Betydningen af ​​artens mangfoldighed i økosystemet

Ifølge jordens encyclopædi er artens mangfoldighed en måling af et økosystems artrikdom og artens ensartethed. Hvis et økosystem har en dårlig arterdiversitet, kan den muligvis ikke fungere korrekt eller effektivt.

Art Richness

Arteræthed er antallet af arter inden for et økosystem. Miljøer, der kan understøtte et stort antal arter, såsom tropiske områder, har tendens til at have større artrikdom.

Species Evenness

Jordens Encyclopedia definerer artens ensartethed som "variationen i overflod af individer pr. art inden for et fællesskab. "Hvis et samfund har en stor forskel mellem antallet af individer inden for hver art, har den lav ensartethed. Hvis antallet af individer inden for en art er temmelig konstant i hele samfundet, har den en høj ensartethed. Hvis samfund A har 10 individer delt mellem to arter, men art 1 repræsenterer ni individer, mens art 2 kun har en, så har samfund A en lav ensartethed og lavere arterdiversitet. Hvis samfund B har ti individer opdelt mellem to arter, med art 1, der har fire individer og art 2 med seks, så har samfund B høj ensartethed og højere arterdiversitet. Jo mere lige antal dyr pr. Art inden for et økosystem, desto større er artens mangfoldighed.

Økosystemeffektivitet

En undersøgelse fra University of Maryland tyder på, at ved at øge artens mangfoldighed i et økosystem, både økosystemets effektivitet og produktivitet øges. Undersøgelsen "øgede [arten] rigdom ... således at individernes fodringssucces blev forbedret." En større artrikdom og mangfoldighed kan få økosystemerne til at fungere mere effektivt og produktivt ved at gøre flere ressourcer tilgængelige for andre arter inden for økosystemet.

Keystonearter

Keystone arter spiller en vigtig rolle, både for at bevare artens mangfoldighed og et økosystems sundhed. En keystone-art er en organisme, der hjælper med at bevare artens mangfoldighed inden for et økosystem ved at holde antallet af andre arter i et økosystem konstant. Ved ikke at tillade en eller flere arter at blive overdrevent dominerende, fastholder en keystone-art artens mangfoldighed og økosystemets integritet. Et forsøg foretaget i 1969 af Robert Paine bemærkede, at hvis en rovdyrsarter blev fjernet fra et økosystem, tillod det to forskellige arter muslinger for at udkonkurrere de øvrige arter i økosystemet og reducere artens mangfoldighed.

Invasive arter

En invasiv art er en fremmed art, der introduceres til et økosystem. Centret for invasive arter og økosystemhelse fastslår, at "disse arter vokser og reproducerer hurtigt og forårsager store forstyrrelser i de områder, hvor de er til stede." Invasive arter udkonkurrerer andre arter for fødevarer og levesteder. Da de oprindelige arter ikke kan konkurrere, er de enten tvunget til at forlade økosystemet eller dø ud. Hvis en invasiv art styrker for mange andre arter, vil artens mangfoldighed falde, hvilket kan få et økosystem til at fungere ineffektivt eller mislykkes.