Orkanen Harveys har hårdest ramt overlevende fem gange så stor sandsynlighed for at opleve angst fra COVID-19-pandemi

Da Children's Environmental Health Initiative (CEHI) lancerede Texas Flood Registry i april 2018, var målet at udvikle en behovsvurdering med fokus på sundheds- og boligpåvirkninger af det større Houston-område, som stadig var ved at komme sig mindre end et år efter orkanen Harveys ødelæggende landfald.

I 2019 tildelte den tropiske storm Imelda staten endnu et slag, hvilket forårsagede betydelige oversvømmelser og ramte et allerede ramt samfund – et eksempel på, hvordan klimaændringer får intensiverede storme og klimarelaterede begivenheder til at ske oftere.

Så kom COVID-19.

Med udgangspunkt i det eksisterende register implementerede forskere ved CEHI, med samarbejdspartnere ved Rice University og Environmental Defense Fund, nye undersøgelser for at vurdere de økonomiske og sundhedsmæssige konsekvenser af pandemien nationalt, men med et særligt fokus på dem, der er ramt af ryg-mod-ryg. klimakatastrofer. To resultater skilte sig ud.

Respondenter med de største økonomiske og mentale helbredspåvirkninger fra orkanen Harvey var henholdsvis fire gange mere tilbøjelige til at opleve indkomsttab under pandemien og fem gange mere tilbøjelige til at lide alvorlig angst på grund af pandemien end respondenter, der ikke var hårdt ramt af stormen.

"Denne undersøgelse understreger den kumulative effekt af økonomisk stress og mentale helbredspåvirkninger på et individs velbefindende, når det udsættes for en række af flere kriser," siger Marie Lynn Miranda, direktør for CEHI og professor i Institut for anvendt og beregningsmatematik og Statistik ved University of Notre Dame. "At se en fire- eller femdobling af disse statistiske modeller er meget bekymrende, og tiden mellem begivenhederne fremhæver de kumulerende og vedvarende virkninger af disse stressfaktorer."

Texas Flood Registry er det første af sin slags til at spore kort- og langsigtede sundheds- og boligpåvirkninger af orkaner ved hjælp af online undersøgelsesdata.

Til undersøgelsen analyserede holdet undersøgelsesdata indsamlet mellem april 2018 og oktober 2020 fra personer, der var påvirket af orkanen Harvey og andre større oversvømmelser, herunder den tropiske storm Imelda. Registret spurgte oprindeligt om oplevelser under og efter hver storm, herunder ejendoms- eller indkomsttab, samt følelser af nød i forbindelse med orkanen Harvey.

Undersøgelser for at fastslå virkningen af ​​COVID-19 blev udsendt i april 2020 med lignende spørgsmål. Resultaterne blev trukket fra en stikprøve på ca. 3.000 respondenter, som gennemførte begge undersøgelser.

Økonomisk og mental sundhed stress følte under orkanen Harvey havde en større indflydelse på, hvordan enkeltpersoner klarede sig under pandemien end spørgsmål om skade på ejendom og oversvømmelser. Ikke-spansktalende sorte respondenter og latinamerikanske respondenter var mere end dobbelt så tilbøjelige til at rapportere, at de havde svært ved at betale husleje eller regninger under pandemien sammenlignet med ikke-spansktalende hvide respondenter, hvilket er i overensstemmelse med andre undersøgelser, der viser, at disse grupper er blevet uforholdsmæssigt påvirket af COVID-19.

Forskere ved CEHI siger, at undersøgelsen kan hjælpe med at informere genopretningsindsatsen, som har en tendens til at fokusere på de akutte virkninger af naturkatastrofer som ejendomsskade, men forsømmer langsigtede virkninger såsom mental sundhed.

Forskningen kan også hjælpe føderale, statslige og lokale embedsmænd med at identificere de samfund med højere risiko for følelsesmæssig og økonomisk stress under og efter alvorlige klimabegivenheder, som kunne drage fordel af yderligere bistand eller hjælp.

"Naturkatastrofer er stigende i frekvens og intensitet på grund af klimaændringer, og denne forskning viser, at gentagen katastrofeeksponering påvirker modstandskraften," sagde Miranda. "De følelsesmæssige og økonomiske konsekvenser af disse begivenheder, især for højrisikogrupper, mærkes i årevis - længe efter selve stormen er passeret."

The research was published in Environmental Research . + Udforsk yderligere

Harvey's overall impact dwarfs subsequent storms, Texas Flood Registry finds