Snavsede vinduer kan indeholde giftige forurenende stoffer

Beskidte vinduer kan rumme potentielt skadelige forurenende stoffer under beskyttende film af fedtsyrer fra madlavningsemissioner - og disse kan hænge rundt i lange perioder.

Ifølge en ny undersøgelse, ledet af forskere ved University of Birmingham, er fedtsyrerne indeholdt i madlavningsemissioner meget stabile og ikke let nedbrydes i atmosfæren.

Det betyder, at når de rammer en fast overflade, som et vindue, danner de en selvorganiseret tynd film, som opbygges over tid og kun meget langsomt vil blive nedbrudt af andre kemikalier i atmosfæren. Under denne proces vil filmen blive mere ru og tiltrække mere vand fra luftfugtigheden. Derudover kan giftige forurenende stoffer blive fanget under denne vedvarende skorpe og derefter beskyttet mod nedbrydning i atmosfæren.

Seniorforfatter Dr. Christian Pfrang siger, at "fedtsyrerne i disse film ikke i sig selv er særligt skadelige - men fordi de ikke bliver nedbrudt, beskytter de effektivt alle andre forurenende stoffer, der kan være fanget nedenunder."

Undersøgelsen, med på forsiden af ​​Environmental Science:Atmospheres , blev udført i samarbejde med eksperter fra University of Bath, Diamond Light Source og ISIS Neutron and Muon Source i Storbritannien og Institut Laue-Langevin i Frankrig.

Holdet arbejdede på laboratorie-'proxies' - prøver af materiale, der blev konstrueret i laboratoriet for at tilnærme 'den virkelige verden' prøver. Disse blev spundet ind i supertynde film af forurening, kun nogle få snese nanometer i tykkelse.

Forskerne brugte både neutroner og røntgenstråler til at studere filmens sammensætning i nanoskala og ændringerne i deres overfladestrukturer. Ved at ændre fugtigheden og mængden af ​​ozon - en vigtig forurening indendørs og udendørs - var forskerne også i stand til at efterligne filmenes opførsel over tid.

De fandt ud af, at det selvorganiserede arrangement i filmene i gentagne molekylære ark - en såkaldt lamellær fase - gjorde det vanskeligt for mindre molekyler, som ozon, at få adgang til de reaktive dele af fedtsyrerne i disse strukturer. Når først de er blevet aflejret og udsat for ozon, blev filmenes overflader mindre glatte og i stigende grad tilbøjelige til at optage vand, en effekt som også har betydning for dannelsen og levetiden af ​​aerosoler i atmosfæren. + Udforsk yderligere

Atmosfæriske prøver, der dækker forureningspartikler, analyseret med neutroner for første gang