mere åndbar luft.

Niveauer af nitrogendioxid (NO2) og småpartikelforurening kendt som PM2.5 - begge giftige biprodukter, der brænder kul, olie og gas faldt 37 og 10 procent, henholdsvis, ifølge resultaterne.

"Konsekvenserne er de samme eller større i mange andre dele af verden, "Myllyvirta fortalte AFP." Så vi ser på et endnu større antal undgåede dødsfald. "

I Kina, for eksempel, NO2 og PM2.5 niveauer faldt med 25 og 40 procent i løbet af den strengeste periode med lockdown, med et endnu kraftigere fald i Hubei-provinsen, hvor den globale pandemi begyndte.

Luftforurening forkorter livet på verdensplan med næsten tre år i gennemsnit, og forårsager 8,8 millioner for tidlige dødsfald årligt, ifølge en undersøgelse i sidste måned.

Verdenssundhedsorganisationen (WHO) beregner 4,2 millioner dødsfald, men har undervurderet indvirkningen på hjerte-kar-sygdomme, nyere forskning har vist.

Værst ramt er Asien, hvor den gennemsnitlige levetid skæres 4,1 år i Kina, 3,9 år i Indien, og 3,8 år i Pakistan.

I Europa, forventet levetid forkortes med otte måneder.

"Vores analyse fremhæver enorme fordele for folkesundheden og livskvaliteten, som kunne opnås ved hurtigt at reducere fossile brændstoffer på en vedvarende og bæredygtig måde, " sagde Myllyvirta.

Forurening og COVID-19

Tilfældighedsbeviset for, at mindre luftforurening redder liv, bør guide regeringerne til at beslutte, hvordan de genstarter deres økonomier, bemærkede Maria Neira, WHO's direktør for miljømæssige og sociale sundhedsbestemmelser.

"Når vi til sidst tager vores ansigtsmasker af, vi ønsker at blive ved med at trække vejret ren luft, " hun sagde, kommentere resultaterne.

"Hvis vi virkelig bekymrer os om vores samfunds sundhed, lande og globale fællessager, vi må finde måder at drive planeten på uden at stole på fossile brændstoffer. "

Sammenlignet med andre årsager til for tidlig død, luftforurening verden over dræber 19 gange flere mennesker hvert år end malaria, ni gange mere end HIV/AIDS, og tre gange mere end alkohol.

En anden undersøgelse, der sammenligner mere end 3, 000 amerikanske amter, imens, fandt, at PM 2.5-forurening er direkte forbundet med højere COVID-19-dødsrater.

En ekstra mikron pr. kubikmeter svarede til et hop på 15 procent i COVID-19-dødeligheden, forskere ved Harvard University T.H. Chan School of Public Health rapporterede tidligere på måneden.

Resultaterne "antyder, at langsigtet udsættelse for luftforurening øger sårbarheden over for at opleve de mest alvorlige Covid-19-resultater, "skrev de.

PM 2.5 partikler trænger dybt ned i lungerne og kommer ind i blodbanen, forårsager hjerte -kar -respiratoriske problemer.

I 2013, WHO klassificerede det som et kræftfremkaldende middel.

I Indiens Uttar Pradesh - hjemsted for 200 millioner - reducerer småpartikelforurening i sig selv den forventede levetid med 8,5 år, mens underskuddet i Kinas Hebei -provins (74 millioner indbyggere) er næsten seks år, ifølge Air Quality Life Index, udviklet af forskere ved Energy Policy Institute of Chicago.

Alle undtagen to procent af Kinas byer overskred WHO's retningslinjer for PM2,5 -niveauer, mens 53 procent oversteg mindre strenge nationale sikkerhedsgrænser.

FN siger, at PM2.5-densiteten ikke bør overstige 25 mikrogram per kubikmeter (25 mcg/m3) luft i nogen 24-timers periode. Kina har sat barren til 35 mcg/m3.

Den nye analyse fra CREA matcher vejrforhold og ændringer i emissioner til data om sundhedsskader forbundet med eksponering for luftforurening.

© 2020 AFP