Undersøgelse:Generationskløften over klimahandling en myte

Ældre mennesker er lige så tilbøjelige til som yngre at anerkende behovet for handling mod klimaændringer og sige, at de er villige til at yde store ofre for at beskytte miljøet, antyder påstande om en generationskløft over planetens fremtid kan være overdrevet, ifølge en ny britisk undersøgelse, der markerer udgivelsen af ​​bogen Generations af professor Bobby Duffy.

Forskningen, af Policy Institute ved King's College London og New Scientist magazine, konstaterer, at omkring syv ud af 10 personer fra alle de adspurgte generationer siger klimaændringer, tab af biodiversitet og andre miljøproblemer er store nok problemer til, at de retfærdiggør væsentlige ændringer i folks livsstil, uden nogen reel forskel i overensstemmelse mellem Baby Boomers (74 %) – den ældste generation adspurgte – og Gen Z (71 %), den yngste.

Tilsvarende der er næsten identiske niveauer af enighed på tværs af generationerne om, at folk selv er villige til at foretage store ændringer i deres egen livsstil for at reducere virkningen af ​​klimaændringer:Der er stort set ingen forskel mellem andelen af ​​babyboomere (68 %), Gen X (66%), Millennials (65 %) og Gen Z (70 %), der siger, at de er parate til at ofre et sådant offer.

Hvor der er en vis generationsforskel i synspunkter, er om miljøhensyn skal have forrang over økonomisk vækst:66 % af Gen Z og 57 % af Millennials er enige om, at miljøhensyn bør prioriteres over økonomien, sammenlignet med 44 % af Baby Boomers og 45 % af Gen X.

Men på trods af dette, ældre generationer er stadig mere enige end uenige i, at miljøet skal komme først – f.eks. 24 % af babyboomerne mener, at vi ikke bør prioritere klimaændringer frem for økonomisk vækst. langt lavere end de 44 %, der mener, vi burde.

Yngre mennesker er mere tilbøjelige til at være fatalistiske over for klimaændringer

Mens yngre mennesker ofte menes at være mest aktive i klimaspørgsmål, de er faktisk mere tilbøjelige end ældre generationer til at sige, at det ikke nytter noget at ændre deres adfærd for at tackle klimaændringer, fordi det alligevel ikke vil gøre nogen forskel:33 % af Gen Z og 32 % af Millennials føler sådan, sammenlignet med 22 % af Gen X og 19 % af Baby Boomers.

Der er en endnu større kløft mellem forskellige generationer, når det kommer til afvisning af denne idé:61 % af de britiske babyboomere er uenige i, at det ikke nytter noget at ændre deres adfærd – sammenlignet med 41 % af Millennials.

Den offentlige opfattelse er, at ældre mennesker er mest tilbøjelige til at synes, at det er meningsløst at ændre deres adfærd

Halvdelen af ​​den britiske offentlighed tror (fejlagtigt), at ældre mennesker er mest opgivende over, hvad de kan gøre for at redde miljøet.

49 % mener, at Baby Boomers og de ældre generationer er mest tilbøjelige til at sige, at det ikke nytter noget at ændre deres adfærd for at tackle klimaændringer, sammenlignet med 30 %, der tror, ​​Gen X, Millennials og Gen Z er mest tilbøjelige til at føle sådan. Men virkeligheden er, at disse yngre generationer er mere tilbøjelige til at være fatalistiske omkring dette.

Offentligheden tror, ​​at yngre generationer har størst sandsynlighed for at have boykottet visse produkter af socialt bevidste årsager i det sidste år, med 27 %, der gætter på, at Gen Z har gjort det, og 23 % siger det samme om Millennials – meget højere end andelene, der gætter på, at Gen X (9%) og Baby Boomers (8%) har gjort det.

Men ifølge tidligere forskning udført som en del af European Social Survey, det er faktisk ældre generationer, der har størst sandsynlighed for at have udført sådanne boykot:f.eks. i 2018, 31 % af de britiske babyboomere sagde, at de havde boykottet et produkt som en måde at forbedre tingene på eller forhindre, at tingene går galt på – mere end det dobbelte af de 12 % af Gen Z, der rapporterede at gøre det.

Professor Bobby Duffy, direktør for Policy Institute ved King's College London, sagde:"Der er mange myter om forskellene mellem generationer - men ingen er mere ødelæggende end påstanden om, at det kun er de unge, der bekymrer sig om klimaændringer. Da magasinet Time kårede Greta Thunberg til årets person i 2019, de kaldte hende en 'fanebærer i generationskamp,' ' som afspejler den utænkelige alderisme, der har sneget sig ind i nogle skildringer af miljøbevægelsen. Men, som jeg undersøger i min nye bog, generationer, disse stereotyper kollapser, når vi ser på beviserne.

"Der er stort set ingen forskel mellem generationernes syn på vigtigheden af ​​klimaindsats, og alle siger, at de er villige til at yde store ofre for at opnå dette. Hvad mere er, ældre mennesker er faktisk mindre tilbøjelige end de unge til at føle, at det er meningsløst at handle på miljøbevidste måder, fordi det ikke vil gøre en forskel. Forældre og bedsteforældre bekymrer sig dybt om den arv, de efterlader til deres børn og børnebørn – ikke kun deres hus eller smykker, men planetens tilstand. Hvis vi ønsker en grønnere fremtid, vi skal handle sammen forene generationerne, i stedet for at prøve at drive en indbildt kile mellem dem."

Richard Webb, administrerende redaktør af New Scientist, sagde:"Der har været meget snak om forskellige generationers holdning til tidens presserende spørgsmål, ikke mindst den eksistentielle udfordring ved klimaændringer og andre aspekter af vores påvirkning af kloden, men der er meget lidt i vejen for hårde data. Hos New Scientist handler vi om informeret debat, Derfor var vi glade for at gå sammen med Bobby og hans team for at få nogle fakta på bordet."

"Resultaterne af undersøgelsen giver stof til eftertanke for politikere forud for det afgørende COP26-klimatopmøde i Glasgow i november. Langt fra at være en besættelse af en ung, få aktivister, støtte til foranstaltninger, der sætter vores liv på et mere bæredygtigt grundlag, når vi søger at bygge tilbage fra COVID-19-pandemien, giver bred opbakning på tværs af generationer. De kunne være en vej til øget engagement blandt grupper, der i stigende grad er desillusionerede med politik."