Dinosaurernes opstigning drevet af vulkaner, der driver klimaændringer

Fremkomsten af ​​dinosaurer faldt sammen med miljøændringer drevet af store vulkanudbrud for mere end 230 millioner år siden, en ny undersøgelse afslører.

Late Triassic Carnian Pluvial Episode (CPE) oplevede en stigning i global temperatur og fugtighed - hvilket skabte en stor indvirkning på udviklingen af ​​dyre- og planteliv, sammenfaldende med etableringen af ​​moderne nåletræer.

Forskere analyserede sediment- og fossile planteoptegnelser fra en sø i det nordlige Kinas Jiyuan -bassin, matchende pulser af vulkansk aktivitet med betydelige miljøændringer, herunder CPE's 'mega monsun' -klima, for 234 millioner til 232 millioner år siden.

Det internationale forskerhold, herunder eksperter ved University of Birmingham, offentliggjorde i dag deres fund i Procedurer fra National Academy of Sciences ( PNAS ) - afslører fire forskellige episoder af vulkansk aktivitet i løbet af denne periode, hvor den mest sandsynlige kilde er store vulkanudbrud fra Wrangellia Large Igneous Province, hvis rester er bevaret i det vestlige Nordamerika.

Medforfatter Jason Hilton, Professor i palæobotanik og palæmiljøer ved University of Birmingham's School of Geography, Jord- og miljøvidenskab, kommenterede:"Inden for to millioner år gennemgik verdens dyre- og planteliv store ændringer, herunder selektive udryddelser i havområdet og diversificering af plante- og dyregrupper på land. Disse begivenheder falder sammen med et bemærkelsesværdigt interval med intens nedbør kendt som Carnian Pluvial episode.

"Vores forskning viser, i en detaljeret registrering fra en sø i Nordkina, at denne periode faktisk kan opdeles i fire forskellige hændelser, hver enkelt drevet af diskrete pulser med kraftig vulkansk aktivitet forbundet med enorme udslip af kuldioxid til atmosfæren. Disse udløste en stigning i den globale temperatur og fugtighed. "

Forskerne fandt ud af, at hver fase af vulkanudbrud faldt sammen med store forstyrrelser af den globale kulstofcyklus, store klimatiske ændringer til mere fugtige forhold, samt søens uddybning med et tilsvarende fald i ilt og dyreliv.

Geologiske begivenheder fra en lignende tidsramme i Centraleuropa, Østgrønland, Marokko, Nordamerika, og Argentina, blandt andre steder tyder på, at øget nedbør resulterede i en udvidet udvidelse af drænbassiner, der konvergerede til søer eller sumpe, frem for floder eller oceaner.

"Vores resultater viser, at store vulkanudbrud kan forekomme i flere, diskrete impulser -demonstrere deres stærke evne til at ændre den globale kulstofcyklus, forårsage klima og hydrologiske forstyrrelser og drive evolutionære processer, "tilføjede medforfatter Dr. Sarah Greene, Lektor også på Geografiskole, Jord- og miljøvidenskab ved University of Birmingham.

Dr. Emma Dunne, en paleobiolog også ved University of Birmingham, der ikke var involveret i undersøgelsen, kommenterede:

"Denne relativt lange periode med vulkansk aktivitet og miljøændringer ville have haft betydelige konsekvenser for dyr på land. På nuværende tidspunkt, dinosaurerne var lige begyndt at diversificere, og det er sandsynligt, at uden denne begivenhed, de ville aldrig have nået deres økologiske dominans, vi ser i løbet af de næste 150 millioner år "

Professor Hilton tilføjede også "Ud over dinosaurer, denne bemærkelsesværdige periode i Jordens historie var også vigtig for fremkomsten af ​​moderne nåletræsgrupper og havde stor indflydelse på udviklingen af ​​terrestriske økosystemer og dyre- og planteliv - herunder bregner, krokodiller, skildpadder, insekter og de første pattedyr. "

Forskergruppen undersøgte terrestriske sedimenter fra ZJ-1-boringen i Jiyuan-bassinet i Nordkina. De brugte uran-bly zircon dating, højopløselig kemostratigrafi, palynologiske og sedimentologiske data for at korrelere terrestriske forhold i regionen med synkron storstilet vulkansk aktivitet i Nordamerika.