Puerto Rico, Jomfruøerne støtter orkanen Maria

Orkanen Maria lukkede onsdag ind på Jomfruøerne og Puerto Rico, da prognosemænd advarede om en "potentielt katastrofal" storm, der allerede har dræbt mindst to mennesker i Caribien.

Det amerikanske nationale orkancenter sagde, at Maria pakket vind på op til 265 kilometer i timen, da det nærmede sig USA og De Britiske Jomfruøer, som stadig kæmper for at komme sig efter den ødelæggende storm Irma.

Maria var indstillet på at forblive "en ekstremt farlig kategori 4 eller 5 orkan", da den skubbede videre til det amerikanske område Puerto Rico, sagde NHC, advarsel om "store og ødelæggende bølger".

"Puerto Rico bliver hårdt ramt af det nye monster -orkan, "tweetede den amerikanske præsident, Donald Trump.

"Vær forsigtig, vores hjerter er med jer - vil være der for at hjælpe! "

Puerto Ricanere kæmpede for at gå op af vinduer og købe forsyninger i sidste øjeblik, da stormen væltede over den tætbefolkede ø på 3,5 millioner.

Lokalbefolkningen på De Amerikanske Jomfruøer rapporterede om vandret regn og træer, der hvirvlede i vinden.

"Meget voldsom og intens lige nu, da vi lige er begyndt at opleve orkanstyrkevind, "sagde den 31-årige Coral Megahy, hunkered ned på øen St Croix.

"Vi kan også høre affald, der banker på aluminiumsvinduerne."

Maria har allerede revet gennem flere caribiske øer, efterlod mindst to mennesker døde på det franske område Guadeloupe og forårsagede store skader i Dominica.

Culebra, Vieques og dele af Den Dominikanske Republik er også på vagt.

'Århundredets storm'

Puerto Rico har åbnet omkring 500 krisecentre med kapacitet til at optage 67, 000 mennesker, som guvernør Ricardo Rossello advarede beboerne om at forberede sig på "det sidste århundredes værste storm".

"Jeg benægter ikke, at jeg er bange, "sagde Noemi Aviles Rivera, en 47-årig skolelærer, der oplevede orkanen Hugo i 1989 og Georges i 1998.

"Jeg føler mig bekymret, fordi det er første gang, jeg ser en orkan af denne størrelse."

Rossello tweetede, at mere end 11, 000 mennesker havde allerede søgt ly, med næsten 200 kæledyr på slæb.

I Guadeloupe, en person blev dræbt af et faldende træ, da Maria ramte, mens en anden døde ved strandpromenaden.

Mindst to mangler, efter at deres båd sank ud for det franske territorium, mens omkring 40 procent af husstandene i skærgården på 400, 000 var uden strøm.

I nabolandet Dominica, Statsminister Roosevelt Skerrit lagde ud på Facebook, at der var indledende rapporter om "omfattende ødelæggelser".

Kommunikation til den tropiske ø 73, 000 mennesker er blevet skåret ned, og dens lufthavne og havne er blevet lukket.

'Nådesløs katastrofe'

Der havde været frygt for, at Maria kunne forårsage ny ødelæggelse på øer, der allerede var fladtrykt af den maksimale kategori 5 -orkan Irma tidligere på måneden.

Tidlige rapporter foreslog St. Martin, en fransk-hollandsk ø, der var en af ​​de hårdest ramte af Irma med 14 døde, var sluppet det værste denne gang.

"Sammenlignet med Irma var det en leg, "Gordon Snow, redaktør for avisen Daily Herald, fortalte radiostationen Paradise FM.

Storbritannien, Frankrig og Holland øgede ressourcerne til deres oversøiske territorier i Caribien foran Maria, efter kraftig kritik af dårlige forberedelser til Irma.

Den britiske rigsminister Alan Duncan fortalte BBC -radioen, at regionen havde lidt "to uger af ubarmhjertig katastrofe", med ni dræbt på De Britiske Jomfruøer.

Men han tilføjede:"Selvom frygten er, at disse øer kommer til at få endnu et hit, det ser i øjeblikket ud, at De Britiske Jomfruøer ikke vil blive ramt så hårdt, som de gjorde før. "

Alle tre europæiske lande har øget deres troppeplaceringer til regionen efter klager over plyndring og lovløshed efter Irma, selvom sikkerheden stort set er blevet genoprettet.

Bygningsmaterialer blev hastigt fløjet ind for at hjælpe øboere med at reparere tage revet af Irma, som efterlod 40 døde i Caribien og 58 flere i Florida.

Irma slog rekorder i denne måned ved at piske vind op på 295 kilometer i timen i mere end 33 timer i træk.

Den franske præsident Emmanuel Macron fortalte FN's generalforsamling i New York, at den dødelige række af orkaner - Irma og Maria kom efter, at Harvey sprængte igennem Texas - var "en af ​​de direkte konsekvenser af global opvarmning".

Den franske leder presser den amerikanske præsident Donald Trump til at omvende sin beslutning om at trække sig ud af Paris -klimaaftalen fra 2015, hvilket udløste et internationalt ramaskrig.

© 2017 AFP