Wildfire-eksperter giver vejledning til nye forskningsretninger

Da skovbrande forårsager stigende ødelæggelser verden over, går snesevis af brandeksperter over hele landet sammen om at opfordre til en mere strategisk og tværfaglig tilgang til at forfølge forskning i naturbrande og beskytte sårbare samfund.

En ny undersøgelse, ledet af en videnskabsmand ved National Center for Atmospheric Research (NCAR) og medforfatter af 86 andre brandeksperter fra en bred vifte af discipliner, fremhæver forhindringerne for brandvidenskab og giver vejledning til investering i fremtidig forskning. Kommentaren er en opfølgning på et fem-dages innovationslaboratorium, der samlede forskellige forskningsmiljøer i maj 2021 for at udvikle en køreplan for nye forskningsretninger.

Udgivet i PNAS Nexus , skitserer undersøgelsen fem centrale udfordringer for at fremme studiet af ild. Disse spænder fra at fremme koordineret forskning til at trække på forskellige kilder til viden.

"Vi er nødt til at udvikle en proaktiv brandforskningsdagsorden, der hjælper med at skabe sikre samfund og økosystemer," sagde NCAR-forsker Jacquelyn Shuman, hovedforfatteren. "Dette kræver en mere tværfaglig tilgang og opbygning af forskellige partnerskaber for at gøre bedre brug af den viden, der eksisterer."

Forskerne fremsætter deres anbefalinger på et tidspunkt, hvor naturbrande udgør en stigende global risiko, hovedsageligt ansporet af klimaændringer, generationer af brandbekæmpelse og mere udvikling i grænsefladen mellem vilde land og byer. De seneste årtier har set en væsentlig stigning i længden af ​​brandsæsonen så langt mod nord som Arktis, såvel som intense brande fra Pantanals tropiske vådområde i Sydamerika til tørveområderne i det tropiske Asien. I det vestlige USA har varmere og tørrere forhold ansporet til brande, der har brændt næsten det dobbelte af området i det 21. ^st århundrede sammenlignet med slutningen af ​​det 20. ^th århundrede.

På trods af den voksende ødelæggelse af naturbrande understreger forfatterne, at brand er en grundlæggende del af økosystemer globalt, og den er blevet brugt af samfundet til at styre landskaber i årtusinder.

Større forskningsfremskridt

Ved at bruge stadig mere avancerede observationssystemer, feltkampagner og computermodeller har forskerne gjort store fremskridt med hensyn til bedre at forstå og forudse naturbrandadfærd, såvel som røgens indvirkning på luftkvaliteten. Sådanne fremskridt er dog ofte blevet gjort isoleret, i stedet for at være indarbejdet i en omfattende og holistisk forståelse af årsagerne til og virkningerne af brande.

I erkendelse af behovet for en mere konvergent tilgang samlede innovationslaboratoriet sidste år eksperter fra føderale agenturer og universiteter. De repræsenterede områder lige fra økologi, skovbrug og antropologi til geomorfologi, hydrologi og datalogi, blandt andre.

De fem udfordringer skitseret i papiret, som byggede på disse diskussioner, er:

• Integrer på tværs af discipliner ved at fremme koordinering mellem fysiske, biologiske og samfundsvidenskabelige videnskaber. Brandforskning er i øjeblikket slumret inden for discipliner som skovbrug, atmosfærisk kemi og andre, men skovbrand er et biofysisk og socialt fænomen, der ikke kan forstås med en enkelt disciplinær linse.

• Omfavn forskellige måder at kende på og generering af viden for at identificere resiliensveje. Mennesker fra forskellige grupper og perspektiver, herunder oprindelige folk fra stammenationer, kan give videnskabsmænd uvurderlig indsigt i ild.

• Brug ild som en linse til at løse grundlæggende videnskabelige spørgsmål. Ild er et så gammelt og omsiggribende fænomen, at det kan bruges til at hjælpe med at få ny indsigt i en række videnskaber, herunder økologi og evolutionær biologi, udviklingen af ​​Homo sapiens og social dynamik.

• Brug kapital på "ildslangen" af data for at understøtte fællesskabets værdier. Med flere data nu tilgængelige til at studere ild i biosfæren end nogensinde før, har forskere brug for finansiering til at udnytte datarevolutionen og hjælpe vores forståelse af ild.

• Udvikl koblede modeller, der inkluderer menneskelige dimensioner for bedre at kunne forudse fremtidig brand. For bedre at kunne forudse fremtidig brandaktivitet og dens påvirkninger er forskerne nødt til at udvikle mere avancerede computermodelleringssystemer, der inkorporerer både de menneskelige og ikke-menneskelige dimensioner af brand.

"Vi har langt flere oplysninger om brande end før, men vi har brug for øget finansiering og bedre koordinering for at implementere det på globalt plan," sagde Shuman. "Dette vil sætte os i stand til at være mere proaktive, når vi arbejder på at hjælpe samfundet og økosystemerne med at blive mere modstandsdygtige over for den stigende risiko for brande." + Udforsk yderligere

Konsensustilgang foreslået for at beskytte menneskers sundhed mod forsætlige og vilde skovbrande