Udtalelse:Hvorfor er vi nødt til at forbyde gas i bygninger i staten New York

Jeg ville aldrig ryge i min lejlighed, men i hele mit voksne liv har jeg forurenet mit hjem ved at lave mad og varme med gas. En rapport fra 2020 fra Rocky Mountain Institute, en bæredygtighedsfokuseret forskningsorganisation, fandt, at bare at bage en kage hævede husholdningernes nitrogendioxidniveauer over Verdenssundhedsorganisationens retningslinjer. En undersøgelse fra 2013 i International Journal of Epidemiology fandt ud af, at børn, der bor i hjem med gaskomfurer, er mere end 40 % mere tilbøjelige til at få astma på grund af den forurening, der skabes af brændende gas.

Mens de fleste mennesker fokuserer på de miljømæssige fordele ved at elektrificere bygninger, ville et forbud mod gasforbindelser i nye bygninger have betydelige sundhedsmæssige fordele.

For at undgå katastrofale klimaændringer skal vi opfylde vores mål i Parisaftalen om at reducere drivhusgasemissionerne med 50 % fra 2005-niveauet. Præsident Bidens underskrivelse af Inflations Reduction Act i august bragte USA tættere på dette mål. Men der er behov for yderligere handling, især på statsniveau.

New York State kan tage en landsdækkende lederrolle ved at stoppe afbrændingen af ​​fossile brændstoffer i dens bygninger. Fossile brændstoffer afbrændt i bygninger bidrager med omkring 13 % af de amerikanske drivhusgasemissioner.

I 2021 blev New York City den største by i USA til at forbyde gasforbindelser til nye bygninger. Fra 2023 må nyopførte bygninger under syv etager ikke bruge gas til madlavning eller rumopvarmning, og fra 2027 vil det også gælde for højere bygninger. Rocky Mountain Institute anslog, at dette ville spare en kumulativ 2,1 millioner tons kuldioxidemissioner i 2040, hvilket svarer til de årlige emissioner fra 450.000 biler.

Succesen med New York Citys lov førte til et lignende forslag i 2021 for staten New York:All-Electric Building Act. I 2022 foreslog guvernør Kathy Hochul en version af lovforslaget i sit januarbudget. Budgettet kræver dog enighed mellem guvernøren, forsamlingen og senatet. Forsamlingens taler Carl Heastie gjorde indsigelse mod optagelsen af ​​gasforbuddet i budgettet. Da han blev spurgt af Bronx Times hvorfor, sagde hans kommunikationsdirektør:"Som en generel regel har vi ikke inkluderet politik i vores budgetforslag." Andre politiske ændringer blev dog inkluderet i det budget, herunder en forpligtelse til at elektrificere alle skolebusser inden 2035, hvilket Heastie ikke gjorde indsigelse mod.

New York State's gasforbud mislykkedes samtidig med, at 20 andre stater med succes vedtog forebyggende lovgivning for at forhindre byer og amter i at indføre sådanne forbud. Kort efter det første gasforbud i 2019 i Berkeley, Californien, udarbejdede American Gas Association en forebyggende lovgivning, der skulle fremmes af deres lokale medlemmer. Utah-repræsentant Stephen Handy fremlagde en forkøbslov, hvori han sagde:"Det havde jeg ikke drømt om. Jeg blev ærligt talt opmærksom på det fra min lokale naturgasleverandør, Dominion."

Gasselskaber og politikere retfærdiggør forebyggende lovgivning med bekymringer om omkostninger og behovet for at give kunderne et valg over deres energiforsyning.

Dette er den samme taktik, som tobakslobbyen brugte over for regeringsregulering:at flytte den offentlige debat fra sundhed til valgfrihed. I New York spurgte en Facebook-annonce drevet af en gruppe kaldet Energy Citizens:"Vil Albany vælge dine apparater?" Energy Citizens hjemmeside beskriver organisationen som et "mangfoldigt samfund af amerikanere", men den blev dannet og finansieret af American Petroleum Institute for at modsætte sig olie- og gasregulering.

Argumentet om valg giver ikke meget mening, når det kommer til gastilslutninger til boliger. De fleste mennesker er ikke i stand til at vælge deres energikilde til opvarmning og madlavning - det valg blev truffet, da deres hjem blev bygget. Ifølge U.S. Energy Information Administration bruger over 25 % af de amerikanske husholdninger allerede elektricitet som deres eneste energikilde. Når de fleste af os flytter ind i et nyt hjem, bor vi bare med de hvidevarer, der allerede er installeret. Og i områder, der med succes forbyder gas, vil forbuddet kun gælde for nye bygninger. Folk, der virkelig bekymrer sig om gas, kan stadig vælge at bo et sted, der er bygget, før gasforbuddet trådte i kraft.

Bekymringen om omkostningerne er forståelig, men politikker i inflationsreduktionsloven har fuldstændig ændret økonomien. Før lovens vedtagelse beregnede non-profit American Council for an Energy-Efficient Economy, at elektriske varmepumper i løbet af udstyrets levetid er billigere end gasvarmesystemer, men forudgående omkostninger kan være $2.800 til $9.000 højere. Inflationsreduktionsloven omfatter skattefradrag (op til $2.000) og rabatter (op til $14.000 pr. husstand) for varmepumper, med yderligere finansiering til energieffektivitet og andre former for bygningselektrificering.

I betragtning af den koordinerede modstand mod gasforbud fra lobbyister, potentialet til at reducere CO2-emissioner og behovet for at skabe sundere hjem til vores familier, er det afgørende, at New Yorks All-Electric Building Act vedtages i 2023. Du kan hjælpe med at få dette til at ske ved at ringe til guvernøren og din statssenator og forsamlingsmedlem for at give udtryk for din støtte. Som guvernør Hochul skrev i sin State of the State-adresse, kan vi sende "et umiskendeligt signal til New York-markedet, nationen og verden om, at fremtiden for bygninger skal dekarboniseres." + Udforsk yderligere

Naturgasforbud er en ny front i bestræbelserne på at begrænse emissioner