FN har netop erklæret en universel menneskeret til et sundt, bæredygtigt miljø. Hvor dette kan føre hen

Klimaforandringerne påvirker allerede en stor del af verdens befolkning med forbløffende høje temperaturer fra Arktis til Australien. Luftforurening fra naturbrande, køretøjer og industrier truer menneskers sundhed. Bier og bestøvere dør i et hidtil uset antal, hvilket kan fremtvinge ændringer i afgrødeproduktionen og fødevaretilgængeligheden.

Hvad har disse til fælles? De repræsenterer den nye grænse inden for menneskerettigheder.

De Forenede Nationers Generalforsamling stemte den 28. juli 2022 overvældende for at erklære evnen til at leve i "et rent, sundt og bæredygtigt miljø" for en universel menneskeret. Det opfordrede også lande, virksomheder og internationale organisationer til at opskalere indsatsen for at gøre det til virkelighed.

Erklæringen er ikke juridisk bindende – lande kan stemme for at støtte en erklæring om rettigheder, mens de faktisk ikke støtter disse rettigheder i praksis. Sproget er også vagt og overlader til fortolkning, hvad et rent, sundt og bæredygtigt miljø er.

Alligevel er det mere end moralske holdninger. Resolutioner som denne har en historie med at lægge grundlaget for effektive traktater og nationale love.

Jeg er en geograf, der fokuserer på miljøretfærdighed, og meget af min forskning undersøger sammenhænge mellem udviklingsdrevne miljøændringer, brug af naturressourcer og menneskerettigheder. Her er nogle eksempler på, hvordan lignende beslutninger har åbnet døre til stærkere handlinger.

Hvordan begrebet menneskerettigheder udvides

I 1948, i kølvandet på Anden Verdenskrig, vedtog de nydannede FN Verdenserklæringen om Menneskerettigheder som svar på Holocausts grusomheder. Erklæringen var ikke juridisk bindende, men den etablerede en basislinje af rettigheder, der skulle sikre betingelserne for grundlæggende menneskelig værdighed.

Det første sæt rettigheder omfattede retten til liv, religiøs ytring, frihed fra slaveri og en levestandard, der er tilstrækkelig til sundhed og velvære.

Siden da er omfanget af menneskerettigheder blevet udvidet, herunder flere aftaler, der er juridisk bindende for de lande, der har ratificeret dem. FN's konventioner mod tortur (1984) og racediskrimination (1965) og om børns rettigheder (1989) og personer med handicap (2006) er blot nogle få eksempler. I dag omfatter den internationale menneskerettighedserklæring også bindende aftaler om økonomiske, kulturelle, borgerlige og politiske rettigheder.

Dagens tredobbelte planetariske krise

Verden har ændret sig dramatisk siden Verdenserklæringen om Menneskerettigheder blev skrevet, måske mest bemærkelsesværdigt med hensyn til omfanget af miljøkriser, mennesker over hele verden står over for.

Nogle eksperter hævder, at den "tredobbelte planetariske krise" af menneskedrevne klimaforandringer, udbredt tab af biodiversitet og uformindsket forurening nu truer med at overskride de planetariske grænser, der er nødvendige for at leve sikkert på Jorden.

Disse trusler kan underminere retten til liv, værdighed og sundhed, ligesom luftforurening, forurenet vand og forurening fra plastik og kemikalier. Det er grunden til, at fortalere argumenterede for, at FN skal erklære retten til et rent, sundt og bæredygtigt miljø.

FN har diskuteret miljøet som en global bekymring i over 50 år, og adskillige internationale traktater i den tid har behandlet specifikke miljøproblemer, herunder bindende aftaler om beskyttelse af biodiversitet og lukning af ozonhullet. Paris-klimaaftalen fra 2015 om at begrænse den globale opvarmning er et direkte og juridisk bindende resultat af de lange kampe, der følger efter de første erklæringer.

Resolutionen om retten til et rent, sundt og bæredygtigt miljø blev godkendt uden dissens, selvom otte lande undlod at stemme:Belarus, Cambodja, Kina, Etiopien, Iran, Kirgisistan, Rusland og Syrien.

Menneskeretten til vand

Frivillige menneskerettighedserklæringer kan også være medvirkende til at ændre statens politik og give folk nye politiske værktøjer til at kræve bedre forhold.

Menneskeretten til vand er et af de stærkeste eksempler på, hvordan FN-resolutioner er blevet brugt til at forme statens politik. Resolutionen, der blev vedtaget i 2010, anerkender, at adgang til tilstrækkelige mængder rent drikkevand og sanitet er nødvendig for at realisere alle andre rettigheder. Diarrésygdom, hovedsagelig fra usikkert drikkevand, dræber en halv million børn under 5 år hvert år.

Menneskerettighedsforkæmpere brugte resolutionen til at hjælpe med at presse den mexicanske regering til at reformere sin forfatning og vedtage en menneskeret til vand i 2012. Selvom konceptet stadig står over for udfordringer, tilskrives ideen om retten til vand også at have ændret adgangen til vand i marginaliserede samfund i Bangladesh, Costa Rica, Egypten og andre lande.

Oprindelige folks rettigheder

FN's erklæring fra 2007 om oprindelige folks rettigheder er et andet eksempel. Den anerkender den specifikke historie om marginalisering, vold og udnyttelse, som mange oprindelige folk rundt om i verden har udstået og nutidige menneskerettighedskrænkelser.

Resolutionen skitserer rettigheder for oprindelige folk, men stopper med at anerkende deres suverænitet, noget mange kritiserer for at begrænse omfanget af selvbestemmelse. Inden for disse grænser har flere lande dog indarbejdet nogle af deres anbefalinger. I 2009 integrerede Bolivia det i sin forfatning.

Erklæringen om oprindelige folks rettigheder diskuterer retten til frit, forudgående og informeret samtykke om udviklings- og industrielle projekter, der vil påvirke oprindelige folk. Det har været et stærkt værktøj for oprindelige folk til at kræve retfærdig rettergang gennem retssystemet.

I Canada, Paraguay og Kenya har oprindelige folk brugt resolutionen til at hjælpe med at vinde vigtige juridiske sejre for menneskerettighedsdomstolene med kendelser, der har ført til tilbagegivelse af jord og andre juridiske gevinster.

Værktøjer til ændring

FN's erklæringer om menneskerettigheder er aspirationsnormer, der søger at sikre en mere retfærdig og retfærdig verden. Selvom erklæringer som denne ikke er juridisk bindende, kan de være vitale værktøjer, folk kan bruge til at presse regeringer og private virksomheder til at beskytte eller forbedre menneskers velvære.

Forandring kan tage tid, men jeg tror, ​​at denne seneste menneskerettighedserklæring vil støtte klima- og miljøretfærdighed over hele verden. + Udforsk yderligere

Spørgsmål og svar:Hvordan menneskeretten til et sundt miljø kan hjælpe med at beskytte os alle

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.