Orkanen Ian hærger Florida, efterlader millioner i mørke

Orkanen Ian forlod store dele af det sydvestlige Floridas kystområde i mørke tidligt torsdag, hvilket medførte "katastrofale" oversvømmelser, der efterlod embedsmænd klar til en enorm nødberedskab på en storm af sjælden intensitet.

Den amerikanske grænsepatrulje sagde, at 20 migranter var savnet efter deres båd sank, og fire cubanere svømmede til land på Florida Keys-øerne og tre blev reddet til søs af kystvagten.

National Hurricane Center (NHC) sagde, at øjet fra den "ekstremt farlige" orkan gik i land lige efter kl. 15:00 (1900 GMT) på barriereøen Cayo Costa, vest for byen Fort Myers.

Dramatiske tv-optagelser fra kystbyen Napoli viste oversvømmelser, der strømmede ind i huse ved stranden, sænkede veje og fejede køretøjer væk.

Nogle kvarterer i Fort Myers, som har en befolkning på mere end 80.000, lignede søer.

NHC sagde, at Ians maksimale vedvarende vind nåede 150 miles (240 kilometer) i timen, da den landede.

Den svækkedes senere til en kategori 1-orkan med vinde faldende til maksimalt 75 miles i timen, og ramte Florida med stormfloder, ødelæggende vinde og "livstruende katastrofale" oversvømmelser, sagde NHC omkring kl. 02:00 lokal tid onsdag (0600). GMT).

Mere end to millioner kunder var uden elektricitet i Florida tidligt torsdag, ud af i alt mere end 11 millioner, med de sydvestlige områder af staten hårdest ramt, ifølge PowerOutage.us-sporingswebstedet.

Ian kommer til at påvirke flere millioner mennesker i hele Florida og i de sydøstlige stater Georgia og South Carolina.

Efterhånden som orkanforholdene spredte sig, advarede prognosemænd om en katastrofe én gang i en generation.

"Dette bliver en storm, vi taler om i mange år fremover," sagde National Weather Service-direktør Ken Graham. "Det er en historisk begivenhed."

Floridas guvernør Ron DeSantis sagde, at staten ville opleve en "grim, grim dag, to dage."

'Livstruende'

Byen Punta Gorda, nord for Fort Myers, var i næsten totalt mørke, efter at stormen udslettede strømmen, bortset fra de få bygninger med generatorer.

Hylende vinde rev grene af træer, trak bidder ud af tagene og blæste palmebladene vandret.

Omkring 2,5 millioner mennesker var under obligatoriske evakueringsordrer i et dusin kystnære Florida-amter, med adskillige dusin krisecentre oprettet, og frivillig evakuering anbefalet i andre.

For dem, der besluttede sig for at ride stormen af, understregede myndighederne, at det var for sent at flygte, og at beboerne skulle bøje sig ned og blive indendøre.

Lufthavne i Tampa og Orlando stoppede alle kommercielle flyvninger, og krydstogtskibsselskaber forsinkede afgange eller aflyste rejser.

Med op til 30 tommer (76 centimeter) regn, der forventes at falde på dele af Sunshine State, og en stormflod, der kunne nå ødelæggende niveauer på 1,5 til 2,4 meter, advarede myndighederne om alvorlige nødsituationer.

Stormen skulle bevæge sig henover det centrale Florida, før den dukkede op i Atlanterhavet senere torsdag.

Genopbygningsarbejdet begynder

Ian havde kastet hele Cuba ud i mørke en dag tidligere efter at have ramt landets vestlige del som en kategori 3-storm og styrtet øens strømnetværk.

Mindst to mennesker døde i Pinar del Rio-provinsen, rapporterede cubanske statsmedier.

I onsdags var strømmen blevet genoprettet for nogle indbyggere i Havana og yderligere 11 provinser, men ikke i Cubas tre værst ramte provinser i den vestlige del af landet.

I USA sagde Pentagon, at 3.200 nationalgarde blev kaldt op i Florida, med yderligere 1.800 på vej.

DeSantis sagde, at statslige og føderale respondere tildelte tusindvis af personale til at løse stormresponsen.

"Der vil være tusindvis af Floridianere, som vil have brug for hjælp til at genopbygge," sagde han.

Efterhånden som klimaændringerne opvarmer havets overflade, vil antallet af kraftige tropiske storme, eller cykloner, med stærkere vinde og mere nedbør sandsynligvis stige.

Det samlede antal cykloner kan dog ikke.

Ifølge Gary Lackmann, professor i atmosfærisk videnskab ved North Carolina State University, har undersøgelser også opdaget en potentiel sammenhæng mellem klimaændringer og hurtig intensivering - når en relativt svag tropisk storm stiger til en kategori 3-orkan eller højere i en 24-timers periode , som det skete med Ian.

"Der er fortsat enighed om, at der vil være færre storme, men at de stærkeste vil blive stærkere," sagde Lackmann til AFP. + Udforsk yderligere

Truende Florida, orkanen Ian nærmer sig katastrofal kategori 5

© 2022 AFP