Eksempler på naturlig udvælgelse i dyrearter

Naturligt valg er et koncept, der beskrives af Charles Darwin som en grundlæggende og grundlæggende mekanisme for evolutionsteorien. Udtrykket blev introduceret i sin populære bog "Om oprindelsen af ​​arter" i 1859. Naturligt udvalg beskriver processen med hvilke fordelagtige træk, der muliggør bedre tilpasning inden for en dyrebestand, bliver mere almindelige i generationerne og ændrer således den genetiske sammensætning af den befolkning. Naturlig udvælgelse er tydelig hos mennesker såvel som mange dyrearter.

Processen med naturlig udvælgelse er afhængig af nogle få faktorer. For det første er variation i en art nødvendig. Enkeltpersoner skal variere i udseende eller adfærd. Derudover er visse træk mere fordelagtige end andre med hensyn til tilpasning til miljøet og muliggør mere reproduktiv og overlevelses succes. Endelig skal de variable træk arves af afkom. Personer med de gavnlige træk vil overleve og overføre disse træk til deres afkom. Det træk vil så øge i hyppigheden, ændre den genetiske sammensætning i efterfølgende generationer, forudsat at den forbliver gavnlig.

Galapagos Finches

Galapagosfincherne studeret af Darwin på hans berømte rejse er nok den mest almindelige eksempel på naturlig udvælgelse. Hver Galapagos-ø havde sine egne arter af finch, alle meget nært beslægtede. Darwin bemærkede, at finchs næbstørrelser og -former var alle tilpasset til den specifikke type mad, som arter spiste, såsom små frø, store frø, knopper, frugt eller insekter. Denne tilpasning foreslog, at deres næb udviklede sig på grund af naturlig udvælgelse. Beakkarakteristika var afgørende for overlevelse, og de personer med den rigtige formede næb for at nå frem til fødevaren ville overleve og passere den næbform til dets afkom.

Fysiske tilpasninger

Ligesom finkene, andre dyr arter fremlægger bevis for naturlig udvælgelse gennem visse fysiske tilpasninger. I England har den peberede møll, Biston betularia, to former, en lys og mørkfarvet form. I begyndelsen af ​​1800'erne blandede de lettere møller sig bedre ind i deres omgivelser, mens de mørkere møller stod ud på de lyse træer og blev hurtigere spist. De lysfarvede møller var derfor meget almindelige, og den mørke farve var sjælden. Efter hurtig industrialisering, men da kulforbrændingsfabrikforurening og sot begyndte at mørke træerne, blandede de mørke møller bedre ind i deres omgivelser, og de var nu mere tilbøjelige til at overleve. I 1895 var 95 procent af den peberede mal mørkfarvet.

Genetiske mutationer

Naturlig udvælgelse virker typisk mod organismen og eliminerer de personer, der ikke passer til miljøet. For eksempel møder en population af skadedyrs insekter ofte pesticider i sit miljø. De fleste insekter i den første generation dør, men hvis nogle få mennesker har en genetisk mutation for pesticidresistens, vil disse få overleve og reproducere. Deres afkom er mere tilbøjelige til at være resistente mod pesticider. Inden for nogle få generationer er pesticidet mindre effektivt, fordi de fleste individer er resistente.