Klimaændringer øger hyppigheden af ​​uddøde fiskemasser

Efterhånden som planetens klima er blevet varmere, er udbredelsen af ​​fiskedødeligheder eller massedødeligheder også blevet til. Disse afdøde kan have alvorlige konsekvenser for økosystemernes funktion, bringe eksisterende fiskebestande i fare og reducere den globale fødevareforsyning. Og hyppigheden af ​​disse begivenheder ser ud til at accelerere, med potentielt alvorlige konsekvenser for verden, hvis de globale kulstofemissioner ikke reduceres væsentligt i løbet af det 21. århundrede.

Det er resultaterne af et nyligt papir, der er medforfattet af to medlemmer af University of Arkansas Department of Biological Sciences:doktorand Simon Tye og lektor Adam Siepielski sammen med flere af deres kolleger.

Papiret, "Climate warming amplifies the frekvens af fiskemassedødelighedsbegivenheder på tværs af de nordtempererede søer," kompilerede 526 dokumenterede tilfælde af fiskedød, der fandt sted på tværs af Minnesota og Wisconsin søer mellem 2003 og 2013. Forskerne fastslog, at der var tre hovedårsager af disse begivenheder:infektionssygdomme, summerkills og winterkills.

Forskerne indsnævrede derefter deres fokus til sommerdrab - fiskedødelighed forbundet med varme temperaturer. De fandt en stærk sammenhæng mellem lokale luft- og vandtemperaturer og forekomsten af ​​disse hændelser, hvilket betyder, at de øges i hyppighed, efterhånden som temperaturen steg. Desuden gav deres modeller, der brugte enten luft- eller vandtemperatur, lignende resultater, hvilket er vigtigt, fordi lufttemperaturdata er mere tilgængelige end vandtemperaturdata rundt om i verden.

Endelig, med en historisk baseline etableret, brugte holdet luft- og vandtemperaturbaserede modeller til at forudsige frekvenser af fremtidige sommerdrab.

Resultaterne var nøgterne. Baseret på lokale vandtemperaturfremskrivninger forudsagde modellerne en omtrentlig seks gange stigning i hyppigheden af ​​fiskedødelighedsbegivenheder inden 2100, mens lokale lufttemperaturfremskrivninger forudsagde en 34 gange stigning. Det er vigtigt, at disse forudsigelser var baseret på temperaturfremskrivninger fra det mest alvorlige klimaændringsscenarie, som var det eneste scenarie med de nødvendige data til disse analyser.

Som Tye forklarede:"Hvis der er otte sommerdrab om året nu, foreslår modellerne, at vi kunne have omkring 41 om året baseret på vandtemperaturestimater eller omkring 182 om året baseret på lufttemperaturestimater."

"Vi mener, at forudsigelser fra vandtemperaturmodellen er mere realistiske, hvorimod forudsigelser fra lufttemperaturmodellen indikerer, at vi er nødt til bedre at forstå, hvordan og hvorfor regionale luft- og vandtemperaturestimater adskiller sig over tid for at forudsige, hvor mange dødelighedsbegivenheder der kan forekomme."

Ikke desto mindre afslører deres modeller stærke sammenhænge mellem stigende temperaturer og hyppigheden af ​​økologiske katastrofer.

Selvom undersøgelsen brugte data relateret til tempererede nordlige søer, sagde Tye, at undersøgelsen er relevant for Arkansas. "Et af resultaterne af papiret er, at lignende afvigelser i temperatur påvirker alle typer fisk, sådan at en regional hedebølge kan føre til dødelighed af både koldt- og varmtvandsfisk," sagde han.

"Konkret er klimaændringer mere end gradvist stigende temperaturer, fordi det også øger temperaturvariationen, som vi oplevede meget af denne sommer," forklarede han. "Til gengæld tyder vores resultater på, at disse hurtige temperaturændringer påvirker en lang række fisk uanset deres termiske tolerance."

Siepielski tilføjede:"Dette arbejde er vigtigt, fordi det demonstrerer muligheden for at bruge let tilgængelige data til at forudse, at fisk dør af."

"Som med mange eksempler på, hvordan klimaopvarmning påvirker bestande af vilde dyr negativt, afslører dette arbejde, at ekstreme temperaturer kan være særligt skadelige."

"Den store skala af projektet, der bruger tusindvis af søer og over en million luft- og temperaturdatapunkter, er særligt imponerende," sagde Siepielski. "Søer uden for undersøgelsesområdet, inklusive dem i Arkansas og de omkringliggende områder, vil sandsynligvis ikke være immune over for disse hændelser, der stiger i hyppighed."

Siepielski opfordrede borgere i Arkansas til at hjælpe med at dokumentere disse begivenheder, når de finder beviser på dem, selv på deres egen ejendom, ved at kontakte de relevante myndigheder.

Artiklen blev offentliggjort i Limnology and Oceanography Letters . + Udforsk yderligere

Fremtidssikring af området omkring De Store Søer gennem klimaforskning