Systemtilgang hjælper med at vurdere folkesundhedsvirkningerne af klimaændringer, miljøpolitik

Et team ledet af en videnskabsmand fra Washington State University tilbyder en alternativ måde at forstå og minimere sundhedspåvirkninger fra menneskeskabte ændringer i klimaet og miljøet i en ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Én Jord .

Baseret på WSU Vancouver, hovedforfatter Deepti Singh, adjunkt i Miljøskolen, trak på hundredvis af undersøgelser af klimaændringer, luftkvalitet, landbrug, og folkesundheden for at foreslå en "systemlinse, "eller videnskabelig tilgang, der forbinder sundhedsrisici med samtidige miljøændringer drevet af menneskelig praksis.

"De sundhedsmæssige konsekvenser af luftforurening, klima forandring, og transformationer i landbruget diskuteres ofte separat, " sagde Singh. "Men disse spørgsmål er alle relaterede - de har lignende kilder, og hver enkelt påvirker de andre. Landbrugsaktiviteter bidrager til luftforurening og påvirker regionale klimamønstre, mens landbrugsproduktion og kvalitet af afgrøder er følsomme over for luftkvalitet og klimaforhold."

Samarbejde med forskere ved Columbia University, Indian School of Business, Boston University, og University of Delaware, Singh studerede situationen i Sydasien, hvor hurtig industrialisering og moderne landbrugspraksis har hjulpet økonomisk udvikling og øget fødevareproduktion, men kompromitterede også flere dimensioner af menneskers sundhed.

"Vi tilbyder en ramme til at vurdere de overordnede sundhedspåvirkninger fra flere dele af Jordens naturlige systemer, som alle ændrer sig samtidigt på grund af menneskelige aktiviteter, "Singh sagde. "Forskning kan hjælpe med at identificere politikker og løsninger, der vil have flere co-fordele for miljøet og menneskers sundhed."

"Vores arbejde kaster nyt lys over de måder, fødevaresystemer påvirker, og er påvirket af, klimaændringer og luftforurening, "sagde Kyle Davis, medforfatter og assisterende professor ved University of Delaware.

Forskerne gennemgik flere eksempler på sundhedspåvirkninger fra ændringer i klimaet, luftkvalitet, og landbrugsproduktion, samt co-fordele og utilsigtede konsekvenser af indsatsen for at begrænse emissioner og spare vand, for eksempel. De fandt ud af, at disse eksempler deler behovet for bedre værktøjer og lokale, data i høj opløsning om sundhed, vejr, emissioner, luftforurening, og arealanvendelse til bedre at måle menneskelige og miljømæssige påvirkninger.

"Denne undersøgelse påpeger, hvordan nyttige og effektive politiske reaktioner skal tage højde for flere faktorer og interaktioner, og fremhæver problemet med forenklede forklaringer, " sagde Ashwini Chhatre, medforfatter og lektor i offentlig politik ved Indian School of Business.

Brug af fossile brændstoffer, afbrænding af afgrøderester, og ændringer i landskabet fra udvidelse og intensivering af landbruget har bidraget til ekstremt dårlig luftkvalitet i Sydasien, ændrede hovedkilden til nedbør, sommermonsunen, og også øgede sundhedsrisici for næsten en fjerdedel af verdens befolkning, der bor i regionen.

"Sene efterår er 'forureningssæson' i det nordlige Indien, og bringer også ondskabsfulde debatter i vores samfund om, hvem og hvad der bidrager til det, " sagde Chhatre.

Derudover hyppigere og mere intense hedebølger og oversvømmelser har dræbt tusinder, fordrevne millioner, nedsat arbejdsproduktivitet, og forårsagede sygdomsudbrud. Alvorlig luftforurening har bidraget til øgede hjerte- og lungesygdomme samt millioner af for tidlige dødsfald og svækket monsunregn. På samme tid, luftforurening og klimaændringer har reduceret udbyttet af vigtige fødevareafgrøder.

"Mens klimafordelene ved reduktioner i drivhusgasemissioner, vi laver i dag, måske ikke kan mærkes i årtier, vores tilgang skinner lys over nogle af de umiddelbare sundhedsmæssige fordele, samt utilsigtede konsekvenser, af politikker, der sigter mod at minimere menneskelig påvirkning af klimaet og miljøet, "Sagde Singh.