EPA udpeger for evigt kemikalier som farlige stoffer

Miljøstyrelsen flyttede fredag ​​til at udpege to "for evigt kemikalier" brugt i køkkengrej, tæpper og brandslukningsskum som farlige stoffer, et skridt der ville bane vejen for hurtigere oprydning af de giftige forbindelser, som er blevet forbundet med kræft og andre sundhedsproblemer .

Udpegning som et farligt stof under den såkaldte Superfund-lov forbyder ikke kemikalierne. Men det kræver, at udslip af PFOA og PFOS i jord eller vand rapporteres til føderale, statslige eller stamme-embedsmænd, hvis de opfylder eller overskrider bestemte niveauer. EPA kunne derefter kræve oprydning for at beskytte folkesundheden og dække oprydningsomkostningerne.

PFOA og PFOS er blevet frivilligt udfaset af amerikanske producenter, men er stadig i begrænset brug og forbliver i miljøet, fordi de ikke nedbrydes over tid. Forbindelserne er en del af en større klynge af "for evigt kemikalier" kendt som PFAS, der har været brugt i forbrugerprodukter og industri siden 1940'erne. Udtrykket er en forkortelse for per- og polyfluoralkyl-stoffer, som er blevet brugt i nonstick-stegepander, vandafvisende sportsudstyr, pletafvisende tæpper, kosmetik og utallige andre forbrugerprodukter.

Kemikalierne kan akkumulere og forblive i den menneskelige krop i lange perioder, og beviser fra dyre- og menneskeundersøgelser indikerer, at eksponering for PFOA eller PFOS kan føre til kræft eller andre sundhedsproblemer.

"Samfundene har lidt alt for længe af eksponering for disse evige kemikalier," sagde EPA-administrator Michael Regan i en erklæring fredag. "Den handling, der blev annonceret i dag, vil forbedre gennemsigtigheden og fremme EPA's aggressive indsats for at konfrontere denne forurening."

I henhold til den foreslåede regel, "vil EPA både hjælpe med at beskytte samfund mod PFAS-forurening og søge at holde forurenere ansvarlige for deres handlinger," sagde Regan. Reglen forventes at blive endelig næste år.

Superfund-loven tillader EPA at rydde op i forurenede steder og tvinger parter, der er ansvarlige for forureningen, til enten at udføre oprydning eller godtgøre regeringen for EPA-ledet oprydningsarbejde. Når ingen ansvarlig part kan identificeres, giver Superfund EPA penge og bemyndigelse til at rydde op i forurenede områder.

EPA's handling følger en nylig rapport fra National Academies of Science, der kalder PFAS en alvorlig trussel mod folkesundheden i USA og på verdensplan. Det kommer efter en EPA-meddelelse i juni, at PFOA og PFOS er farligere end hidtil antaget og udgør sundhedsrisici, selv ved niveauer så lave, at de i øjeblikket ikke kan opdages.

Agenturet udsendte ikke-bindende sundhedsrådgivning, der satte sundhedsrisikotærskler for PFOA og PFOS til næsten nul, og erstattede 2016-retningslinjer, der havde sat dem til 70 dele pr. billion. Kemikalierne findes i produkter, herunder papemballage, tæpper og brandskum og findes i stigende grad i drikkevand.

EPA sagde i en erklæring, at det er fokuseret på at holde ansvarlige virksomheder, der har fremstillet og frigivet betydelige mængder af PFOA og PFOS til miljøet og ikke vil målrette individuelle jordejere eller landmænd, "der kan være blevet utilsigtet påvirket af forureningen." sagde også, at det er forpligtet til yderligere opsøgende og engagement for at høre fra lokalsamfund, der er berørt af PFAS-forurening.

Erik Olson, en sundheds- og fødevareekspert ved Natural Resources Defense Council, kaldte meddelelsen for et vigtigt skridt til at rydde op i hundredvis af forurenede steder over hele landet og beskytte millioner af familier, der er udsat for de giftige kemikalier.

"At angive PFOA og PFOS som farlige i henhold til Superfund-lovgivningen burde give EPA mulighed for at holde forurenere ansvarlige for denne forurening," sagde han. "Rateydere og offentlige forsyningsselskaber bør ikke betale regningen for industriens årtiers almindelige brug af disse farlige kemikalier."

Advokat Rob Bilott, en fortaler for anti-PFAS, sagde, at EPA's forslag "sender en høj og klar besked til hele verden om, at USA endelig anerkender og accepterer de nu overvældende beviser for, at disse menneskeskabte gifte udgør væsentlig fare for offentligheden sundhed og miljø."

Bilott, hvis arbejde med at afdække den udbredte tilstedeværelse af PFAS-kemikalier i miljøet og i menneskeligt blod blev fremhævet i filmen "Dark Waters" fra 2019, sagde, at EPA skal arbejde for at sikre, at omkostningerne ved at rense toksinerne afholdes af PFAS-producenter. der forårsagede forureningen - "ikke de uskyldige ofre for denne forurening, som ikke skabte toksinerne og aldrig blev advaret om, at noget af dette nogensinde skete."

Sen. Shelley Moore Capito, R-W.Va., sagde, at hun støtter en stærk indsats for at imødegå PFAS-kontamination i West Virginia og på tværs af landet, men var bekymret over "de utilsigtede konsekvenser, som dagens forslag kunne have".''

Hvis det bliver afsluttet, "kan ejendomsejere, landmænd, arbejdsgivere, væsentlige forsyningsselskaber og enkeltpersoner være ansvarlige for ubevidst at have PFAS på deres jord, selvom det var der år eller endda generationer før ejerskabet og kom fra en ukendt kilde," sagde Capito.

Hun opfordrede EPA til at udvikle en håndhævbar drikkevandsstandard for at fremme sundheden og sikkerheden for alle amerikanere.

American Chemistry Council, som repræsenterer store kemiske virksomheder, kaldte EPA's forslag "et dyrt, ineffektivt og ubrugeligt middel til at opnå afhjælpning af disse kemikalier."

At angive kemikalierne under Superfund kan skade lokale brandvæsen, vandværker, små virksomheder, lufthavne og landmænd, sagde gruppen. "Den foreslåede (Superfund) udpegning ville pålægge disse parter enorme omkostninger uden definerede oprydningsstandarder," sagde rådet i en erklæring.

EPA sagde, at det forventer at foreslå nationale drikkevandsbestemmelser for PFOA og PFOS senere på året, med en endelig regel, der forventes i 2023. + Udforsk yderligere

EPA planlægger en ny strategi mod PFAS 'for evigt kemikalier'

© 2022 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.