Boligustabilitet underminerer folkesundhedens reaktion på COVID-19-pandemien

En langvarig krise med boligustabilitet i USA truer med at ødelægge folkesundhedens reaktion på COVID-19-pandemien ved at underminere strategier såsom social distancering, siger et nyt arbejdspapir, som er skrevet af et tværfagligt team af forskere ved University of Illinois i Urbana-Champaign.

Flere husstande står over for akut bolignød eller hjemløshed, tvinge folk til at "doble up" med venner eller familie. Dette mindsker deres niveauer af social distancering og øger risikoen for overførsel og eksponering for den nye coronavirus.

Alligevel har afbødning af boligustabilitet ikke været i fokus for tidlig nødlovgivning, såsom Coronavirus-hjælpen, Lettelse, og lov om økonomisk sikkerhed, som i stedet mest har fokuseret på at yde økonomisk støtte til enkeltpersoner og virksomheder, siger Michelle D. Layser, professor i jura i Illinois.

"Boligustabilitet har hæmmet folkesundhedens reaktion på COVID-19-pandemien af ​​en række årsager, og den tidlige lovgivning har desværre ikke fuldt ud forhindret fremtidige bølger af udsættelser og tvangsauktioner, " sagde hun. "Når vi bevæger os ind i de næste stadier af politisk lovgivning, det er vigtigt, at vi tager fat på problemer med boligustabilitet."

Mens pandemien fortsætter, yderligere udlejningshjælp og bistand til betaling af realkreditlån kan være nødvendig for at forhindre tab af bolig, der kan forværre folkesundhedskrisen.

"Den tilgang, vi tog for dette papir, var at se tilbage på bestræbelserne på at løse boligustabilitet under den store recession, da boligspørgsmål var i højsædet, " sagde Layser, der studerer skatteudgifternes effekt på økonomisk ulighed. "Og på nogle måder, Lovgivere har gjort tingene en smule bedre denne gang, idet CARES-loven sørgede for nogle landsdækkende afskærmningsmoratorier og en midlertidig fastfrysning af udsættelser. Den slags politikker kommer virkelig direkte ind på problemet, og det har været rigtig vigtigt for at forhindre en tidlig krise på boligens ustabilitetsfront."

Problemet med den tilgang er, at det ikke er en god langsigtet løsning, sagde Layser.

"Det kan ikke vare så længe pandemien varer, hvor lang tid det end viser sig at være, " sagde hun. "Man kan ikke bare på ubestemt tid forhindre udlejere i at smide lejere og panthavere ud i at tvangsauktionere ejendom. Det giver ingen mening, og det vil ikke fungere økonomisk. Der er også en masse forvirring omkring eksisterende politikker, og nogle udlejere overholder ikke indefrysningerne. Så selvom det var en rigtig god start, det får os ikke hele vejen derhen."

Boligustabilitet er ikke et nyt problem i USA, men det er en, der er blevet kastet ud i stærk lettelse ved ankomsten af ​​COVID-19, sagde Andrew Greenlee, en professor i by- og regionalplanlægning ved Illinois og medforfatter til papiret.

"Det, vi har oplevet, er blot en acceleration af processer og problemer, der har påvirket mange samfund i vores nation i lang tid, " han sagde.

Papiret giver adskillige politiske anbefalinger til lovgivere om at tage skridt til at yde direkte lejebistand til lejere og bistand til boligejere med realkreditlån; en ny borgerret til at advokate ved udsættelser; og specifikke stedbaserede indsatser for at fremme udviklingen af ​​billige boliger.

"Ultimativt, vi har bare brug for mere direkte bistand til lejere og boligejere og mere målrettet bistand til at fremme produktionen af ​​billige boliger, " sagde Layser. "Uden det, disse andre programmer får os faktisk kun halvvejs derhen."

Mere målrettede indgreb er afgørende ikke kun for at imødegå den fortsatte trussel fra COVID-19, men også for at forberede USA på fremtidige pandemier eller økonomiske nedture, siger forskerne.

"En del af vores motivation her er at tænke dybere, mere strukturelle ændringer, især med føderal politik og den måde, de griber brugen af ​​føderale ressourcer an til at hjælpe med at omstrukturere boligspørgsmål på lang sigt, " sagde Greenlee, en ekspert i lav-indkomst boligpolitik og føderale lav-indkomst boligstøtte programmer. "Det her handler om bredere, mere robuste boligstøttesystemer, der bør tjene os som en nation, der bevæger sig fremad i fremtiden.

"Det er også en del af en eksisterende, usynlig boligkrise, der går forud for pandemien. Folk forbinder hjemløshed med mennesker, der er på gaden. Men det er også mennesker, der er fordoblet, sover på folks sofaer eller bor i rum, der ikke er beregnet til at blive brugt som permanent bolig. En del af målet her er at skabe noget synlighed for disse omstændigheder og begynde at tænke på langsigtede løsninger igen."