Stærkt jordskælv i det sydvestlige Pakistan dræber mindst 23

Et kraftigt jordskælv kollapsede mindst en kulmine og snesevis af mudderhuse i det sydvestlige Pakistan tidligt torsdag, dræbte mindst 23 mennesker, da dødstallet fortsat krybede højere. Mindst 200 mennesker blev såret, sagde en embedsmand.

Dødstallet forventedes at stige endnu mere, efterhånden som besætninger søgte i det fjerntliggende bjergrige område, sagde Suhail Anwar Shaheen, den lokale vicekommissær.

Mindst fire mennesker blev dræbt, da kulminen, hvor de arbejdede, kollapsede, sagde Shaheen, med henvisning til kulminearbejdere i området. Hele 100 boliger faldt også sammen, begrave sovende beboere indeni.

I et tilfælde, en mor døde sammen med sine to unge sønner, da deres hjem kollapsede, sagde Wali Muhammad, et familiemedlem. I nærheden, liget af en 8-årig pige blev fundet under murbrokkerne i hendes hjem.

Epicentret for jordskælvet på 5,9 var omkring 15 kilometer nord-nordøst for Harnai i Baluchistan-provinsen, ifølge U.S. Geological Survey. Den indledende måling af jordskælvets styrke var 5,7. Den ramte omkring 9 kilometer (5,5 miles) under Jordens overflade; lavere skælv har tendens til at forårsage mere skade.

Området, omkring 100 kilometer fra Quetta, provinshovedstaden, er oversået med kulminer, hvilket har Shaheen bekymret dødstallet kan stige. Det ramte tidligt om morgenen, mens snesevis af minearbejdere allerede var på arbejde, han sagde.

Pakistans militær blev indsat til jordskælvsområdet for at lufte snesevis af sårede fra bjergtoppe. Mindst ni kritisk sårede blev kørt til provinshospitalet i Quetta. Eftersøgnings- og redningshold er ankommet i bjergene, hedder det i en erklæring fra hæren.

Bekymringen er vokset over snesevis af kulminearbejdere, der kan blive fanget. Hjem lå i masser af mudder og halm. Beboere i små bjerglandsbyer blev set vandrende bedøvet blandt murbrokkerne.

"Kvinder, børn, alle sammen, løb her og der, "sagde beboer Ghulam Khan." Vi var bange, og vi vidste ikke, hvad vi skulle gøre. "

Ambulancer ankom hurtigt for at transportere de sårede til hospitalet i Harnai.

Læger behandlede patienter uden for hospitalet, da efterskælv i størrelsesorden 4.6 fortsatte ind i morgentimerne. Børn med blodige bandager lå i bårer uden for hospitalet, da ambulancer bragte flere sårede.

"So far we have treated more than 200 casualties, " said Manzoor Ahmed, medical superintendent of the Harnai district hospital. The small rural facility has been taxed to the limit, han sagde. As many as 15 bodies were brought there.

By early afternoon Thursday, funerals were being held in small villages dotting the mountainside.

Most of the population in the area live in sunbaked mud houses, many of which collapsed. Rescue efforts were underway, but Shaheen said it would take hours just to reach many of the hardest-hit areas.

Witnesses in the area said residents were wrapped in blankets against the cold, sitting on the side of the road waiting for the aftershocks to subside and for help to arrive.

The area is remote and already the autumn nighttime temperatures are chilly.

Pakistan's southwestern Baluchistan lies on a seismically active region, according to the provincial disaster management authority. The worst earthquake, in 1935, destroyed the provincial capital of Baluchistan and killed more than 35, 000 mennesker. Siden da, scores of earthquakes have rattled the province, Pakistan's least populated, with just 12 million people.

Pakistan is a nation of 220 million people, 60 percent of whom live in the country's eastern Punjab province.

© 2021 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.