Droner afslører hemmeligheder i den gamle landsby i Florida

Ved hjælp af droneteknologi, et hold af UF-forskere har afsløret, hvordan en gammel landsby i Florida spillede en central rolle i den præcolumbianske geopolitik.

I forskning ledet af antropologi Ph.D. studerende TERRY BARBOUR, holdet opdagede, at bosættelsen på Raleigh Island, beliggende på Floridas nordlige golfkyst omkring 900-1200 e.Kr. drevet som en stor producent af perler lavet af muslingeskaller. Perlerne, brugt i ritualer på det tidspunkt, var højt værdsatte i samfund så langt fra kysten som det nedre Midtvesten.

"Informere, skala og formål, Raleigh Island-bosættelsen har ingen sidestykke i den arkæologiske optegnelse af det amerikanske sydøstlige område, " sagde KEN SASSAMAN, Barbours rådgiver og medskaberen af ​​undersøgelsen. Sassaman er Hyatt og Cici Brown-professor i Floridas arkæologi ved Institut for Antropologi.

Forskerne brugte droner til at undersøge den gamle bosættelse på en brøkdel af den tid, traditionelle metoder ville have taget. Arbejder med UF-partnere på GatorEye Unmanned Flying Laboratory, holdet udstyrede dronen med Light Detection and Ranging (LiDAR) scannere, der hurtigt indsamlede arkitektoniske detaljer og topografiske data med hidtil uset opløsning.

LiDAR kastede lys over, hvordan bebyggelsen - et kompleks af mindst 37 boligområder omgivet af 4 meter høje højdedrag af østersskaller - blev organiseret for at lave perler netop det sted, hvor skallerne blev fundet. I flere af opholdsrummene, forskernes udgravninger afslørede rigeligt med beviser for storstilet perleproduktion.

Raleigh Island-bosættelsen er et af de få kystsamfund, hvor der er fundet så omfattende håndværksproduktion.

"Det, vi har her, er en bosættelse ved kilden til dette råmateriale på det tidspunkt, hvor marineskaller begyndte at blive en stærkt efterspurgt social genstand, " sagde Barbour. "Det faktum, at vi har stærke beviser for perlefremstilling på et sted med lige så imponerende arkitektur til at guide os til at forstå, hvordan produktionen blev organiseret socialt, gør dette sted virkelig specielt, og indtil videre er det eneste sted som det, vi kender til."

Resultaterne er offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences .